El hallazgo de Jesús en el Templo

Una familia de camino, y un niño que desaparece

Cada año, nos cuenta Lucas, María y José viajaban a Jerusalén para la fiesta de la Pascua, una de las grandes peregrinaciones de la vida judía (Lucas 2:41). Cuando Jesús cumplió doce años, hizo el viaje con ellos por primera vez como un muchacho al borde de la adultez religiosa. Los doce años eran una edad significativa en la vida judía del siglo I, todavía no el umbral formal de la observancia adulta, pero lo bastante cerca como para que un muchacho empezara a asumir más responsabilidad sobre su propia práctica religiosa.

Terminó la fiesta, y la extensa caravana de familiares, vecinos y compañeros de peregrinación emprendió el regreso a Nazaret. Es fácil imaginar cómo ocurrió: en un grupo numeroso de viajeros, los padres bien podían suponer que un muchacho de doce años estaba en algún lugar entre los parientes, caminando con primos o amigos de la familia. Lucas dice exactamente eso: María y José creían que Jesús estaría en la caravana antes de darse cuenta de que "el niño Jesús se quedó en Jerusalén, sin saberlo sus padres", y no lo notaron hasta que ya habían recorrido un día entero de camino (Biblia de Jerusalén, Lucas 2:43-44).

Tres días de búsqueda

Lo que sigue es uno de los pocos momentos de los Evangelios en que vemos a María y a José simplemente como padres angustiados. Regresaron a Jerusalén y buscaron primero a su hijo entre parientes y conocidos, y luego, al no encontrarlo, recorrieron la ciudad entera. Lucas no se detiene en su estado emocional, pero los hechos desnudos ya cumplen esa función: un niño desaparecido, una ciudad sin teléfonos móviles ni ninguna de las comodidades modernas para una búsqueda, y tres días —el texto especifica "al cabo de tres días"— antes de encontrarlo (Biblia de Jerusalén, Lucas 2:46). Para cualquier padre, antiguo o moderno, ese solo detalle basta para transmitir el peso de la historia.

Lo encontraron, finalmente, en el Templo, no perdido ni asustado, sino "sentado en medio de los maestros, escuchándoles y preguntándoles" (Biblia de Jerusalén, Lucas 2:46). La escena es una inversión sorprendente de lo que sin duda habían temido. En lugar de un niño en peligro, encontraron a su hijo enfrascado en una discusión religiosa seria con los eruditos de Jerusalén, y Lucas señala que "todos los que le oían, estaban estupefactos por su inteligencia y sus respuestas" (Biblia de Jerusalén, Lucas 2:47).

"¿No sabíais?"

Las primeras palabras de María al encontrarlo son las de cualquier madre exhausta y asustada: «Hijo, ¿por qué nos has hecho esto? Mira, tu padre y yo, angustiados, te andábamos buscando» (Biblia de Jerusalén, Lucas 2:48). La respuesta de Jesús es el centro teológico del pasaje, y también su frase más desconcertante: «¿Y por qué me buscabais? ¿No sabíais que yo debía estar en la casa de mi Padre?» (Biblia de Jerusalén, Lucas 2:49).

Estudiosos y santos por igual han debatido qué quiso decir exactamente Jesús. La expresión traducida como "la casa de mi Padre" también podría traducirse como "en los asuntos de mi Padre" o "entre las cosas de mi Padre"; el griego original es genuinamente ambiguo. Cualquiera de las dos lecturas apunta a lo mismo: un muchacho de doce años que afirma, con suavidad pero sin ambigüedad, una relación con Dios que va más allá de lo ordinario. Es la primera vez en el Evangelio de Lucas que Jesús habla, y usa la ocasión para identificar a Dios, no a José, como su Padre.

Lucas tiene el cuidado de señalar que esta afirmación se recibió como un misterio y no como una explicación. "Ellos no comprendieron la respuesta que les dio", escribe, y añade una de las frases más citadas del Evangelio sobre María: ella "conservaba cuidadosamente todas las cosas en su corazón" (Biblia de Jerusalén, Lucas 2:50-51). Es una frase que Lucas usa también tras la visita de los pastores en el nacimiento de Jesús, lo que sugiere un hábito de reflexión silenciosa más que una comprensión instantánea: una fe que sostiene el misterio sin necesidad de resolverlo de inmediato.

Por qué importa el escenario del Templo

Que Lucas sitúe esta escena dentro del Templo y no, por ejemplo, en el alojamiento de la familia en Jerusalén, no es un detalle incidental. El Templo era el centro físico de la vida religiosa judía, el lugar donde se ofrecían los sacrificios y donde escribas y maestros de la Ley se reunían a debatir e instruir, sobre todo durante la temporada de la fiesta, cuando sus atrios se llenaban tanto de eruditos visitantes como de peregrinos. Un muchacho de doce años sentado entre esa concurrencia, sosteniendo su parte en una discusión seria en lugar de limitarse a observar desde los márgenes, habría resultado llamativo para cualquier lector del siglo I, fuera quien fuera ese muchacho. Lucas coloca la escena allí de manera deliberada, dejando que el propio lugar refuerce lo que las palabras de Jesús dirán después explícitamente: que aquella casa, y el Dios al que pertenecía, era donde él más naturalmente pertenecía.

Un muchacho que volvió a casa y obedeció

El episodio no termina con un gesto dramático. Jesús "bajó con ellos y vino a Nazaret, y vivía sujeto a ellos", y Lucas cierra el capítulo con una sencilla afirmación de crecimiento ordinario: Jesús "progresaba en sabiduría, en estatura y en gracia ante Dios y ante los hombres" (Biblia de Jerusalén, Lucas 2:51-52). Después de este único vistazo a su niñez, los Evangelios guardan silencio absoluto sobre los siguientes dieciocho años de su vida.

Para la devoción católica, este relato se convirtió en el quinto Misterio Gozoso del Rosario, rezado como una reflexión sobre el dolor y el alivio de perder y encontrar algo precioso, un tema que resuena mucho más allá de su contexto original. También es la única ventana que ofrecen los Evangelios sobre la infancia de Jesús, y ofrece solo esto: un muchacho capaz de asombrar a los maestros del Templo, que habló de Dios como su Padre antes de que nadie se lo hubiera enseñado, y que, sin embargo, volvió a casa y vivió una vida ordinaria y obediente durante años después. Los lectores interesados en la historia anterior de María y José pueden disfrutar también del relato de su desposorio.