Der heilige Bruno von Köln

David Szentgyorgyi Founder of the Saints

Bruno von Köln hatte bereits die Art von Karriere aufgebaut, von der die meisten Kleriker seiner Zeit nur träumen konnten — ein angesehener Theologielehrer, Kanzler der Diözese Reims —, bevor er wegen der Korruption seines eigenen Erzbischofs alles hinter sich ließ. Was er danach tat, war seltsamer als ein einfacher Rücktritt: Er führte sechs Gefährten in ein schneebedecktes Alpental und baute dort kein Kloster, sondern eine verstreute Kolonie einzelner steinerner Eremitenzellen. Diese Kolonie steht noch heute, und der Orden, den sie hervorbrachte, ebenfalls.

Ein Lehrer, der wegen Korruption kündigte

Bruno wurde um 1030 in Köln geboren und baute sich eine wirklich angesehene wissenschaftliche Laufbahn auf: Er lehrte Theologie und diente schließlich als Kanzler der Diözese Reims, ein hochrangiges Verwaltungsamt in einer der bedeutendsten Diözesen Frankreichs. Diese Karriere endete aus Prinzip. Der damalige Erzbischof von Reims, Manasses, verstrickte sich in einen Korruptionsskandal, der schwer genug war, dass Bruno es vorzog, zu gehen, statt weiter mit der Diözese unter seiner Führung in Verbindung gebracht zu werden — er verließ eine etablierte, angesehene Position, statt in dieser Frage Kompromisse einzugehen.

Eine Fotografie eines Modells zeigt einen kahlköpfigen, in Kutte gekleideten Mönch, der mit über der Brust gekreuzten Armen und gesenktem Kopf in Kontemplation dasteht.

Jean-Antoine Houdon, Saint Bruno (Vorbereitungsmodell), 1767, Landesmuseum Gotha; Glasplattenfoto, KU Leuven Libraries — gemeinfrei.

Sechs Männer und ein Alpental

Was folgte, war kein stiller Ruhestand. 1084 zog sich Bruno mit sechs Gefährten in ein entlegenes, schwer zugängliches Tal hoch in den französischen Alpen zurück und gründete die Grande Chartreuse — nicht als konventionelles Kloster mit vollständig gemeinschaftlichem Leben der Mönche, sondern als eine locker verbundene Gruppe einzelner steinerner Eremitagen, eine Anordnung, die es jedem Mönch erlaubte, weitgehend in Einsamkeit zu leben und dennoch einer echten Gemeinschaft anzugehören. Diese eremitisch-gemeinschaftliche Struktur wurde zum bestimmenden Merkmal des daraus hervorgegangenen Kartäuserordens, bis heute zusammengefasst in seinem beständigen Motto "Stat crux dum volvitur orbis" — das Kreuz steht fest, während die Welt sich dreht.

Nach Rom gerufen, und eine zweite Gründung

Brunos Ruf erreichte schließlich Rom. Papst Urban II., der Jahre zuvor bei Bruno studiert hatte, berief seinen früheren Lehrer als Berater an den päpstlichen Hof. Bruno folgte dem Ruf, lehnte aber das ihm dort angebotene Bischofsamt ab und entschied sich stattdessen, zu der Art Leben zurückzukehren, die er sich in den Alpen aufgebaut hatte. Statt zur Grande Chartreuse selbst zurückzukehren, gründete er eine zweite Kartause, La Torre, in Kalabrien in Süditalien, wo er den Rest seines Lebens verbrachte und am 6. Oktober 1101 starb.

Eine Legende über eine sich erhebende Leiche

Lange kursierte eine lebhafte Geschichte darüber, was Bruno angeblich überhaupt erst dazu bewegte, die Kartäuser zu gründen: Er habe miterlebt, wie ein Pariser Domherr, traditionell Raimund Diokrès genannt, sich während seiner eigenen Totenmesse dreimal im Sarg aufsetzte und dabei jedes Mal seine eigene Verdammnis durch Gott verkündete. Es ist eine dramatische Szene, und sie steht nicht in den frühesten verlässlichen Berichten über Brunos Leben — ein späterer frommer Zusatz statt dokumentierter Biografie, und sie sollte als Legende gelesen werden, nicht als Erklärung für seine tatsächliche Entscheidung, Reims zu verlassen.

