San Gregorio Nacianceno

Una amistad que dio forma a una teología

Gregorio nació hacia el año 329 cerca de Nacianzo, en Capadocia, una región de Asia Menor que produjo una concentración poco habitual de grandes pensadores cristianos en una sola generación. Como joven estudiante en Atenas, entabló una amistad profunda y duradera con otro capadocio llamado Basilio, más tarde conocido como Basilio Magno. Junto con el hermano menor de Basilio, Gregorio de Nisa, los tres son recordados hoy como los Padres Capadocios — un trío cuya obra teológica hizo más que casi ninguna otra para aclarar y defender la enseñanza de la Iglesia sobre la Trinidad, en pleno siglo de amargos conflictos doctrinales.

Una voz solitaria en una capital hostil

En el año 379, Gregorio fue llamado a Constantinopla para dirigir una pequeña comunidad cristiana nicena, en un momento en que las grandes iglesias de la ciudad estaban en manos de obispos que seguían el arrianismo, la enseñanza según la cual Cristo era un ser creado y no plenamente divino. Gregorio no tenía catedral propia; predicaba en cambio desde una capilla privada que llamó la Anastasia, "Resurrección". Fue desde esa pequeña sala donde pronunció sus célebres Discursos Teológicos, una serie de sermones que expusieron, con una claridad poco común, la plena divinidad de Cristo y su igualdad dentro de la Trinidad junto al Padre y al Espíritu Santo. Durante este período llegó a ejercer brevemente como patriarca de Constantinopla, al frente de una Iglesia cuyos templos más grandiosos seguían perteneciendo a sus adversarios teológicos.

El único título que comparte con el apóstol Juan

El Concilio de Calcedonia, en el año 451, otorgó a Gregorio una distinción que rara vez se ha repetido en la historia cristiana: el título de "el Teólogo". En el cristianismo oriental, ese honor específico se ha reservado tradicionalmente para solo dos figuras — el apóstol Juan, autor del cuarto Evangelio, y el propio Gregorio. Es un reconocimiento a la enorme influencia que sus Discursos Teológicos llegaron a tener en la formación del vocabulario y el razonamiento que la Iglesia usaría durante siglos para hablar de la Trinidad, pronunciados, además, en circunstancias verdaderamente difíciles y no desde una posición de comodidad o fuerza institucional.

Doctor de la Iglesia, recordado junto a Basilio

Gregorio renunció a la sede de Constantinopla poco después de llegar a ella, agotado por las luchas políticas que acompañaban al cargo, y pasó sus últimos años de vuelta en Capadocia, en un retiro relativo, sin dejar de escribir. La Iglesia lo reconoció más tarde como Doctor de la Iglesia por el peso teológico duradero de su obra. Su fiesta, el 2 de enero, se celebra junto a la de su viejo amigo Basilio Magno — un emparejamiento adecuado para dos hombres cuya amistad, forjada en los años de estudiantes, ayudó a producir algunas de las reflexiones teológicas más claras que la Iglesia primitiva puso jamás por escrito.