Santa Margarita de Castello

Escondida desde el nacimiento

Margarita nació en 1287 en el castillo de Metola, cerca de Mercatello sul Metauro, en Italia, hija de los nobles Parisio y Emilia. Llegó al mundo ciega, con la columna curvada, las piernas visiblemente desiguales y de baja estatura — una combinación de condiciones que, para unos padres preocupados sobre todo por el prestigio de su linaje, se convirtió en una vergüenza que había que gestionar, no en una hija que había que criar a la vista de todos. Su solución fue tapiar un cuarto adosado a la capilla familiar y mantenerla allí, oculta, durante casi diez años. Es un detalle que conviene no suavizar: no fue negligencia nacida de la pobreza ni de la ignorancia, sino una decisión deliberada y sostenida, tomada por personas que tenían todos los recursos para actuar de otra manera.

Abandonada en un santuario

En 1303, cuando Margarita tenía dieciséis años, sus padres la llevaron a un santuario franciscano en Città di Castello, célebre por sus curaciones milagrosas. Cualquiera que fuera la mezcla de esperanza y desesperación que los llevó hasta allí, las cosas no salieron como querían — no hubo curación. Y en lugar de traer de vuelta a su hija, Parisio y Emilia la dejaron en el santuario y regresaron a Metola sin ella. El registro histórico no lo disimula: fue, sencillamente, un abandono, el acto final de una relación que sus padres ya llevaban una década gestionando a base de ocultamiento.

Una nueva familia entre los pobres

Lo que ocurrió después es la parte de la historia de Margarita que convirtió una década de ocultamiento y un abandono final en el comienzo de una vida que, con el tiempo, sería reconocida como santidad. Los pobres de Città di Castello la acogieron. Quedó bajo la guía de los frailes dominicos establecidos en la ciudad y fue admitida en la Tercera Orden de Santo Domingo, la rama laica que permitía a hombres y mujeres vivir según la espiritualidad dominica sin pronunciar los votos plenos de los frailes o las monjas de clausura.

Margarita puso esa nueva vida al servicio inmediato y práctico de los demás. Dirigió una escuela informal para los niños del pueblo, enseñándoles la fe y los salmos que ella misma había aprendido, y cuidaba de otros niños mientras sus padres trabajaban — una mujer abandonada como una carga que, en apenas unos años, se convirtió en alguien de quien todo un pueblo de familias trabajadoras dependía. Los relatos de la época destacan sistemáticamente un rasgo concreto: nunca habló con amargura de los padres que la habían escondido y luego abandonado. Esa ausencia de resentimiento registrado no es un adorno añadido después para embellecer la historia — es uno de los rasgos más repetidos y atestiguados de su culto desde época temprana.

De cuatro siglos como «beata» a la canonización de 2021

Margarita murió en Città di Castello el 13 de abril de 1320. Su causa avanzó por los procesos de la Iglesia con la lentitud propia de muchas causas medievales: el papa Pablo V le concedió la beatificación equipolente —un reconocimiento de una veneración popular ya existente y duradera, no un caso recién investigado— el 19 de octubre de 1609. Durante más de cuatrocientos años después, fue venerada en todo el mundo dominico y mucho más allá como «beata» Margarita de Castello.

Eso cambió el 24 de abril de 2021, cuando el papa Francisco la canonizó formalmente por canonización equipolente, el mismo mecanismo usado en la declaración original de Pablo V en 1609: un reconocimiento fundado en siglos de culto continuo, no una causa nueva impulsada por un milagro. Hoy es, sin reservas, una santa plenamente canonizada de la Iglesia católica —Santa Margarita de Castello— aunque todavía a veces se la llame «beata» por la costumbre de siglos. Su fiesta se celebra el 13 de abril, fecha de su muerte.

Un patronazgo moderno enraizado en una historia antigua

El patronazgo de Margarita ha crecido considerablemente en el siglo transcurrido desde que su historia fue redescubierta por un público más amplio, y se corresponde directamente con su propia vida, no con ningún simbolismo inventado: hoy se la invoca ampliamente por y para las personas con discapacidad, específicamente para los ciegos y —sobre todo dentro del activismo provida— para los no nacidos y los niños no deseados. Nada de esto es un título antiguo asignado formalmente; es un desarrollo devocional de los siglos XX y XXI, impulsado por ministerios de discapacidad y organizaciones provida que reconocen en una niña abandonada del siglo XIV una historia que habla directamente a las causas que hoy representan. Quienes se interesen por otras santas cuya santidad tomó forma tras ser rechazadas por su propia familia pueden leer también sobre Santa Dimpna.