Prière de saint Augustin
Augustin écrivit ces mots dans ses Confessions, revenant sur les années passées à poursuivre tout sauf Dieu avant sa conversion en 386. « Tard je t'ai aimée » est devenue l'une des lignes les plus citées de toute la littérature chrétienne, priée par quiconque reconnaît quelque chose de son propre retard dans le sien.
Tard je t'ai aimée, ô Beauté toujours ancienne, toujours nouvelle, tard je t'ai aimée ! Tu étais au-dedans de moi, et moi j'étais au-dehors, et c'est là que je te cherchais. Dans ma laideur, je me précipitais sur les belles choses que tu as créées. Tu étais avec moi, et je n'étais pas avec toi. Les créatures m'éloignaient de toi ; pourtant, si elles n'avaient pas été en toi, elles n'auraient pas existé du tout. Tu as appelé, tu as crié, et tu as brisé ma surdité. Tu as resplendi, tu as brillé, et tu as chassé ma cécité. Tu as répandu ton parfum sur moi ; j'ai respiré et maintenant je soupire après toi. Je t'ai goûtée, et maintenant j'ai faim et soif de toi. Tu m'as touché, et je brûle du désir de ta paix.
