El ángel en el sepulcro vacío

Especias para una tumba, no para un milagro

Mateo sitúa la escena "pasado el sábado, al alborear el primer día de la semana", cuando "María Magdalena y la otra María fueron a ver el sepulcro" (Mateo 28:1, Biblia de Jerusalén). Nada en su recado sugiere que esperen algo distinto de una tumba sellada —vienen a llorar, no a presenciar una resurrección. Lo que encuentran en cambio trastoca por completo el propósito de la visita antes incluso de llegar a la piedra. Marcos y Lucas añaden un detalle que Mateo omite: las mujeres habían comprado especias para ungir el cuerpo como es debido, una costumbre funeraria judía que las prisas de la víspera del sábado habían dejado sin completar. Ungir un cuerpo con aceites y aromas era entonces la práctica habitual de sepultura, tanto un gesto de honra hacia el difunto como una medida práctica contra la descomposición; el hecho de llevar especias no sugiere en absoluto que esas mujeres esperasen encontrar otra cosa que una tumba sellada y una tarea todavía pendiente.

Una preocupación que resulta innecesaria

El Evangelio de Marcos añade un detalle pequeño y muy humano que Mateo no recoge: por el camino, las mujeres se preguntan en voz alta por un problema práctico, diciéndose unas a otras "¿quién nos removerá la piedra de la entrada del sepulcro?" (Marcos 16:3, Biblia de Jerusalén), ya que las piedras usadas para sellar las tumbas excavadas en roca de la época pesaban lo suficiente como para necesitar varios hombres para moverlas. Es el tipo de inquietud logística y corriente que cualquiera tendría al planear una tarea, y hace que lo que encuentran después golpee todavía más fuerte: la piedra ya está movida, y el problema que las había tenido preocupadas durante todo el camino resulta no existir en absoluto.

Un ángel como relámpago, y guardias derribados

Mateo describe el momento directamente: "de pronto se produjo un gran terremoto, pues el Ángel del Señor bajó del cielo y, acercándose, hizo rodar la piedra y se sentó encima de ella" (Mateo 28:2, Biblia de Jerusalén). La descripción que sigue es deliberadamente abrumadora: "Su aspecto era como el relámpago y su vestido blanco como la nieve" (Mateo 28:3, Biblia de Jerusalén) —y el efecto sobre los guardias romanos apostados allí es inmediato: "los guardias, atemorizados ante él, se pusieron a temblar y se quedaron como muertos" (Mateo 28:4, Biblia de Jerusalén). Las mujeres, en cambio, reciben consuelo en vez de terror.

"No está aquí, ha resucitado"

El ángel habla directamente a las mujeres: "Vosotras no temáis, pues sé que buscáis a Jesús, el Crucificado; no está aquí, ha resucitado, como lo había dicho. Venid, ved el lugar donde estaba" (Mateo 28:5-6, Biblia de Jerusalén). Luego llega el encargo: "id enseguida a decir a sus discípulos: 'Ha resucitado de entre los muertos e irá delante de vosotros a Galilea; allí le veréis'" (Mateo 28:7, Biblia de Jerusalén). Las mujeres son las primeras personas a quienes se confía la noticia de la resurrección —no solo se les pide presenciarla, sino ir a anunciarla a otros.

Cuatro Evangelios, cuatro descripciones —y vale la pena decirlo con claridad

Aquí hay un detalle que un relato cuidadoso no debería suavizar: los cuatro Evangelios no describen esta escena de forma idéntica, y fingir lo contrario le hace un flaco favor al texto. Mateo describe a un único ángel, "como el relámpago", que remueve la piedra y se sienta sobre ella fuera del sepulcro. Marcos describe a las mujeres entrando en el sepulcro mismo y viendo "un joven sentado en el lado derecho, vestido con una túnica blanca" (Marcos 16:5, Biblia de Jerusalén) —el texto no lo llama explícitamente ángel, aunque la tradición cristiana lo ha leído así desde hace mucho. Lucas describe a "dos hombres con vestidos resplandecientes" junto a las mujeres (Lucas 24:4, Biblia de Jerusalén). Juan, en su relato de la visita de María Magdalena, la describe mirando dentro del sepulcro y viendo "dos ángeles de blanco, sentados donde había estado el cuerpo de Jesús, uno a la cabecera y otro a los pies" (Juan 20:12, Biblia de Jerusalén).

Esa es una divergencia real —una figura o dos, dentro del sepulcro o fuera de él, llamado ángel explícitamente o simplemente descrito en términos deslumbrantes. Los estudios bíblicos han señalado estas diferencias abiertamente desde hace tiempo; no afectan la sustancia en la que todos los relatos coinciden: que el sepulcro se encontró abierto y vacío, y que Cristo había resucitado. Pero un texto que fusionara silenciosamente los cuatro Evangelios en una sola escena armonizada de ángel y sepulcro estaría suavizando algo que los propios Evangelios simplemente no coinciden en los detalles, y un relato honesto no debería hacer eso.

Las mujeres que llevaron la noticia

La tradición cristiana oriental tiene un nombre para las mujeres que fueron al sepulcro esa mañana: las Santas Mirróforas, por la mirra y las especias que llevaban consigo. Las iglesias orientales guardan un domingo de las Mirróforas unas semanas después de comenzada la Pascua precisamente para honrarlas, y los iconos bizantinos de la escena siguen un patrón propio y reconocible: las mujeres acercándose desde un lado con sus tarros cubiertos en las manos, un ángel sentado sobre la piedra desplazada, y soldados romanos derribados debajo, en eco del detalle de Mateo de que los guardias "se quedaron como muertos". El arte occidental, incluido el fresco que ilustra este artículo, tiende a suavizar ese último detalle o a prescindir directamente de los guardias, centrándose en cambio en el gesto del ángel hacia el sepulcro abierto, pero la gramática visual esencial —piedra removida, ángel sentado o de pie junto a ella, mujeres llegando con sus tarros— es compartida por ambas tradiciones y se ha mantenido notablemente estable durante más de mil años.

Lo que comparten los cuatro relatos

A pesar de las diferencias en cuántas figuras aparecen y cómo se describen, todos los relatos evangélicos coinciden en lo esencial: la piedra había sido movida, el sepulcro estaba vacío, y el mensaje entregado —ya fuera por una figura o por dos— era la misma proclamación de la resurrección. Ese acuerdo central, que corre por debajo de cuatro relatos por lo demás distintos, resulta, si acaso, más contundente que si los cuatro hubieran coincidido exactamente. Sugiere cuatro tradiciones separadas convergiendo en la misma afirmación central, en lugar de un único relato copiado de manera uniforme en cuatro versiones.