Selige Elisabetta Canori Mora

Eine gute Ehe, auf dem Papier

Elisabetta Canori Mora wurde am 21. November 1774 in Rom geboren, in eine wohlhabende Familie. Am 10. Januar 1796 heiratete sie Cristoforo Mora, einen jungen Anwalt mit allem Anschein einer vielversprechenden Karriere vor sich — die Art Verbindung, die eine Familie ihres Standes für eine wirklich gute gehalten hätte. Sie bekamen zusammen vier Kinder, doch nur zwei Töchter, Marianna und Luciana, erreichten das Erwachsenenalter; die anderen beiden starben im Säuglingsalter, ein Verlust, der im damaligen Zeitalter häufig genug vorkam, aber dadurch nicht weniger schmerzhaft war.

Was folgte, war nicht das Leben, das sich vermutlich beide bei der Hochzeit vorgestellt hatten. Cristoforos früher Ehrgeiz verkam Schritt für Schritt zu etwas, mit dem sich schwerer leben ließ: zunächst zu einem kontrollierenden Wesen, dann zu Untreue, und schließlich zu offener Verlassenheit. Er ließ Elisabetta und ihre Töchter in echter Armut zurück und gab die Mittel der Familie für eine Geliebte aus, während seine Frau und Kinder darbten.

Drei Leben von nichts unterhalten

Elisabetta antwortete nicht, indem sie ging, und sie antwortete nicht, indem sie zerbrach. Sie nahm Arbeit als Magd, Wäscherin und Näherin an — die handwerklichen Tätigkeiten, die einer Frau in ihrer Lage im Rom des frühen 19. Jahrhunderts offenstanden — und nutzte sie, um sich und ihre beiden Töchter zu ernähren und unterzubringen. Es lohnt sich, innezuhalten bei der Frage, wie unglamourös diese Antwort tatsächlich war. In den Aufzeichnungen findet sich keine dramatische Konfrontation, keine öffentliche Abrechnung mit dem Verhalten ihres Mannes — nur Jahre körperlicher Arbeit, still ertragen, damit zwei Kinder nicht hungern mussten, weil ihr Vater sich für jemand anderen entschieden hatte.

Durch all das hindurch, so berichten alle Zeugnisse über ihr Leben, betete sie weiter für Cristoforos Umkehr. Nicht für seine Rückkehr zu ihr im Besonderen oder für eine materielle Verbesserung ihrer Lage, sondern für das Heil seiner Seele — eine Unterscheidung, auf die ihre späteren Biografen ausdrücklich hinweisen, denn genau dieses Detail macht aus einer Geschichte des Pechs die Art von Heiligkeit, die die Kirche schließlich anerkannte.

Krankheit, Visionen und der Dritte Orden der Trinitarier

1801 erlitt Elisabetta eine schwere Krankheit, und während und nach dieser Zeit begann sie, von mystischen Erfahrungen zu berichten — Visionen und innere Ansprachen, die sie und ihre geistlichen Begleiter als Mitteilungen Gottes verstanden. Keine ihrer aufgezeichneten Visionen oder Schriften ist heute in einer Form erhalten, die man mit Sicherheit im genauen Wortlaut zitieren könnte, sodass sie besser als Teil der andächtigen Überlieferung um sie behandelt werden statt als verifizierte Zitate — der Inhalt dessen, wovon sie berichtete, ist gut bezeugt, auch wenn der genaue Wortlaut es nicht ist.

1807 trat sie förmlich dem Dritten Orden der Trinitarier bei, einem Laienzweig des Ordens der Allerheiligsten Dreifaltigkeit — derselben Ordensfamilie, die sich Jahrhunderte lang einer konkreten, bestimmten Sendung gewidmet hatte: dem Loskauf christlicher Gefangener aus der Sklaverei. Diesem Charisma des Ordens als Laiin zu leben, während sie weiterhin ihre Töchter durch Handarbeit ernährte, prägte die zweite Hälfte ihres Lebens.

Die berichtete Reue eines Ehemanns

Elisabetta Canori Mora starb am 5. Februar 1825 in Rom. Die fromme Überlieferung im Zusammenhang mit ihrem Seligsprechungsprozess besagt, dass Cristoforo gegen Ende seines eigenen Lebens schließlich bereute, wie er seine Familie behandelt hatte — und dass er später zum Priester geweiht wurde. Es ist ein eindrucksvolles Detail, und es ist die Art von Ende, zu der die andächtige Biografie naturgemäß hinstrebt: die Jahre treuen Gebets, endlich erhört. Doch es gehört speziell zu der Überlieferung, die um ihren Seligsprechungsprozess entstand, statt zu unabhängig dokumentierter weltlicher Geschichte, und es lohnt sich, diese Unterscheidung klar zu benennen, statt sie als feststehende Tatsache darzustellen.

Ihr Verfahren wurde 1874 unter Papst Pius IX. eröffnet. Papst Pius XI. erklärte sie am 26. Februar 1928 zur Ehrwürdigen, und Papst Johannes Paul II. sprach sie am 24. April 1994 selig, nachdem im Jahr zuvor, am 6. Juli 1993, ein ihrer Fürsprache zugeschriebenes Wunder anerkannt worden war.

Eine Patronin für schwierige Ehen

Elisabetta Canori Mora trägt kein altes, formell verliehenes Patronat — ihr Kult ist ein verhältnismäßig junger, der fast vollständig in den Jahrzehnten nach ihrer Seligsprechung entstand. Doch er ist zu einem inzwischen wirklich fest etablierten andächtigen Patronat gewachsen: Ehepartner, die Untreue oder Missbrauch erleiden, zerrüttete Ehen im Allgemeinen und das Familienleben unter Druck wenden sich ihr zunehmend gerade deshalb zu, weil ihre eigene dokumentierte Geschichte dem entspricht, was sie selbst durchleben. Ihr Gedenktag wird am 5. Februar begangen, dem Tag ihres Todes, und ihr Beispiel steht ganz natürlich neben anderen Heiligen dieses Blogs, die Heiligkeit innerhalb schwieriger Ehen fanden statt außerhalb des gewöhnlichen Familienlebens, wie die heilige Rita von Cascia.