Eliseo resucita al hijo de la sunamita

David Szentgyorgyi Founder of the Saints

Ella le preparó una habitación por iniciativa propia, sin que él jamás la pidiera — un pequeño cuarto en la azotea con una cama, una mesa, una silla y una lámpara, para que el profeta itinerante Eliseo siempre tuviera dónde quedarse al pasar por su pueblo. Cuando Eliseo quiso devolverle el favor, ella al principio no quería nada a cambio. Años más tarde, después de que Eliseo le hubiera dado el hijo que nunca se había atrevido a pedir, ese mismo niño se desplomó de repente y murió en sus brazos en medio de los campos de la cosecha — y ella lo llevó directamente a la habitación del profeta y lo recostó en su cama.

Una hospitalidad ofrecida sin que nadie la pidiera

La historia comienza con un gesto de generosidad discreta y sostenida, no con ningún acontecimiento espectacular. Eliseo, el profeta que había sucedido a Elías, pasaba con regularidad por el pueblo de Sunem, y una mujer de allí — a quien 2 Reyes 4:8 describe solo como "una mujer principal", sin más detalles sobre su nombre o su familia — empezó a invitarlo a comer cada vez que pasaba. Lo que comenzó como una hospitalidad ocasional se convirtió en un arreglo estable ideado por ella misma: propuso a su marido reservar una pequeña habitación en la azotea y amueblarla con una cama, una mesa, una silla y una lámpara, para que el profeta pudiera retirarse allí cuando los visitara (4:10).

Eliseo tendido sobre el cuerpo del hijo de la mujer sunamita en una habitación alta, devolviéndolo a la vida

Benjamin West, Eliseo resucita al hijo de la sunamita (1765) - Wikimedia Commons, dominio público

Este detalle importa para entender lo que sigue. La bondad de la mujer hacia Eliseo no era transaccional ni buscaba ninguna recompensa — lo reconoció simplemente como "un santo hombre de Dios" (4:9) que merecía un apoyo práctico y constante, mucho antes de que entrara en juego ningún beneficio personal para ella.

Un regalo que ella nunca pidió

Queriendo corresponder a su generosidad, Eliseo encargó a su criado Guejazí que le preguntara qué podía hacer por ella — quizás interceder ante el rey o el jefe del ejército. Su respuesta revela a una mujer que no necesitaba ninguna intervención ni favor externo: vivía tranquila en medio de su propio pueblo (4:13), una simple declaración de contento autosuficiente. Es Guejazí, y no ella misma, quien señala lo que realmente le falta: no tiene hijos, y su marido ya es viejo (4:14).

La respuesta de Eliseo es directa y sorprendente en su precisión: al año siguiente, por esas mismas fechas, tendrá un hijo en brazos (4:16). La reacción de la mujer no es una aceptación entusiasta, sino una especie de cautela protectora, como si hubiera aprendido a no albergar esperanzas sobre algo que parece imposible: le pide al hombre de Dios que no engañe a su sierva (4:16). El texto confirma que la promesa se cumplió exactamente como se había dicho: la mujer concibió y dio a luz un hijo en el plazo señalado por Eliseo (4:17).

Una pérdida repentina en el campo de la cosecha

La historia salta después, sin muchos detalles, a un día en que el niño — ya lo bastante crecido para salir a los campos donde su padre trabajaba con los segadores — se desploma de pronto. Grita a su padre que le duele la cabeza, y este ordena que lo lleven con su madre (4:19). Ella lo sostiene sobre sus rodillas hasta el mediodía, cuando muere en sus brazos.

Lo que hace ella a continuación revela a una mujer que actúa con notable serenidad y claridad en circunstancias devastadoras. En vez de pedir ayuda de inmediato o contarle a su marido lo ocurrido, sube, acuesta al niño en la cama del hombre de Dios, cierra la puerta y sale (4:21). Después pide a su marido un asno y un criado para poder ir rápidamente hasta Eliseo, sin darle más explicación que un escueto "todo va bien" (4:23) — una respuesta llamativamente vaga que sugiere que ya había decidido su plan de acción y no buscaba permiso ni conversación, solo rapidez.

Llegar hasta el profeta

Cabalgó directamente hasta el monte Carmelo, donde se hospedaba Eliseo, y cuando Guejazí salió a su encuentro para preguntarle si todo iba bien, ella le dio la misma respuesta breve que a su marido — "todo va bien" (4:26) — antes de seguir de largo hasta llegar al propio Eliseo. Allí se abrazó a sus pies (4:27), un gesto de súplica urgente, y Guejazí se adelantó para apartarla antes de que Eliseo lo detuviera, presintiendo que algo iba muy mal incluso antes de que ella hablara, pues Dios no le había revelado el motivo.

Sus palabras a Eliseo tienen un matiz cercano al reproche, recordando su reticencia inicial a creer en la promesa: ¿acaso había pedido ella un hijo a su señor? ¿No le había dicho que no la engañara? (4:28) — una pregunta que suena casi como una acusación, como si el don que nunca buscó le hubiera sido arrebatado de la manera más cruel posible.

