Orar en tiempos difíciles: 7 pasos prácticos

David Szentgyorgyi Founder of the Saints

Hay un tipo particular de silencio que sigue a una mala noticia: el momento en que alguien que ha orado toda su vida descubre de repente que no tiene nada que decirle a Dios, o algo peor, descubre que está enojado con él. Ese silencio no es una crisis de fe que exija una solución rápida. Es una de las experiencias más antiguas de la Biblia, y la propia Escritura le presta palabras a quien no encuentra las suyas.

Primer paso: dejar de esperar orar como antes

Lo primero, y lo más liberador, que hay que aceptar en una crisis es que la oración en medio del sufrimiento a menudo no se parece en nada a la oración de la vida ordinaria, y que eso no es un fracaso espiritual. El Catecismo describe la oración, en su raíz, como una elevación del corazón y de la mente hacia Dios, una relación viva y no una actuación medida por la elocuencia o la compostura (CCC 2559). Una sola palabra repetida, un silencio sin palabras, o una oración que es sobre todo queja, cuentan como oración real. La meta en una crisis no es sonar como antes; es mantener el contacto.

Una pintura de un anciano que sufre, de larga barba blanca, mirando hacia arriba con los brazos extendidos en oración angustiada, que evoca al Job bíblico.

Pintura que evoca a la figura bíblica de Job en el sufrimiento y la oración — dominio público.

Segundo paso: dejar que el enojo y el duelo se digan en voz alta, a Dios directamente

La Escritura nunca le pide a quien sufre o tiene miedo que finja calma delante de Dios. Los Salmos de lamento —el Salmo 22, que se abre con "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" (Sal 22,2); el Salmo 13, que pregunta "¿Hasta cuándo, Yahvé, me olvidarás? ¿Por siempre? ¿Hasta cuándo me ocultarás tu rostro?" (Sal 13,2); el Salmo 88, una de las oraciones más desoladas de toda la Biblia, que termina sin resolución alguna— modelan una honestidad cruda y sin filtros dirigida directamente a Dios y no alrededor de él. Nombrar exactamente lo que duele, incluido el enojo contra el propio Dios, no es una caída en la fe; es una de las formas más antiguas y mejor fundadas en la Escritura que puede tomar la oración.

Tercer paso: tomar prestadas palabras cuando faltan las propias

No hace falta generar oraciones originales desde cero en medio de una crisis, y a menudo intentarlo complica las cosas. Rezar directamente un Salmo de lamento, despacio, incluso repitiendo una sola línea varias veces, le da al duelo un lugar adonde ir sin exigir composición alguna. El Padre Nuestro funciona igual —su petición "líbranos del mal" pesa distinto rezada desde dentro de un sufrimiento real que en un martes cualquiera, y recitarlo despacio puede sostener a una persona cuando no viene nada más a la mente.

Cuarto paso: no confundir el sufrimiento con un castigo

Una de las ideas más dañinas que alguien puede llevar consigo a una crisis —a menudo absorbida de manera informal, no enseñada abiertamente— es que el sufrimiento tiene que ser merecido, un pago por algún fallo pasado. El Evangelio de Juan enfrenta esto directamente: cuando los discípulos de Jesús le preguntan si un hombre nació ciego por su propio pecado o por el de sus padres, Jesús rechaza por completo la premisa de la pregunta (Juan 9:1-3). La Iglesia católica no enseña que la enfermedad, el duelo o la tragedia sean castigos enviados por Dios por una falta personal. El sentido que el sufrimiento pueda llegar a tener nunca es ese.

Quinto paso: se puede unir el sufrimiento a Cristo sin necesidad de sentirlo todavía

La enseñanza católica sí sostiene que el sufrimiento, ofrecido en unión con el propio sufrimiento de Cristo, puede volverse espiritualmente fecundo en lugar de un dolor simplemente perdido (CCC 1521), un lenguaje arraigado en las propias palabras de San Pablo: "Ahora me alegro de mis padecimientos por vosotros, y completo en mi carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo" (Colosenses 1:24). Vale la pena conocer esto, pero no es un sentimiento que una persona que sufre deba fabricar bajo demanda, y nunca es la afirmación de que Dios causó el sufrimiento para producir ese fruto. Es una invitación disponible siempre que, si alguna vez, la persona esté lista para ella —no una tarea añadida sobre un momento ya de por sí difícil.

