Jesús Camina sobre las Aguas

Enviados por delante, solos

La escena viene justo después de la multiplicación de los panes para los cinco mil, uno de los milagros mejor atestiguados de los Evangelios, presente en los cuatro. Inmediatamente después, relata Mateo, Jesús "obligó a los discípulos a subir a la barca y a ir por delante de él a la otra orilla, mientras él despedía a la gente. Después de despedir a la gente, subió al monte a solas para orar; al atardecer estaba solo allí" (Mateo 14:22-23, Biblia de Jerusalén). Es un detalle pequeño pero significativo: Jesús envía deliberadamente a sus seguidores más cercanos al agua sin él, y se queda atrás, solo, hasta bien entrada la noche. Sea lo que sea lo que ocurra después, ocurre porque Jesús decidió apartarse de la barca justo cuando estalló la tormenta.

Una barca que forcejea contra el viento

Para cuando Jesús va a su encuentro, han pasado varias horas. El relato de Marcos añade un detalle que Mateo no incluye: Jesús "viendo que ellos se fatigaban remando, pues el viento les era contrario" (Marcos 6:48, Biblia de Jerusalén) — los discípulos, muchos de ellos pescadores experimentados que conocían bien las tormentas súbitas y violentas del mar de Galilea, remaban con fuerza sin apenas avanzar. Mateo precisa el momento exacto: fue "a la cuarta vigilia de la noche", aproximadamente entre las tres y las seis de la madrugada, cuando Jesús por fin se acercó a ellos, "caminando sobre el mar" (Mateo 14:25, Biblia de Jerusalén). No era la primera vez que este mismo grupo de discípulos enfrentaba una tormenta en este lago con Jesús cerca — una travesía anterior, narrada por separado en los Evangelios, había terminado con Jesús calmando una tormenta desde dentro de la barca, no acercándose a ella desde fuera.

"Soy yo; no temáis"

La primera reacción de los discípulos ante lo que ven no es esperanza. Es espanto. "Los discípulos, viéndole caminar sobre el mar, se turbaron y decían: 'Es un fantasma', y de miedo se pusieron a gritar" (Mateo 14:26, Biblia de Jerusalén). Dada la hora, el agotamiento y la tormenta que todavía sacudía la barca, una figura que caminaba con calma sobre el agua hacia ellos resultaba, al parecer, mucho más alarmante que reconfortante. La respuesta de Jesús es inmediata: "Pero al instante les habló Jesús diciendo: '¡Animo!, que soy yo; no temáis'" (Mateo 14:27, Biblia de Jerusalén). La expresión griega tras "soy yo" — ego eimi — guarda un eco, señalado por numerosos estudiosos bíblicos, de la propia autopresentación de Dios a Moisés en la zarza ardiente ("Yo soy el que soy", Éxodo 3:14), aunque la frase es también, sencillamente, la forma habitual de decir "soy yo" en griego y no debería leerse como una afirmación de mayor peso del que sostiene el contexto narrativo inmediato.

Pedro sale de la barca

Solo Mateo, entre los evangelistas, incluye lo que sucede a continuación: Pedro, poniendo a prueba al parecer si la figura es realmente Jesús, exclama: "Señor, si eres tú, mándame ir donde ti sobre las aguas." Jesús responde con una sola palabra — "¡Ven!" (Mateo 14:28-29, Biblia de Jerusalén) — y Pedro baja de la barca y, al menos durante unos pasos, camina de verdad sobre el agua hacia él. No dura. "Pero, viendo la violencia del viento, le entró miedo y, como comenzara a hundirse, gritó: '¡Señor, sálvame!' Al punto Jesús, tendiendo la mano, le agarró y le dice: 'Hombre de poca fe, ¿por qué dudaste?'" (Mateo 14:30-31, Biblia de Jerusalén). Es una escena que capta algo muy propio de Pedro a lo largo de los Evangelios — lo bastante audaz como para saltar de la barca cuando ninguno de los otros once discípulos siquiera lo pidió, y lo bastante humano como para flaquear en cuanto el viento capta su atención. La misma mezcla de valentía y fragilidad reaparece más tarde esa misma semana, en las tres negaciones de Pedro durante la Pasión — un hombre capaz de una audacia notable y, al momento siguiente, de un miedo muy real.

"Verdaderamente eres Hijo de Dios"

Una vez que Jesús y Pedro suben a la barca, Mateo relata que "amainó el viento. Y los que estaban en la barca se postraron ante él diciendo: 'Verdaderamente eres Hijo de Dios'" (Mateo 14:32-33, Biblia de Jerusalén) — una confesión que destaca por llegar de los propios discípulos, en plena tormenta, en lugar de después de una aparición del Resucitado o de algún otro momento más obviamente culminante. El relato de Marcos, en cambio, termina con una nota notablemente más contenida: en vez de una confesión de fe, Marcos dice que los discípulos "quedaron en su interior completamente estupefactos, pues no habían entendido lo de los panes, sino que su mente estaba embotada" (Marcos 6:51-52, Biblia de Jerusalén) — un comentario desconcertante que conecta esta escena con el milagro de los panes que la precedió, y que ha ocupado a los comentaristas bíblicos durante siglos sin una resolución definitiva.

Un milagro leído como signo de autoridad

La enseñanza católica ha situado desde hace tiempo este episodio, junto con la calma de la tormenta, dentro de una categoría a veces llamada los "milagros sobre la naturaleza" de Jesús — actos que demuestran poder no sobre la enfermedad o los espíritus malignos, sino sobre la creación misma, el viento y el agua. Leído sobre el trasfondo veterotestamentario familiar para la audiencia judía del siglo I, donde el mar simbolizaba con frecuencia el caos y el peligro contenidos únicamente por el poder de Dios (un eco presente, por ejemplo, en pasajes como Job 38:8-11 y varios salmos), Jesús caminando con calma sobre esas mismas aguas cargaba un peso teológico que iba mucho más allá de la hazaña física en sí. Los Evangelios no lo presentan como un truco pensado para impresionar, sino como otro signo — junto a la multiplicación de los panes que lo precedió ese mismo día — que apunta exactamente a la afirmación que hacen los discípulos una vez a salvo de nuevo en la barca: que el hombre frente a ellos era más que un maestro.