San Gregorio de Nisa

La voz más joven de una familia de santos

Gregorio nació hacia el año 335 en Cesarea, la capital de Capadocia, dentro de la misma familia extraordinaria que dio a Basilio Magno y a su hermana Macrina, ambos venerados como santos. Basilio era el hermano mayor y, durante buena parte de la juventud de Gregorio, algo así como un segundo padre para él — fue Basilio quien lo ordenó obispo, enviándolo en el año 372 a la pequeña e insignificante sede de Nisa, en parte para que la familia contara con otro aliado seguro entre los obispos de Capadocia durante un período de intenso conflicto doctrinal sobre la naturaleza de Cristo. Gregorio resultó ser un administrador menos seguro de sí mismo que su hermano, pero una mente teológica más profunda y original — una diferencia que solo se hizo evidente tras la muerte de Basilio, cuando Gregorio floreció plenamente como escritor.

Tres etapas hacia la "tiniebla luminosa"

La obra más perdurable de Gregorio, La vida de Moisés, lee el relato bíblico de Moisés —la zarza ardiente, el ascenso al Sinaí, la súplica por ver la gloria de Dios— no tanto como historia sino como un mapa del propio camino del alma hacia Dios. Describe ese recorrido desplegándose en tres etapas: la purificación, en la que el alma se limpia de pecado y distracción; la iluminación, en la que comienza a percibir a Dios a través de signos y símbolos, tal como Moisés lo encontró por primera vez en la luz de la zarza ardiente; y finalmente lo que Gregorio llama una "tiniebla luminosa" — el punto en el que la mente, agotados ya todos los conceptos e imágenes que puede formarse de Dios, lo encuentra en cambio en una suerte de desconocimiento radiante, siguiendo a Moisés hacia la nube que cubrió la cima del Sinaí. Es una idea sorprendentemente contraintuitiva sobre la que construir toda una espiritualidad: que cuanto más se acerca el alma a Dios, menos capaz es de describir lo que encuentra, y que esa misma oscuridad es en sí misma una forma de luz más profunda.

Padre de padres, padre de la mística

Gregorio murió hacia el año 394 o 395, habiendo sobrevivido tanto a su hermano Basilio como al viejo amigo de la familia Gregorio Nacianceno, los otros dos Padres Capadocios. Su legado teológico tardó más en ser plenamente reconocido que el de ellos: Roma nunca lo ha declarado formalmente Doctor de la Iglesia, título que sí recibió Basilio, pero el segundo Concilio de Nicea, en el año 787, lo elogió informalmente como "Padre de padres" — una gran estima, aunque no la misma distinción formal. Son sus escritos místicos, sobre todo La vida de Moisés, los que generaciones posteriores de teólogos llegaron a valorar más, y los que le valieron el título de "Padre de la Mística", un reconocimiento a haber dado forma a cómo los autores cristianos, durante siglos, intentarían poner en palabras una experiencia de Dios que, según el propio Gregorio, en última instancia se resiste a ser puesta en palabras. Su fiesta se celebra el 9 de marzo en el calendario occidental y el 10 de enero en el oriental.