Jesucristo el Sumo Sacerdote

Un sacerdocio construido a la vez sobre la exaltación y la solidaridad

De todos los escritos del Nuevo Testamento, la Epístola a los Hebreos ofrece el argumento más sostenido para entender a Jesús específicamente como sacerdote. Abre el caso con una pareja llamativa: "Por tanto, teniendo un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra profesión" (Hebreos 4:14, RVR1960). El sacerdocio que aquí se describe resulta inusual desde el principio —no un cargo distante y ceremonial, sino el fundamento de la propia confianza y perseverancia de la audiencia.

Un sacerdote que ha sentido de verdad aquello por lo que intercede

Lo que distingue con mayor claridad a este sacerdocio del sacerdocio levítico al que sucede es una afirmación de experiencia compartida: "Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado" (Hebreos 4:15, RVR1960). El argumento no es que Jesús observe la debilidad humana desde la distancia. Es que ha sido puesto a prueba por las mismas presiones que enfrenta todo el mundo, sin el desenlace de pecado que normalmente las sigue —un sacerdote cuya compasión descansa en la experiencia directa, no en una autoridad distante.

Un sacerdocio más antiguo que el propio linaje sacerdotal de Israel

Para fundamentar por qué este sacerdocio supera al tradicional sacerdocio levítico, Hebreos se apoya en el Salmo 110, argumentando que el sacerdocio del Mesías sigue "el orden de Melquisedec" —un sacerdote-rey del Génesis que precede por completo a todo el sistema levítico. Al trazar el sacerdocio de Cristo hasta una figura más antigua que el propio linaje sacerdotal de Israel, la epístola argumenta a favor de un sacerdocio que supera, en lugar de simplemente continuar, lo que vino antes, ofreciendo, según el relato del autor, un sacrificio definitivo en lugar de las ofrendas repetidas que exigía el antiguo sistema.

Una invitación, no solo un título

Todo el argumento cierra con una nota marcadamente práctica: "Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro" (Hebreos 4:16, RVR1960). El propósito de describir el sacerdocio de Cristo con tanto detalle teológico no es una doctrina abstracta por sí misma —es un permiso. Un sumo sacerdote que ha enfrentado personalmente la tentación es, según sostiene el pasaje, exactamente el tipo de sacerdote al que alguien en necesidad debería sentirse libre de acercarse sin vacilar.