Santa Rosa de Lima

Nacida entre privilegios, atraída por la austeridad

Rosa de Lima nació con el nombre de Isabel Flores de Oliva el 20 de abril de 1586, en una familia noble de Lima, Perú. Desde temprana edad se sintió atraída por la vida espiritual, tomando a Santa Catalina de Siena como modelo y haciendo voto privado de virginidad perpetua: una decisión que la puso directamente en conflicto con los planes que su madre tenía para su futuro.

Diez años de resistencia al matrimonio

Su madre quería verla casada y se negaba a permitirle abrazar la vida religiosa. Para desalentar a los pretendientes que atraía su belleza, Rosa se cortó el cabello y se quemó la piel con ají picante. El enfrentamiento entre madre e hija se prolongó diez años, durante los cuales Rosa se mantuvo firme en su voto, hasta que finalmente tomó el hábito de la Tercera Orden de Santo Domingo.

Visiones, y un jardín convertido en enfermería

Contaba haber tenido frecuentes visiones de Jesús y María, entre ellas un desposorio espiritual con Cristo en el que colocó un anillo en su propio dedo como signo de ese matrimonio simbólico. Más allá de su vida mística, convirtió una humilde choza en el jardín de su familia en una pequeña enfermería, donde cuidaba personalmente a los enfermos, los ancianos y los marginados de Lima, mientras ayunaba al menos tres veces por semana y añadía penitencias secretas propias.

La primera santa que dieron las Américas

Rosa murió el 24 de agosto de 1617, a los treinta y un años, tras una larga enfermedad. La tradición sostiene que varios milagros siguieron a su muerte, entre ellos la curación de un leproso y el relato de que la ciudad de Lima se llenó de olor a rosas en el momento en que falleció. Beatificada por el Papa Clemente IX en 1667 y canonizada por el Papa Clemente X en 1671, se convirtió en la primera persona nacida en cualquier lugar de las Américas reconocida como santa, y sigue siendo la patrona principal del Perú y de América Latina.