San Romualdo

David Szentgyorgyi Founder of the Saints

Era un joven noble cuando vio a su propio padre matar a un pariente en un duelo por una disputa de propiedad. Horrorizado, se retiró a un monasterio para cumplir cuarenta días de penitencia en nombre de su padre — y ya nunca se marchó del todo. Lo que empezó como un gesto pasajero de vergüenza se convirtió en una búsqueda inquieta y de décadas de una vida monástica más estricta, que acabó dando lugar a un modelo que todavía se sigue hoy en las colinas de la Toscana.

Un duelo, y cuarenta días que nunca terminaron

Romualdo nació hacia el año 951 en Ravena, Italia, en la noble familia Onesti. Según la biografía que Pedro Damián escribió de él en el siglo XI —décadas después de la muerte de Romualdo, y que conviene leer como tradición hagiográfica más que como una transcripción contemporánea—, el joven noble presenció cómo su propio padre mataba a un pariente en un duelo por una disputa de propiedad. Horrorizado por lo que había visto, Romualdo se retiró a la abadía benedictina de Sant'Apollinare in Classe, cerca de Ravena, para cumplir cuarenta días de penitencia en nombre de su padre.

Una pintura barroca de San Romualdo, sentado a la derecha con hábito monástico blanco, dirigiéndose a un grupo reunido de monjes eremitas.

Andrea Sacchi, La visión de San Romualdo, 1631, Pinacoteca Vaticana — dominio público.

El diálogo y las circunstancias precisas de esa historia llegan a través de una fuente alejada de los hechos por dos generaciones, así que los detalles no deben tratarse como una transcripción verificada. Lo que los historiadores sí aceptan como fiable en líneas generales es el esquema: un joven de noble cuna entró en la vida monástica siendo aún joven, tras una crisis personal en el seno de su propia familia. Los cuarenta días, fuera lo que fuese lo que exactamente los motivó, nunca terminaron del todo — Romualdo se quedó.

Un eremita que no dejaba de moverse

Tras su paso por Sant'Apollinare, Romualdo buscó una formación más estricta de la que aquella comunidad benedictina podía ofrecerle, y estudió con un eremita llamado Marino en Venecia. A partir de ahí, a lo largo de las décadas siguientes, recorrió Italia una y otra vez, fundando y reformando eremitorios y monasterios, siempre empujando hacia una observancia más estricta que la que ya practicaba cualquier comunidad a la que se acababa de unir. Incluso intentó en un momento dado una misión hacia Hungría, interrumpida por una enfermedad.

Es tentador leer esta inquietud como puro celo reformador, y los historiadores en general sí le reconocen a Romualdo un auténtico carisma de renovación. Pero vale la pena ser sinceros sobre la lectura más humana que convive con esa otra: un hombre que se movía tan a menudo, y que dejaba atrás tantos proyectos una vez asentados, quizá también era alguien que simplemente le costaba echar raíces. Ambas cosas pueden ser ciertas a la vez, y un fundador que nunca terminaba realmente de fundar es una figura más compleja, más creíble, que una puramente triunfal.

Camaldoli: celdas eremíticas sobre un monasterio

Hacia el año 1012, esa inquietud dio su fruto más duradero. En las colinas toscanas cerca de Arezzo, Romualdo fundó Camaldoli, una comunidad construida sobre una estructura genuinamente singular: celdas eremíticas individuales para monjes que vivían en estricta soledad, situadas por encima de un monasterio comunitario más pequeño que los sostenía. Fundía dos instintos monásticos entre los que la mayoría de las órdenes tenían que elegir — la intensidad solitaria del eremita del desierto y la estructura compartida de la vida comunitaria — en un único modelo funcional. Ese modelo terminó definiendo a la orden camaldulense, una rama reformadora del monacato benedictino que sigue practicándolo.

