Chi era la beata Chiara "Luce" Badano?

Un'adolescente italiana (1971–1990), figlia unica nata dopo undici anni di preghiera dei genitori, che entrò nel Movimento dei Focolari a nove anni e morì a diciotto per un osteosarcoma, un doloroso tumore alle ossa, dopo due anni di malattia; fu beatificata da papa Benedetto XVI nel 2010.

Da dove viene il nome "Luce"?

Le fu dato da Chiara Lubich, la fondatrice del Movimento dei Focolari — "Luce" indica appunto la luce — e viene usato accanto al suo nome di battesimo, Chiara, nel suo titolo ufficiale di beata Chiara "Luce" Badano.

Cosa intendeva Chiara Badano con "Se lo vuoi tu, Gesù, lo voglio anch'io"?

La frase viene ricordata in modo costante nelle fonti dei Focolari e nei materiali legati alla sua causa di beatificazione come qualcosa che ripeteva durante la malattia, come espressione dell'accettazione della propria sofferenza; è sicuro citarla, ma va ricordata come qualcosa che disse ripetutamente, non legata a un unico momento documentato con precisione.

Perché la festa di Chiara Badano cade nel giorno del suo compleanno e non in quello della sua morte?

La sua festa è il 29 ottobre, il suo compleanno, e non il 7 ottobre, giorno della sua morte — una scelta insolita e deliberata della Chiesa, che più comunemente fissa la festa di un santo nel giorno della morte (la sua "nascita al cielo"), rendendo questa un'eccezione degna di nota esplicita.

Beata Chiara "Luce" Badano

Q: Perché Chiara Badano rifiutò forti farmaci antidolorifici durante la malattia?

Secondo le persone a lei vicine, nella testimonianza dei Focolari e della famiglia sui suoi ultimi mesi, rifiutò i forti antidolorifici verso la fine della malattia perché le toglievano la lucidità, e voleva restare cosciente di quella che chiamava la sua offerta a Gesù — un racconto riferito da chi la conosceva, non una documentazione medica formale.

Undici anni di attesa, poi una figlia unica

Chiara Badano nacque il 29 ottobre 1971 a Sassello, un piccolo paese del nord Italia, figlia unica di genitori che avevano pregato per un figlio per undici anni prima che lei arrivasse. Per ogni racconto della sua infanzia e prima adolescenza, era una ragazza del tutto comune — giocava a tennis, nuotava, faceva escursioni e amava la musica pop, dettagli che potrebbero descrivere quasi qualunque adolescente della sua generazione. A nove anni entrò nel Movimento dei Focolari, un movimento laicale cattolico incentrato sull'unità e sulla comunità, un legame che avrebbe segnato il resto della sua breve vita.

Fotografia del Santuario della Madonna del Divino Amore, Roma, luogo della beatificazione di Chiara Badano nel 2010 — usata qui come onesto sostituto di una fotografia personale di Chiara, il cui stato di diritto d'autore non ha potuto essere confermato come dominio pubblico.

Fu Chiara Lubich, fondatrice del movimento, a darle in seguito il nome "Luce" — accostato al suo nome di battesimo nel titolo che porta oggi: beata Chiara "Luce" Badano.

Una diagnosi a sedici anni

A sedici anni, a Chiara fu diagnosticato un osteosarcoma, una delle forme più dolorose di tumore osseo. Seguì una malattia durata due anni, che la portò da adolescente attiva e sportiva ad affrontare la propria morte ben prima dell'età adulta. Nella sua diagnosi o nel suo decorso non c'è nulla che la distingua dal punto di vista medico da tante altre adolescenti che hanno affrontato la stessa malattia — ciò che la distinse, agli occhi di chi in seguito ne promosse la beatificazione, fu il modo in cui scelse di viverla.

La scelta di restare cosciente

Secondo i familiari e altre persone a lei vicine all'interno della comunità dei Focolari — una testimonianza pressoché contemporanea, non una leggenda medievale, ma pur sempre una testimonianza, ed è bene descriverla come tale piuttosto che come un fatto stabilito senza margine — Chiara rifiutò i forti antidolorifici verso la fine della malattia perché le toglievano la lucidità. Voleva restare consapevole di quella che chiamava la sua offerta a Gesù, scegliendo la chiarezza mentale al posto del sollievo dal dolore nell'ultimo tratto di una malattia terminale. È un tipo di decisione specifica e documentata, distinta da affermazioni più generiche sulla sofferenza sopportata bene — una scelta concreta, fatta da una diciottenne in carne e ossa, su come voleva vivere la propria morte.

Viene ricordata per aver ripetuto durante la malattia una frase che coglie la stessa disposizione d'animo: "Se lo vuoi tu, Gesù, lo voglio anch'io". La frase le viene attribuita in modo costante nelle fonti dei Focolari e nei materiali legati alla sua causa di beatificazione, anche se va intesa come qualcosa che si ricorda di lei per averlo detto ripetutamente durante quei due anni, non come una frase legata a un unico momento documentato con precisione.

Morte, e una festa nel giorno del compleanno

Chiara Badano morì il 7 ottobre 1990 a Sassello, a diciotto anni. Papa Benedetto XVI firmò il decreto che riconosceva il miracolo attribuito alla sua intercessione il 12 dicembre 2009, ed ella fu beatificata il 25 settembre 2010, al Santuario della Madonna del Divino Amore vicino Roma.

La sua festa porta con sé un dettaglio degno di nota esplicita, perché rompe con la consuetudine della Chiesa: si celebra il 29 ottobre, il suo compleanno, e non il 7 ottobre, data della sua morte. La maggior parte delle feste dei santi segna il giorno della morte — chiamato tradizionalmente la loro "nascita al cielo", il giorno in cui sono entrati nella vita eterna — il che rende la scelta di celebrare invece il vero compleanno di Chiara una decisione deliberata e insolita.

Come viene ricordata

Chiara "Luce" Badano non ha un patronato universale formalmente assegnato, ma è sempre più considerata, nella devozione popolare piuttosto che tramite un titolo ufficiale del Vaticano, un modello per i giovani, e in particolare per chi affronta una malattia grave. Ciò che continua ad attirare l'attenzione sulla sua storia, più di trent'anni dopo la sua morte, non è un miracolo nel senso tradizionale e spettacolare del termine, ma qualcosa di più semplice e, a suo modo, più difficile da ignorare: una vita adolescenziale ordinaria, riorientata negli ultimi mesi da un'unica scelta deliberata su come affrontarne la fine.