Santo Tomás Moro

Ascenso al segundo cargo más alto de Inglaterra

La carrera de Moro alcanzó su cúspide en 1529, cuando Enrique VIII lo nombró Lord Canciller de Inglaterra —una de las posiciones más poderosas del reino, y un cargo hacia el que Moro había trabajado durante más de una década, habiéndose incorporado al Consejo del Rey en 1518 y habiendo servido como Presidente de la Cámara de los Comunes en 1523. Era, por cualquier medida, una figura confiable y capaz dentro del gobierno de Enrique, respetado mucho más allá de su papel como autor de Utopía, su célebre obra de imaginación política de 1516.

Una renuncia que le costó todo menos su conciencia

Esa confianza se derrumbó una vez que Enrique se movió para romper con la Iglesia Católica, reclamar la jefatura de la Iglesia de Inglaterra y anular su matrimonio con Catalina de Aragón. Moro no pudo apoyar nada de ello, y en lugar de aceptar en silencio, renunció como Lord Canciller al día siguiente de llegar a esa conclusión, retirándose de la vida pública a su hogar familiar en Chelsea. Fue una decisión costosa incluso en ese momento —alejarse del segundo cargo más alto del reino antes que transigir en un asunto de conciencia.

Un silencio tratado como una acusación

El retiro de Moro no lo protegió. Su continua negativa a reconocer a Enrique como cabeza suprema de la Iglesia de Inglaterra —expresada en gran medida mediante el silencio y no mediante un desafío público— terminó siendo tratada como traición en sí misma. Fue juzgado, y aunque en un principio fue sentenciado al brutal castigo de ser arrastrado, ahorcado y descuartizado, Enrique conmutó la sentencia por decapitación. Moro fue ejecutado en Tower Hill el 6 de julio de 1535.

Palabras elegidas para el final

En el cadalso, se dice que Moro declaró: "Muero como buen servidor del Rey, pero primero de Dios" —una sola frase que capturó, con inusual precisión, exactamente la tensión que había definido sus últimos años: una lealtad real hacia su rey, sostenida firmemente bajo una lealtad más profunda e innegociable hacia algo que él situaba por encima de ella. Es una última palabra adecuada para un hombre cuya caída entera se remontó no a la rebelión, sino a la simple negativa a decir algo que no creía cierto.