Die Kreuztragung

Ein Name, fast beiläufig festgehalten

Unter den vielen Details, die Lukas in seinem Bericht der Kreuzigung festhält, ist eines der zurückhaltendsten zugleich eines der menschlichsten: "Als sie Jesus hinausführten, ergriffen sie Simon, einen Mann aus Kyrene, der gerade vom Feld kam. Ihm luden sie das Kreuz auf, damit er es hinter Jesus hertrage" (Lukas 23:26, Einheitsübersetzung). Simon ist kein Jünger, kein Zeuge mit etwas zu gewinnen, und niemand, der zuvor in der Geschichte erwähnt wurde. Er ist schlicht ein Mann, der in die Stadt geht, ohne Vorwarnung in eine Hinrichtung hineingezogen, mit der er nichts zu tun hatte.

Geschwächt, nicht nur verurteilt

Die Evangelien erklären nicht genau, warum die Soldaten jemand anderen brauchten, um das Kreuz zu tragen, doch der umgebende Bericht —der die Auspeitschung und die Misshandlungen beschreibt, die Jesus bereits erlitten hatte, bevor der Marsch nach Golgota überhaupt begann— hat zu der lang etablierten Lesart geführt, dass sein Körper das Gewicht und die Strecke schlicht nicht allein bewältigen konnte. Das oft vorgestellte Bild von Jesus, der sein Kreuz den ganzen Weg unbeholfen trägt, ist, gemäß Lukas' eigenem Bericht, nicht ganz das, was tatsächlich geschah. Jemand anderes musste einen Teil dieses Weges vollenden.

Ein gewöhnlicher Mann, ohne Wahl

Was Simons Auftreten in der Geschichte so still bewegend macht, ist gerade, wie unfreiwillig es ist. Er wird nicht gefragt. Er wird "ergriffen," dasselbe Verb, das für eine Festnahme verwendet wird, und gezwungen, etwas zu tragen, an dessen Entstehung er keinen Anteil hatte und das er nicht ablehnen konnte. Die christliche Reflexion über diese Szene ist über Jahrhunderte hinweg zu diesem Detail zurückgekehrt wie zu einem Spiegel: Leiden an der Seite Christi ist selten etwas, das Menschen sich im Voraus aussuchen. Häufiger, wie bei Simon, kommt es einfach mitten auf dem Weg, ohne Erklärung, und verlangt, trotzdem getragen zu werden.

Warum das Bild fortbesteht

Künstler haben sich über Jahrhunderte hinweg immer wieder diesem Abschnitt des Weges zwischen dem Urteil und der Hinrichtung zugewandt —manchmal Simon in den Mittelpunkt stellend, manchmal Jesus allein unter dem Gewicht des Kreuzbalkens, manchmal, wie in dem düsteren Gemälde oben, sich eng auf Gesichter statt auf die körperliche Last selbst konzentrierend. Was auch immer die Komposition ist, die Szene nimmt einen eigenen Platz in der Passionsgeschichte ein: nicht das Drama des Prozesses, noch nicht die Endgültigkeit des Kreuzes selbst, sondern der lange, schwere Weg dazwischen —der Teil der Geschichte, in dem ein unbeteiligter Vorbeigehender für einen Nachmittag Teil davon wurde.