Die heilige Rosa von Lima

Geboren in Wohlstand, hingezogen zur Askese

Rosa von Lima wurde am 20. April 1586 als Isabel Flores de Oliva in eine adlige Familie in Lima, Peru, hineingeboren. Schon früh fühlte sie sich zu einem geistlichen Leben hingezogen, nahm sich die heilige Katharina von Siena zum Vorbild und legte privat das Gelübde ewiger Jungfräulichkeit ab — eine Entscheidung, die sie in direkten Widerspruch zu den Zukunftsplänen ihrer Mutter brachte.

Zehn Jahre Widerstand gegen die Heirat

Ihre Mutter wollte, dass sie heiratet, und weigerte sich, ihr stattdessen ein Ordensleben zu gestatten. Um die Verehrer abzuschrecken, die ihre Schönheit anzog, schnitt sich Rosa die Haare ab und verätzte ihre eigene Haut mit scharfen Paprikaschoten. Der Kampf zwischen Mutter und Tochter dauerte zehn Jahre, während derer Rosa an ihrem Gelübde festhielt, bis sie schließlich das Habit des Dritten Ordens des heiligen Dominikus annahm.

Visionen, und ein Garten, der zur Krankenstation wurde

Sie berichtete von häufigen Visionen Jesu und Marias, darunter eine geistliche Vermählung mit Christus, bei der sie sich selbst symbolisch einen Ring an den Finger steckte. Über ihr mystisches Leben hinaus verwandelte sie eine bescheidene Hütte im Garten ihrer Familie in eine kleine Krankenstation, in der sie persönlich die Kranken, Alten und an den Rand Gedrängten Limas pflegte, während sie mindestens dreimal wöchentlich fastete und eigene, geheime Bußübungen hinzufügte.

Die erste Heilige, die Amerika je hervorbrachte

Rosa starb am 24. August 1617 im Alter von einunddreißig Jahren nach langer Krankheit. Der Überlieferung nach folgten ihrem Tod mehrere Wunder, darunter die Heilung eines Aussätzigen und Berichte, wonach die Stadt Lima in dem Moment, als sie starb, nach Rosen duftete. 1667 von Papst Klemens IX. selig- und 1671 von Papst Klemens X. heiliggesprochen, wurde sie zur ersten irgendwo in Amerika geborenen Person, die als Heilige anerkannt wurde, und bleibt bis heute Hauptpatronin Perus und Lateinamerikas.