Selige Laura Vicuña

Eine Familie, die bereits vor Verlust auf der Flucht war

Laura del Carmen Vicuña Pino wurde am 5. April 1891 in Santiago, Chile, geboren. Ihre frühe Kindheit geriet fast sofort aus den Fugen: Ihre Familie floh im Zuge einer Revolution aus Chile, und ihr Vater, ein Armeeoffizier, starb kurz darauf plötzlich. Das ließ ihre Mutter Mercedes, eine junge Witwe, allein damit zurecht, wie sie Laura und ihre jüngere Schwester Julia Amanda unterhalten sollte. Mercedes verlegte die Familie über die Anden in die argentinische Provinz Neuquén, eine Grenzregion weit entfernt von jedem gefestigten Unterstützungsnetz, und fand schließlich Arbeit — und Unterkunft — in der Herberge Quilquihué, die einem wohlhabenden örtlichen Großgrundbesitzer namens Manuel Mora gehörte.

Es war Mora, der die Bedingungen dieser Abmachung still veränderte. Er begann, Mercedes zu einer Beziehung zu drängen, und ein Teil dessen, was er im Gegenzug bot, war die Übernahme von Lauras Schulgeld — ein Detail von Bedeutung, denn es bedeutet, dass die Bildung, die den Rest von Lauras kurzem Leben prägen sollte, durch genau die Situation ermöglicht wurde, die sie schließlich mit ihrem Leben zu beenden versuchte.

Ein anderes Zuhause in der Schule

Laura wurde an einer Schule aufgenommen, die von den Töchtern Mariens, Hilfe der Christen, geführt wurde, der Ordenskongregation der Salesianerschwestern, gegründet, um Don Boscos Sendung unter Mädchen so weiterzuführen, wie seine eigenen Oratorien den Jungen dienten. Sie wurde zum stabilsten Ort in ihrem Leben — strukturiert, sicher und um einen Glauben herum geordnet, den sie ernst und persönlich nahm, nicht nur als religiöse Routineunterweisung.

Dort, im Alter von etwa zehn Jahren, setzte Laura zusammen, was die Abmachung ihrer Mutter mit Manuel Mora tatsächlich war. Sie stellte Mercedes nie unmittelbar deswegen zur Rede, und sie behandelte die Schule nie als Fluchtweg vor einer Mutter, die sie aufgegeben hätte. Was sie stattdessen tat, so die eigene Darstellung der Salesianerschwestern über ihr Verfahren, war eine private Entscheidung: Sie würde ihr eigenes Leben Gott darbringen, ausdrücklich für die moralische und geistliche Freiheit ihrer Mutter — dafür, dass Mercedes ganz aus dieser Beziehung herauskäme. Es ist eine Entscheidung, die Laura offenbar selbst denen, die ihr am nächsten standen, nie vollständig erklärte; sie überliefert sich in den Aufzeichnungen wegen dessen, was danach kam, nicht weil sie sie im Voraus verkündet hätte.

Nachlassende Gesundheit und eine dokumentierte Absicht

Lauras Gesundheit begann in den folgenden Jahren nachzulassen, und sie starb am 22. Januar 1904 in Junín de los Andes, Argentinien, mit gerade zwölf Jahren. Die Absicht hinter ihrem Opfer — von den Schwestern, die sie kannten, aufgezeichnet und bewahrt — ist wirklich gut dokumentiert. Weniger sicher, und es lohnt sich, ehrlich damit umzugehen, ist die genaue Ursache-Wirkungs-Verbindung, die manche spätere andächtige Nacherzählungen ziehen: die Vorstellung, Lauras Tod habe unmittelbar die Versöhnung ihrer Mutter mit der Kirche um dieselbe Zeit ausgelöst. Diese Versöhnung gehört zur traditionellen Darstellung ihrer Geschichte, aber die kausale Verbindung gehört zur frommen Deutung, nicht zu etwas, das sich unabhängig als historische Tatsache verifizieren ließe. Lauras Absicht und ihr Tod sind dokumentiert; der Mechanismus, der sie mit einer bestimmten Veränderung im Leben ihrer Mutter verbindet, ist eine Frage des Glaubens, nicht der Aufzeichnung.

Vom privaten Gelübde eines Schulmädchens zur Seligsprechung

Papst Johannes Paul II. sprach Laura Vicuña am 3. September 1988 selig. Das Wunder, das ihr Verfahren stützte, war die berichtete Heilung einer Ordensschwester, Ofelia del Carmen Lobos Arellano, im Jahr 1955 von unheilbarem Lungenkrebs nach einem Gebet um Lauras Fürsprache — ein Fall, der weit über ein halbes Jahrhundert nach Lauras eigenem Tod untersucht und anerkannt wurde, eine Erinnerung daran, wie lange sich diese Verfahren hinziehen können, selbst bei einer Sache, die auf einer so unmittelbaren und persönlichen Geschichte wie der ihren beruht.

Ihr Gedenktag wird am 22. Januar begangen. Im letzten Jahrzehnt oder so hat ihr Kult einen neueren Schwerpunkt angenommen: Weil ihre dokumentierte Geschichte im Kern davon handelt, wie ein Kind die Ausbeutung seiner Mutter durch einen Erwachsenen erkennt und darauf reagiert, wird sie zunehmend eigens als Patronin von Missbrauchsopfern angerufen — eine andächtige Entwicklung, die sich noch heute herausbildet, kein alter oder formell festgelegter Titel, aber einer, der gut zu dem passt, was tatsächlich über ihr kurzes Leben bekannt ist. Leserinnen und Leser, die sich für ihre Geschichte interessieren, finden möglicherweise auch Resonanz in der Geschichte des heiligen Dominik Savio, eines weiteren jungen Schülers aus derselben salesianischen Welt, dessen Heiligkeit ebenfalls durch einen frühen Tod verkürzt wurde.