La Visitación: cuando se encontraron dos profecías aún por nacer

Un viaje hecho con prontitud

El Evangelio de Lucas pasa rápidamente de la Anunciación —el anuncio del ángel Gabriel a María de que concebirá al Hijo de Dios— directamente al movimiento. «En aquellos días, se levantó María y se fue con prontitud a la región montañosa, a una ciudad de Judá; entró en casa de Zacarías y saludó a Isabel» (Biblia de Jerusalén, Lucas 1:39-40). La urgencia de esa frase, "con prontitud", es fácil de pasar por alto, pero dice mucho sobre cómo respondió María a la noticia que acababa de recibir: no con retraimiento, sino con un movimiento inmediato y concreto hacia alguien a quien amaba.

Isabel era pariente de María —Lucas la llama "parienta"— y, según las propias palabras del ángel a María, se encontraba ya de seis meses en un embarazo que se había tenido por imposible; ella y su marido Zacarías, un sacerdote del templo, eran ambos de edad avanzada y no habían tenido hijos. El niño que Isabel llevaba en su seno sería Juan el Bautista. Esta fue, de hecho, la noticia que Gabriel le había dado a María como señal de que "ninguna cosa es imposible para Dios" (Lucas 1:37).

Un salto antes de que se explicara nada

Lo que ocurre en el instante en que llega María es uno de los detalles más impactantes, y pequeños, de los relatos de la infancia. Antes de cualquier conversación, antes de que María haya dicho una palabra sobre lo que le sucedió en Nazaret, algo ocurre de manera espontánea: «En cuanto oyó Isabel el saludo de María, saltó de gozo el niño en su seno, e Isabel quedó llena de Espíritu Santo» (Biblia de Jerusalén, Lucas 1:41-42). El aún no nacido Juan, recordado más tarde por la tradición cristiana como quien "prepararía el camino" para Jesús, parece reconocer la presencia de Cristo antes de que nadie haya pronunciado una palabra de explicación.

El saludo de Isabel es en sí mismo profético: «Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu seno; y ¿de dónde a mí que la madre de mi Señor venga a mí?» (Biblia de Jerusalén, Lucas 1:42-43). Isabel llama al hijo aún no nacido de María "mi Señor", una declaración extraordinaria para que el Evangelio la sitúe tan temprano, saliendo de los labios de una mujer mayor y corriente y no de un ángel. Cierra con una frase que la Iglesia ha leído desde siempre como modelo de fe confiada: «¡Feliz la que ha creído que se cumplirían las cosas que le fueron dichas de parte del Señor!» (Biblia de Jerusalén, Lucas 1:45).

La respuesta de María: el Magníficat

La respuesta de María al saludo de Isabel no es un silencio modesto, sino un canto. Su himno, conocido por su primera palabra en latín como el Magníficat, comienza: «Engrandece mi alma al Señor y mi espíritu se alegra en Dios mi salvador, porque ha puesto los ojos en la humildad de su esclava, por eso desde ahora todas las generaciones me llamarán bienaventurada» (Biblia de Jerusalén, Lucas 1:46-48).

La oración que sigue se apoya fuertemente en el Antiguo Testamento —su estructura y muchas de sus frases recuerdan la oración de acción de gracias de Ana tras el nacimiento de Samuel (1 Samuel 2:1-10)—, lo que sugiere que María, como Ana, era una mujer profundamente formada por la propia tradición orante de Israel, y no alguien que recitaba palabras espontáneas sin precedente. Pero el contenido del Magníficat va más allá de la gratitud personal; se convierte en una declaración amplia sobre cómo actúa Dios en el mundo: «Desplegó la fuerza de su brazo, dispersó a los que son soberbios en su propio corazón. Derribó a los potentados de sus tronos y exaltó a los humildes. A los hambrientos colmó de bienes y despidió a los ricos sin nada» (Biblia de Jerusalén, Lucas 1:51-53). Es un himno sobre la inversión, sobre un Dios que favorece constantemente a los humildes por encima de los poderosos, pronunciado por una adolescente pobre y soltera de un pueblo sin ninguna relevancia.

El Magníficat se cierra anclando esta inversión en la propia historia de la alianza de Israel: «Acogió a Israel, su siervo, acordándose de la misericordia —como había anunciado a nuestros padres— en favor de Abraham y de su linaje por los siglos» (Biblia de Jerusalén, Lucas 1:54-55). La Iglesia ha rezado este himno a diario durante siglos como parte de las Vísperas, convirtiendo las palabras de María en esta única visita doméstica en una de las oraciones más repetidas en toda la historia cristiana.

Tres meses, y después a casa

Lucas nos dice, sencillamente: «María permaneció con ella unos tres meses, y se volvió a su casa» (Biblia de Jerusalén, Lucas 1:56), probablemente quedándose hasta el nacimiento de Juan el Bautista antes de regresar a Nazaret. El capítulo continúa de inmediato con el relato del nacimiento de Juan y el propio cántico profético de Zacarías, el Benedictus, formando un par a la medida del Magníficat de María: dos hogares, dos embarazos inesperados, y dos himnos de alabanza que estallan dentro del mismo breve tramo del relato de Lucas.

La Visitación se sitúa en un punto de bisagra en la historia del Evangelio, uniendo los dos relatos de concepción —el de Juan y el de Jesús— en una sola escena de reconocimiento, alegría y profecía, antes de que ninguno de los dos niños haya nacido. Para conocer con más contexto la propia historia de María en estos primeros capítulos, consulta nuestro artículo sobre El desposorio de María y José.