Der heilige Turibius von Mogrovejo

Von der Richterbank der Inquisition zur Bischofsmitra

Turibius Alfonso de Mogrovejo wurde am 16. November 1538 in Mayorga im Königreich León in Spanien geboren, wurde Jurist und schließlich Richter, der einem Tribunal der spanischen Inquisition in Granada vorstand — angesehen, fähig und ganz und gar Laie. Diese Laufbahn nahm 1580 eine abrupte Wendung, als König Philipp II. in Ausübung des königlichen Patronatsrechts der spanischen Krone über kirchliche Ämter in ihren amerikanischen Gebieten Turibius zum Erzbischof von Lima nominierte, dem damals bedeutendsten Bischofssitz im spanischen Südamerika. Es gab ein Problem: Turibius war zu nichts geweiht worden. Er wandte genau diesen Einwand gegen seine Ernennung ein, doch die Nominierung blieb bestehen, und so wurde er in rascher Folge zur Priesterweihe und Bischofskonsekration gedrängt, einzig um für ein Amt qualifiziert zu sein, das man ihm bereits übertragen hatte. 1581 traf er in Peru ein, um das Amt anzutreten.

Zu Fuß durch eine Diözese von der Größe eines Reiches

Die Erzdiözese Lima, die Turibius übernahm, war von atemberaubendem Ausmaß und erstreckte sich über einige der schwierigsten Gebiete der Hemisphäre — hohe Andenpässe, entlegene Täler und Siedlungen, die durch enorme Entfernungen getrennt und kaum durch Straßen verbunden waren. Statt vom Komfort des erzbischöflichen Palasts in Lima aus zu regieren, verbrachte Turibius einen Großteil seiner rund 25 Amtsjahre damit, persönlich die entlegensten Pfarreien der Diözese zu Fuß und zu Pferd aufzusuchen und dabei pastorale Visitationen in einem Ausmaß durchzuführen, wie es kaum einer seiner Vorgänger oder Zeitgenossen versucht hatte. Manche Quellen schätzen seine über die Amtszeit zurückgelegte Gesamtstrecke auf Entfernungen, die dem mehrfachen Umrunden des Globus entsprechen — eine oft wiederholte Zahl, die angesichts der Aufzeichnungspraxis jener Zeit schwer exakt zu verifizieren ist, die aber ein wirklich ungewöhnliches Maß an persönlichem Einsatz widerspiegelt, gewöhnliche Menschen zu erreichen, statt aus der Ferne zu verwalten. Er bemühte sich zudem, lokale indigene Sprachen so gut zu erlernen, dass er Beichten direkt hören konnte, ohne auf einen Dolmetscher angewiesen zu sein — ein Maß an persönlichem Engagement, das ihn von einem Großteil des spanischen Kolonialklerus seiner Zeit abhob.

Ein Konzil, das Quechua und Aymara sprach

1582 und 1583 berief Turibius das Dritte Konzil von Lima ein, ein bedeutendes regionales Kirchenkonzil, das die katholische Seelsorgepraxis im spanischen Südamerika für Generationen prägte. Zu seinen bedeutsamsten und dauerhaftesten Errungenschaften zählte die Herausgabe von Katechismen, übersetzt ins Quechua und Aymara, die wichtigsten indigenen Sprachen des Andenhochlandes — ein echter, dokumentierter und historisch bedeutsamer Akt sprachlicher Anpassung, der lokalen Gemeinschaften erlaubte, die zentrale katholische Lehre in ihrer eigenen Sprache zu empfangen, statt nur über Spanisch oder Latein. Die Konzilsbeschlüsse befassten sich auch mit der Ausbildung des Klerus und der Behandlung indigener Gemeindemitglieder — Teil eines umfassenderen Bemühens unter Turibius' Führung, in eine rasch wachsende Kolonialkirche etwas Ordnung und Beständigkeit zu bringen.

Einsatz innerhalb, nicht gegen das Kolonialsystem

Turibius setzte sich beständig und nachweislich gegen Missbräuche der indigenen Bevölkerung durch spanische Encomenderos ein, jene kolonialen Landbesitzer, denen Autorität über indigene Arbeit und Abgaben übertragen war, und schritt bei seinen pastoralen Visitationen zugunsten von Gemeinschaften ein, die unter harter Behandlung litten. Dieses Engagement war real und brachte ihm selbst unter manchen Zeitgenossen den Ruf ein, für einen spanischen Kolonialkirchenmann ungewöhnlich schutzbereit gegenüber dem Wohl der indigenen Bevölkerung zu sein. Es lohnt sich jedoch, präzise zu benennen, was das war und was nicht: Turibius arbeitete daran, die Bedingungen für die indigene Bevölkerung innerhalb des Rahmens der spanischen Kolonialherrschaft zu verbessern, nicht daran, die Legitimität oder das Bestehen dieses Rahmens infrage zu stellen, und er sollte nicht als antikoloniale Figur im modernen Sinn dargestellt werden — eine Unterscheidung, die zählt, wenn man sein Wirken ehrlich betrachten will, statt es zu etwas zu verflachen, das es nicht war.

Tod, Heiligsprechung und Patronat

Turibius von Mogrovejo starb am 23. März 1606 in Saña, Peru, noch mitten in einer pastoralen Visitation — Berichten zufolge hatte er die Sakramente fast bis zuletzt gespendet. Quellen zu seiner Amtszeit nennen enorme Zahlen von Getauften und Gefirmten über seine 25 Amtsjahre hinweg, doch wie bei seinen Reisedistanzen sollten präzise Zahlen aus jener Zeit eher als Schätzungen denn als exakte Zählungen gelten. Er wurde 1726 von Papst Benedikt XIII. heiliggesprochen und wird heute als Patron der lateinamerikanischen Bischöfe und Perus verehrt, sein Gedenktag wird am 23. März begangen (in Peru selbst am 27. April).