"Siéntate en tu celda como en el paraíso"

Romualdo dejó un breve texto instructivo para monjes solitarios, conocido como la Regla Breve, o Regula brevis. No se conserva de su propia mano; llega hasta nosotros a través de la "Vida de los Cinco Hermanos" de San Bruno de Querfurt, escrita hacia el año 1006, donde Bruno la recoge por testimonio de un monje llamado Juan que había conocido personalmente a Romualdo. Su pasaje más citado sigue leyéndose como una instrucción espiritual sorprendentemente directa, nueve siglos después:

"Siéntate en tu celda como en el paraíso; deja atrás el mundo entero y olvídalo; como un pescador hábil al acecho de su presa, vigila con atención tus pensamientos... comprende sobre todo que estás en la presencia de Dios, y permanece allí con la actitud de quien se presenta ante el emperador. Vacíate por completo y siéntate a esperar, contento con la gracia de Dios, como el polluelo que no prueba ni come nada más que lo que su madre le trae."

Canonizado por inscripción, no por bula

Romualdo murió el 19 de junio de 1027, en el monasterio de Val di Castro. No fue canonizado mediante el proceso formal de bula habitual en siglos posteriores; en cambio, el papa Clemente VIII confirmó su culto y lo hizo inscribir directamente en el Martirologio Romano en 1595, un mecanismo reconocido en el derecho canónico católico conocido como canonización equipolente, o equivalente — el mismo camino seguido por San Bruno de Colonia, y que cuenta como santidad plena aunque se salte el proceso más habitual en épocas modernas.

Su fiesta se celebra el 19 de junio, restaurada a la fecha real de su muerte en la reforma del calendario de 1969; antes de eso, se había marcado el 7 de febrero, fecha de una traslación de reliquias, desde 1595. Romualdo es venerado hoy como patrono de los eremitas, un patronazgo que no necesita adorno alguno — se deriva directamente de una vida dedicada, inquieta y repetidamente, a intentar construir un lugar lo bastante silencioso para rezar.

Trivia

¿Quién fue San Romualdo?

Un monje italiano del siglo XI (h. 951–1027), de la noble familia Onesti de Ravena, que pasó décadas fundando y reformando eremitorios y monasterios por toda Italia antes de establecer Camaldoli hacia el año 1012, la comunidad que dio origen a la orden camaldulense.

¿Por qué entró Romualdo por primera vez en la vida monástica?

Según la tradición, siendo joven noble presenció cómo su padre mataba a un pariente en un duelo por una disputa de propiedad, y, horrorizado, se retiró a un monasterio para cumplir cuarenta días de penitencia en nombre de su padre — una estancia que se convirtió en una vocación de por vida; la historia procede de la biografía de Pedro Damián del siglo XI, escrita décadas después de la muerte de Romualdo, así que su diálogo y sus detalles concretos deben leerse como tradición hagiográfica, aunque el esquema general se acepta históricamente.

¿Qué hace diferente a Camaldoli de un monasterio corriente?

Camaldoli, fundado por Romualdo hacia el año 1012 en las colinas toscanas cerca de Arezzo, combinaba celdas eremíticas individuales para la oración solitaria estricta con un pequeño monasterio comunitario más abajo, una estructura que se convirtió en el modelo definitorio de la orden camaldulense, una rama reformadora del monacato benedictino.

¿Escribió Romualdo una regla monástica?

Se le atribuye un breve texto instructivo para solitarios conocido como la Regla Breve (Regula brevis), aunque no se conservó de su propia mano — llega hasta nosotros registrado por San Bruno de Querfurt hacia el año 1006 en su "Vida de los Cinco Hermanos", basado en el testimonio de un monje llamado Juan que había conocido personalmente a Romualdo.

¿Cómo y cuándo fue canonizado Romualdo?

Mediante lo que se conoce como canonización equipolente, o equivalente — el papa Clemente VIII confirmó su culto y lo inscribió en el Martirologio Romano en 1595, una vía reconocida hacia la santidad plena en el derecho canónico católico, distinta del proceso formal de bula de canonización, y el mismo mecanismo usado para San Bruno de Colonia.