Santa Zita de Lucca

Cuarenta y ocho años en la misma casa

Zita nació hacia 1212 en Monsagrati, una aldea cerca de Lucca, en la Toscana, y su vida documentada está definida casi por completo por un único hecho extraordinario: a los 12 años entró al servicio doméstico de la familia Fatinelli, una casa de ricos mercaderes de seda de Lucca, y allí permaneció los siguientes 48 años, aproximadamente. No hubo un cambio dramático de carrera, ni la fundación de una orden, ni un viaje a un campo de misión lejano —solo décadas del mismo trabajo doméstico, realizado con una integridad tan evidente que sus patrones acabaron poniéndola a cargo de la limosna familiar y permitiéndole visitar y cuidar personalmente a los enfermos pobres de la ciudad.

Zita dividía su modesto salario en tres partes: una para su propia familia, otra para los pobres, y solo un pequeño resto para sí misma. Es un detalle fácil de pasar por alto, pero en verdad resume toda la forma de su santidad en miniatura —no visiones, no sufrimientos extraordinarios, solo el salario de una sirvienta común, entregado de manera deliberada y constante durante casi medio siglo.

Leyendas de pan y flores

Dos historias se adhirieron a la memoria de Zita que conviene identificar con claridad como leyenda piadosa y no como hecho documentado. En la primera, su patrón la sorprendió, según se cuenta, saliendo de la casa con pan oculto bajo la capa, con intención de dárselo a los pobres; cuando le exigió abrir la capa y mostrarle lo que escondía, el pan se había convertido en flores. En la segunda, se dice que dejó sin terminar sus tareas de horneado de pan —ya fuera porque la llamaron para ayudar a alguien necesitado o porque simplemente se perdió en la oración— y volvió para encontrar los panes ya perfectamente horneados, sin explicación de quién había terminado el trabajo; la tradición popular lo atribuyó a los ángeles. Ambas historias siguen un patrón habitual que también aparece unido a otros santos, una especie de motivo de "milagro de provisión" común en la hagiografía medieval, y ninguna cuenta con respaldo documental más allá de una tradición local muy arraigada. Merece la pena contarlas porque forman parte de cómo Lucca la recordó —no porque sean hechos verificados.

Un culto que empezó antes de que Roma se enterara

La veneración popular hacia Zita comenzó casi de inmediato tras su muerte en Lucca, el 27 de abril de 1272, con numerosos milagros atribuidos a su intercesión, reportados por la gente sencilla de la ciudad que la había conocido, o conocía de oídas, durante su vida de servicio. El reconocimiento oficial llegó mucho más despacio. El papa León X autorizó la veneración litúrgica local a comienzos del siglo XVI —un paso real, pero limitado, muy por debajo de la canonización plena— y no fue hasta el 5 de septiembre de 1696 que el papa Inocencio XII la canonizó formalmente santa, más de cuatro siglos después de su muerte y mucho después de que la propia gente trabajadora de Lucca ya se hubiera hecho una opinión sobre ella.

Todavía visible, todavía en Lucca

Un detalle sobre Zita no requiere ningún salto de leyenda ni de fe para verificarse: su cuerpo fue exhumado en 1580 y se encontró incorrupto, y desde entonces ha sufrido una momificación natural. Hoy permanece expuesto al público en la basílica de San Frediano, en Lucca, un hecho verificable físicamente y distinto de las historias de pan y flores mencionadas arriba, y que los visitantes de la iglesia todavía pueden comprobar por sí mismos. La fiesta de Zita se celebra el 27 de abril, y hoy se la reconoce como patrona del servicio doméstico, las criadas y las amas de llaves —un patronazgo tan directamente arraigado en una vida documentada y ordinaria de trabajo como el de cualquier santo del calendario. También se la invoca de manera informal, en un sentido popular mucho más laxo, para las llaves perdidas, y de forma más amplia por camareros y otras personas de profesiones de servicio que la han adoptado como patrona natural de su labor diaria.