Santa Cecilia — Música Celestial

Una boda cantada en silencio a Dios

Cecilia nació en una noble familia romana a comienzos del siglo III, y según la creencia popular fue martirizada hacia el año 230 bajo el emperador Alejandro Severo. Pese a su voto privado de virginidad, sus padres la obligaron a casarse con un noble pagano llamado Valeriano. Según la leyenda, durante la propia ceremonia nupcial, Cecilia se sentó aparte, cantando a Dios en su corazón en lugar de sumarse a la celebración que la rodeaba —el instante que la tradición señala como el origen de su posterior patronazgo sobre la música.

Un esposo convertido por la condición de un ángel

Cuando Valeriano pidió ver al ángel que, según le había contado Cecilia, velaba por ella, ella le puso una condición precisa: debía viajar hasta la tercera milla de la Vía Apia y ser bautizado allí por el papa Urbano I. Así lo hizo, y se convirtió; Cecilia llevó después a su hermano Tiburcio a la misma fe, y ambos vieron al ángel del que ella les había hablado antes de que los dos fueran martirizados antes que ella.

Un martirio que se prolongó tres días

La leyenda sostiene que la propia Cecilia fue condenada a morir asfixiada en los vapores de los baños romanos, por orden del prefecto Almaquio, pero sobrevivió ilesa un día y una noche enteros. Condenada después a la decapitación, el hacha del verdugo golpeó tres veces sin llegar a seccionar por completo su cabeza, dejándole en cambio tres heridas —vivió aún tres días más antes de morir finalmente, hacia el año 230.

Reliquias halladas incorruptas

A comienzos del siglo IX, el papa Pascual I descubrió las reliquias de Cecilia, según se dice incorruptas, en las catacumbas de San Pretextato, y las trasladó a una basílica en Trastévere que hoy lleva su nombre. La misa de su fiesta, el 22 de noviembre, todavía se abre con una antífona que recuerda la leyenda del día de su boda, la misma que la convirtió en patrona de la música de la Iglesia: "mientras los órganos sonaban, ella cantaba en su corazón solo para el Señor."