San Justino Mártir

Un filósofo que no dejaba de fallar en encontrar la respuesta

Justino nació hacia el año 100 d. C. en Flavia Neápolis, una ciudad romana en Samaria edificada cerca del emplazamiento de la actual Nablus, en el seno de una familia pagana de habla griega. Lo que lo distinguía de la mayoría de los conversos al cristianismo de su generación era el camino que siguió para llegar hasta allí. Según su propio relato, estudió con una sucesión de maestros, recorriendo una tras otra las principales escuelas filosóficas de su tiempo —el estoicismo, luego la filosofía de Aristóteles, después el pensamiento pitagórico—, esperando cada vez haber encontrado la disciplina capaz de explicar por fin la naturaleza de Dios y del alma, y quedando cada vez insatisfecho. Terminó estableciéndose con un maestro platónico y sintió, por un tiempo, que se acercaba a una comprensión real. Todavía no había terminado de buscar.

Un anciano en una playa

Según el propio relato de Justino en el Diálogo con Trifón, el punto de inflexión llegó durante un paseo por la orilla del mar, donde entabló conversación con un anciano desconocido. El hombre desafió directamente el platonismo de Justino, y después lo remitió a una fuente que Justino no había considerado con seriedad: los profetas hebreos, a quienes describió como más antiguos que los filósofos griegos y como hombres que habían hablado no solo por pura razón, sino porque de verdad habían visto la verdad y habían sido enviados a anunciarla, con sus palabras cumplidas en Cristo. Justino describió el encuentro como el encendido de un fuego en su alma. No abandonó la filosofía — se convenció de que el cristianismo era el cumplimiento de todo aquello a lo que la filosofía había estado tendiendo, y siguió usando el manto de filósofo, la vestimenta estándar de un maestro profesional en el mundo grecorromano, por el resto de su vida. Enseñó en Roma como filósofo cristiano, dirigiendo lo que equivalía a una escuela, presentando la fe a los romanos cultos no como una ruptura con la razón sino, en sus propias palabras, como la verdadera filosofía.

Defender la fe ante los emperadores

Los escritos conservados de Justino se cuentan entre los textos cristianos más valiosos del siglo II, tanto por su teología como por lo que revelan sobre cómo veían a la Iglesia primitiva quienes estaban fuera de ella. Su Primera Apología y su Segunda Apología se dirigían a las autoridades romanas, respondiendo directamente a las acusaciones habituales contra los cristianos — ateísmo, por negarse a adorar a los dioses romanos; canibalismo e incesto, rumores confusos probablemente originados por gente ajena que malinterpretaba el lenguaje de la Eucaristía y la costumbre de llamar «hermano» y «hermana» a los demás creyentes. En la Primera Apología, capítulo 66, Justino dejó una de las primeras descripciones externas de lo que los cristianos creían que ocurría en la Eucaristía, un pasaje ampliamente citado en las fuentes patrísticas sobre la Presencia Real de Cristo en el pan y el vino consagrados. Su Diálogo con Trifón, por su parte, recoge un extenso debate con un interlocutor judío sobre cómo la profecía hebrea señalaba a Cristo — haya ocurrido o no la conversación exactamente como está escrita, es una obra sustancial y seria de argumentación cristiana temprana, no un panfleto apresurado.

Arresto, juicio, y un acta que sobrevivió

Justino fue finalmente arrestado en Roma junto a seis compañeros y llevado ante el prefecto Rústico. Lo que sucedió después está inusualmente bien documentado para un suceso tan antiguo: las Actas de Justino, el registro conservado de su juicio, se lee como un acta judicial real y no como el tipo de hagiografía embellecida y llena de milagros habitual en relatos de martirio posteriores — los estudiosos suelen tratarla como un registro genuino y sobrio de los hechos, no como leyenda tardía. Según ese registro, Rústico interrogó directamente a Justino y a sus compañeros sobre sus creencias y les ordenó ofrecer sacrificio a los dioses romanos. Se negaron. Los siete fueron decapitados. Es una muerte sin nada del dramatismo de otros martirios tempranos — sin arena, sin fieras, sin supervivencia milagrosa a la tortura —, solo una negativa directa y documentada a renunciar a Cristo, seguida de la ejecución.

Patrono de los filósofos y los apologistas

La fiesta de Justino se celebra el 1 de junio, y su patronazgo —filósofos y apologistas— se desprende directa y lógicamente de la obra de su vida. Se le recuerda menos por un único milagro espectacular que por un cuerpo de escritos que tomó en serio al cristianismo como afirmación intelectual sobre la realidad e intentó defenderlo en esos términos, ante el mismo público romano culto que leía a Platón y a los estoicos. Ese enfoque, que trata la fe y la razón como aliadas y no como rivales, es exactamente la razón por la que la Iglesia lo sigue considerando un modelo para cualquiera que intente explicar y defender la fe cristiana mediante el argumento y no solo mediante la afirmación.