Sexto paso: dejar que otros carguen parte de la oración

La crisis es exactamente la situación para la que está pensada la comprensión católica de la oración de intercesión —pedirle a otros, vivos o entre los santos, que oren en nombre de uno. Pedirle a un amigo, a una cadena de oración parroquial o a un sacerdote que rece por uno no es un sustituto menor de orar uno mismo; es la Iglesia actuando como un solo cuerpo, cargando juntos un peso que una sola persona a menudo no puede sostener sola. No hay ningún fracaso en decir con sencillez: "ahora mismo no puedo orar, por favor, oren por mí."

Séptimo paso: volver a un ritmo pequeño y constante en cuanto se pueda

En cuanto el filo más agudo de una crisis pasa, aunque sea levemente, una práctica de oración breve, sencilla y repetible —aunque sea solo un minuto a la misma hora cada día— suele ayudar más que esperar a sentirse listo para algo más grande. Esto refleja el mismo principio que hay detrás de una rutina diaria sencilla de oración: la constancia importa mucho más que la intensidad, sobre todo cuando escasean tanto la energía como la concentración. Un solo Padre Nuestro rezado en el mismo momento cada día puede funcionar como un punto de anclaje incluso en los días en que nada más parece posible.

Nada de esto necesita ocurrir en orden, ni todo a la vez

Estos siete pasos no son una lista para completar en secuencia durante una crisis activa —algunos días solo habrá lugar para el primer paso, o el segundo, y con eso basta. Lo que los mantiene unidos es una única convicción en el centro de la enseñanza católica sobre el sufrimiento: que Dios no abandona a quien sufre, no envía el sufrimiento como castigo, y sigue siendo alcanzable incluso a través del enojo, el silencio o oraciones que parecen no llegar a ninguna parte. Los Salmos de lamento existen en la Escritura precisamente porque esa experiencia es universal y esperable, no una señal de que algo ha fallado en la fe de una persona. Mantener el contacto, por imperfecto que sea, es en lo que se resume toda la práctica.

Trivia

¿Es pecado sentir enojo contra Dios durante una crisis?

No. El enojo y la confusión dirigidos a Dios en el sufrimiento se expresan con toda honestidad a lo largo de la Escritura, en especial en los Salmos de lamento, y la tradición espiritual católica considera que nombrarle esos sentimientos a Dios es una forma de oración, no un fallo de fe. Lo que importa es llevarle el enojo a Dios en lugar de encerrarlo fuera, algo que los propios Salmos hacen una y otra vez.

¿Qué son los Salmos de lamento y cómo pueden ayudar en los tiempos difíciles?

Los Salmos de lamento son una categoría de Salmos —como el Salmo 22, el Salmo 13 y el Salmo 88— en los que el salmista clama a Dios con toda honestidad desde el duelo, el miedo o la sensación de abandono, y con frecuencia, aunque no siempre dentro del mismo salmo, se vuelve después hacia la confianza. Rezarlos, sobre todo cuando faltan las palabras propias, da voz a un sufrimiento real dentro de un marco que la propia Escritura ofrece.

¿Enseña la Iglesia católica que el sufrimiento es un castigo de Dios?

No. La Iglesia rechaza explícitamente la idea de que el sufrimiento personal sea un castigo de Dios por el pecado, una cuestión abordada directamente en el Evangelio de Juan (Juan 9:1-3), donde Jesús rechaza la suposición de que la ceguera de un hombre fuera causada por el pecado de alguien. La enseñanza católica sostiene, en cambio, que el sufrimiento, aunque Dios nunca lo quiera como un mal en sí mismo, puede unirse al sufrimiento de Cristo y recibir un sentido (CCC 1521, apoyado en Colosenses 1:24).

¿Qué significa 'unir el sufrimiento a Cristo'?

Se refiere a la comprensión católica, arraigada en las palabras de San Pablo en Colosenses 1:24, según la cual el sufrimiento de una persona, ofrecido en unión con el propio sufrimiento de Cristo en la cruz, puede volverse espiritualmente fecundo en lugar de un dolor simplemente perdido. Esto es un ofrecimiento devocional personal, no la afirmación de que el sufrimiento mismo fue enviado o querido por Dios con ese fin.

¿Está bien rezar oraciones muy breves y sencillas durante una crisis, en lugar de oraciones más largas?

Sí. La tradición espiritual católica reconoce desde hace mucho tiempo que las oraciones breves y repetidas —a veces solo un nombre, una sola línea, o una atención sin palabras— son oración plenamente válida, sobre todo en estados de agotamiento o duelo en los que una oración más larga y elaborada resulta imposible. El Catecismo describe la oración, en su núcleo, como una elevación del corazón hacia Dios (CCC 2559), no como una actuación medida por su duración o su elocuencia.