Zwei Heiligsprechungen, ein Jahrhundert auseinander

Bruno hinterließ fast nichts in eigenen Worten — nur zwei kurze erhaltene Briefe, einen an einen Freund namens Raoul Le Verd und einen an die Kartäuser von Chartreuse —, sodass jedes darüber hinaus unter seinem Namen kursierende Zitat mit Vorsicht zu behandeln ist. Sein Weg zur Heiligkeit war ähnlich zurückhaltend. Die eigene Demutskultur des Kartäuserordens sorgte dafür, dass sich jahrhundertelang niemand für eine förmliche päpstliche Heiligsprechung zu seinen Gunsten einsetzte. Am 19. Juli 1514 genehmigte Papst Leo X. die liturgische Verehrung Brunos durch gleichwertige Heiligsprechung — doch diese Anerkennung galt nur innerhalb des Kartäuserordens selbst, nicht für die weitere Kirche. Erst am 17. Februar 1623 dehnte Papst Gregor XV. seinen Gedenktag auf die gesamte lateinische Kirche aus, später 1674 von Papst Clemens X. im Rang erhöht. Das sind zwei getrennte, durch mehr als hundert Jahre voneinander getrennte Meilensteine, kein einziges Ereignis — ein Umstand, den man im Blick behalten sollte, da Berichte über seine Heiligkeit die beiden manchmal vermischen. Sein Gedenktag ist der 6. Oktober, und obwohl seinem Namen kein bedeutendes eigenes Patronat zugeordnet ist, lässt sich sein tatsächliches Erbe kaum überschätzen: ein Orden von Eremitenmönchen, gegründet in einem schneebedeckten Tal von sieben Männern, der seit über 900 Jahren ununterbrochen fortbesteht.

Trivia

Wer war der heilige Bruno von Köln?

Bruno (um 1030–1101) war ein in Deutschland geborener Theologielehrer und Kanzler der Diözese Reims, der sich nach einem Zerwürfnis mit einem korrupten Erzbischof aus dem öffentlichen Leben zurückzog und 1084 zusammen mit sechs Gefährten die Grande Chartreuse in einem entlegenen Alpental gründete — die Gründungsgemeinschaft dessen, was zum Kartäuserorden wurde.

Was unterschied das von Bruno gegründete Kloster von anderen Klöstern?

Statt eines einzigen konventionellen Klostergebäudes, in dem Mönche ein vollständig gemeinschaftliches Leben führten, bestand die Grande Chartreuse aus einer Gruppe einzelner steinerner Eremitagen, die Einsiedlerleben mit einer gemeinsamen Gemeinschaftsstruktur verbanden — ein eremitisch-gemeinschaftliches Modell, das zum bestimmenden Merkmal des Kartäuserordens wurde, bis heute zusammengefasst in seinem Motto "Stat crux dum volvitur orbis", das Kreuz steht fest, während die Welt sich dreht.

Wurde Bruno von Köln je förmlich heiliggesprochen?

Nicht über das gewöhnliche päpstliche Kanonisationsverfahren — die eigene Demutsethik des Kartäuserordens widersetzte sich lange dem Gedanken, dies für den eigenen Gründer zu betreiben. Stattdessen genehmigte Papst Leo X. am 19. Juli 1514 seine liturgische Verehrung durch eine gleichwertige Heiligsprechung (Kanonisation per aequipollentiam), jedoch nur für den Kartäuserorden selbst. Erst am 17. Februar 1623, mehr als ein Jahrhundert später, dehnte Papst Gregor XV. seinen Gedenktag auf die gesamte lateinische Kirche aus — zwei getrennte Ereignisse, kein einziges, durch über hundert Jahre voneinander getrennt.

Hängt die Geschichte von einer Leiche, die bei ihrer eigenen Beerdigung aufsteht, mit Brunos Gründung der Kartäuser zusammen?

Das ist eine populäre spätere Legende, kein dokumentierter Teil von Brunos eigenem Leben. Die Geschichte erzählt von einem Pariser Domherrn, traditionell Raimund Diokrès genannt, der sich Berichten zufolge während seiner eigenen Totenmesse dreimal im Sarg aufsetzte und sich dabei jedes Mal von Gott verdammt erklärte. Sie erscheint nicht in den frühesten verlässlichen Berichten über Brunos Leben und sollte als fromme Legende gelesen werden, nicht als Biografie.

Wessen Patron ist der heilige Bruno von Köln, und wann ist sein Gedenktag?

Über seine offensichtliche Verbindung zum von ihm gegründeten Kartäuserorden hinaus ist Bruno kein bedeutendes, fest etabliertes eigenes Patronat zugeordnet. Sein Gedenktag ist der 6. Oktober.