La resurrección

La primera reacción de Eliseo fue enviar a Guejazí por delante con su propio bastón, con la orden de colocarlo sobre el rostro del niño — pero esto no dio ningún resultado, y Guejazí volvió con un informe escueto: el niño no despertaba (4:31). Eliseo fue entonces él mismo a la casa, y al encontrar al niño muerto en su propia cama, exactamente donde su madre lo había dejado, entró, cerró la puerta tras ambos y oró a Yahvé (4:33).

Lo que sigue se describe con un detalle físico poco habitual para un relato bíblico de milagro: se tendió sobre el niño, colocando su boca sobre la boca de él, sus ojos sobre los ojos y sus manos sobre las manos, y al recostarse sobre él, el cuerpo del niño empezó a entrar en calor (4:34). Tras caminar por la habitación y repetir el gesto una segunda vez, el niño estornudó siete veces y abrió los ojos (4:35). Eliseo llamó entonces directamente a la madre, y cuando ella llegó, le dijo simplemente: toma a tu hijo (4:36). Ella entró, se postró a sus pies en tierra, y salió llevándose a su hijo (4:37).

Una historia de fidelidad ordinaria recibida con misericordia extraordinaria

Lo que distingue a este episodio de muchos otros relatos de milagros en los libros de los Reyes es su arraigo en una relación personal y continuada, construida sobre una bondad discreta y sostenida en el tiempo, y no en un único encuentro espectacular. La mujer sunamita nunca se describe realizando ningún acto extraordinario de fe antes de recibir la promesa de un hijo por parte de Eliseo — es simplemente una mujer generosa y práctica que reparó en una necesidad y la atendió, una y otra vez, sin esperar nada a cambio. Su serenidad posterior ante la muerte de su hijo, cabalgando directamente hacia la única persona en quien confiaba para pedir ayuda en lugar de rendirse a la desesperación o la demora, refleja el mismo carácter firme y decidido que ya se apuntaba al inicio de la historia.

El episodio refuerza además un patrón que se repite en los ministerios tanto de Elías como de Eliseo — la restitución de un hijo a una madre que había ofrecido hospitalidad al profeta, en eco del relato anterior de Elías y la viuda de Sarepta. Leídas juntas, estas historias muestran la misericordia de Dios actuando a través de relaciones humanas ordinarias de cuidado y confianza, y no solo mediante manifestaciones públicas espectaculares.

Quienes quieran conocer más del ministerio de Eliseo pueden leer también Los milagros de Eliseo, un repaso más amplio de su carrera profética, y Elías y la viuda de Sarepta, el relato anterior y muy paralelo protagonizado por el propio maestro profético de Eliseo.

Trivia

¿Quién era la mujer sunamita y cómo conoció a Eliseo?

2 Reyes 4:8 la describe como «una mujer principal» de Sunem, un pueblo por el que Eliseo pasaba con regularidad. Ella comenzó a invitarlo a comer cada vez que pasaba, y con el tiempo propuso a su marido construir una pequeña habitación amueblada en su terraza destinada solo al profeta, para que se retirara allí cuando los visitara — un gesto de hospitalidad práctica y sostenida, no un detalle puntual.

¿Qué le ofreció Eliseo a la mujer a cambio de su hospitalidad, y cómo respondió ella?

Eliseo, a través de su criado Guejazí, se ofreció a interceder por ella ante el rey o el jefe del ejército, pero ella respondió simplemente que vivía tranquila en medio de su propio pueblo — dando a entender que no necesitaba ningún favor externo. Fue Guejazí, no la mujer, quien señaló lo que en realidad le faltaba: no tenía hijos, y su marido ya era anciano. Eliseo le anunció entonces, con una precisión sorprendente, que al año siguiente, por esas fechas, tendría un hijo en brazos — una promesa que ella al principio se resistió a creer, pidiéndole al hombre de Dios que no engañara a su sierva.

¿Qué le sucedió al hijo años más tarde?

El niño, ya lo bastante crecido para acompañar a su padre en los campos de la cosecha, gritó de pronto que le dolía la cabeza. Lo llevaron con su madre, que lo tuvo sobre sus rodillas hasta el mediodía, cuando murió. Ella subió su cuerpo hasta la habitación de Eliseo, lo acostó en la propia cama del profeta, cerró la puerta y salió de inmediato a buscarlo, sin decirle a nadie, ni siquiera a su marido, lo ocurrido.

¿Cómo devolvió Eliseo la vida al niño?

Tras un primer intento sin resultado, en el que Guejazí colocó el bastón de Eliseo sobre el rostro del niño sin que este reaccionara, Eliseo llegó en persona, entró en la habitación, cerró la puerta tras ambos y oró a Yahvé. Después se tendió sobre el niño, colocando su boca sobre la boca de él, sus ojos sobre los ojos y sus manos sobre las manos, y al repetir el gesto una segunda vez, el niño estornudó siete veces y abrió los ojos.

¿Vuelve a aparecer la mujer sunamita en algún otro pasaje de la Biblia?

Sí — 2 Reyes 8:1-6 relata un episodio posterior en el que Eliseo la avisa de una hambruna de siete años que se acerca, por lo que su familia se traslada temporalmente. Cuando ella regresa y pide al rey que le devuelva sus tierras, es precisamente Guejazí quien, coincidiendo en ese mismo momento en contarle al rey la historia de la resurrección de su hijo, confirma su identidad, y el rey ordena que se le restituyan por completo su propiedad y las rentas perdidas.