Cosa succede davvero alle nozze di Cana?

Il vino finisce a metà dei festeggiamenti. La madre di Gesù glielo fa notare, e dopo una prima esitazione lui fa riempire d'acqua sei grandi giare di pietra, che vengono poi attinte già trasformate in vino — giudicato migliore di quello servito in precedenza (Giovanni 2,1-10).

Perché Gesù sembra inizialmente riluttante ad aiutare?

Risponde a sua madre: "Che ho da fare con te, o donna? Non è ancora giunta la mia ora" (Giovanni 2,4) — parole che suonano come un'esitazione, eppure lei procede comunque, dicendo ai servi: "Fate quello che vi dirà" (Giovanni 2,5), come se fosse certa che lui avrebbe agito.

Perché Giovanni chiama questo evento un 'segno' e non un miracolo?

Il Vangelo di Giovanni presenta costantemente i miracoli di Gesù come segni che rimandano alla sua identità, più che semplici atti di potenza: "Così Gesù diede inizio ai suoi miracoli in Cana di Galilea, manifestò la sua gloria e i suoi discepoli credettero in lui" (Giovanni 2,11).

C'è un significato nella quantità di vino prodotta?

Le sei giare contenevano, come precisa il testo, "ciascuna due o tre barili" (Giovanni 2,6) — una capienza enorme, che fa del vino prodotto una quantità ben oltre ciò di cui un matrimonio a corto di scorte avrebbe realmente avuto bisogno, spesso letta come un segno della pura abbondanza che Gesù porta con sé.

Le nozze di Cana

Un matrimonio, non una crisi di vita o di morte

Rispetto ai miracoli che seguiranno nei Vangeli — guarire i ciechi, calmare le tempeste, risuscitare i morti — le nozze di Cana partono da un problema sorprendentemente modesto: il vino è finito. Giovanni descrive la scena senza fronzoli: "venuto a mancare il vino," e la madre di Gesù gli porta il problema direttamente, dicendogli semplicemente: "Non hanno più vino" (Giovanni 2,3, CEI). Non c'è nulla di pericoloso nella situazione. È, al massimo, un imbarazzo sociale per una coppia appena sposata e le loro famiglie — il che rende questo il luogo scelto, in modo deliberatamente insolito, dal Vangelo di Giovanni per collocare il primo segno di chi sia veramente Gesù.

Bartolomé Esteban Murillo, "Le nozze di Cana," XVII secolo — dominio pubblico.

"Fate quello che vi dirà"

La risposta di Gesù è notevolmente riluttante: "Che ho da fare con te, o donna? Non è ancora giunta la mia ora" (Giovanni 2,4, CEI) — parole che suggeriscono come lui non consideri ancora giunto il momento di rivelarsi. Sua madre non ribatte. Si rivolge semplicemente ai servi e dice: "Fate quello che vi dirà" (Giovanni 2,5, CEI), un'istruzione che dà per scontato che lui agirà comunque, a prescindere da quanto appena detto. È uno dei rari momenti nei Vangeli in cui la fiducia di qualcun altro in Gesù supera visibilmente i suoi stessi tempi dichiarati — e il racconto dà ragione a lei.

Acqua comune, quantità straordinaria

Quello che accade dopo viene descritto con un dettaglio quasi dimesso: sei giare di pietra usate per la purificazione rituale, riempite d'acqua su ordine di Gesù fino all'orlo (Giovanni 2,6-7, CEI). Quando l'acqua viene attinta e assaggiata, il maestro di tavola resta sorpreso — non perché sia diventata vino, ma perché è migliore di quello servito per primo: "tu invece hai conservato fino ad ora il vino buono" (Giovanni 2,10, CEI). Il volume in gioco, considerevole per qualunque stima, viene spesso letto meno come un rimedio per la mancanza di una sera e più come un segno della portata dell'abbondanza che la presenza di Gesù porta con sé — ben più di quanto la necessità immediata richiedesse.

Perché Giovanni lo chiama il primo "segno"

Giovanni chiude il racconto con una frase che ridefinisce tutto ciò che precede: "Così Gesù diede inizio ai suoi miracoli in Cana di Galilea, manifestò la sua gloria e i suoi discepoli credettero in lui" (Giovanni 2,11, CEI). Il Vangelo di Giovanni usa costantemente la parola "segni" piuttosto che "miracoli" per questi eventi, trattando ciascuno di essi come un indicatore dell'identità di Gesù più che una semplice dimostrazione di potenza. Che la scarsità di vino a un matrimonio sia stato il punto di partenza di questo schema — silenzioso, domestico, suggerito da sua madre più che dalla disperazione di una folla — ha reso Cana un ricordo duraturo che il suo primo atto pubblico fu un gesto di generosità in un contesto del tutto ordinario.