San Uriel Arcángel

¿Quién es Uriel?

El nombre de Uriel suele traducirse como "Dios es mi luz", aunque algunos estudiosos lo leen como "Dios es mi llama" — la raíz hebrea admite ambas lecturas, y las dos le sientan bien a un ángel cuyo papel definitorio, en los textos donde aparece, es ayudar a otro a ver con claridad. A diferencia de Miguel, Gabriel y Rafael, Uriel nunca aparece en un libro que llegara al canon bíblico católico. Pertenece, en cambio, a un conjunto de escritos judíos de los siglos en torno a la era del Nuevo Testamento, sobre todo 2 Esdras (también llamado 4 Esdras) y el Libro de Enoc.

De dónde viene Uriel, si no de la Biblia

En 2 Esdras, Uriel es enviado para responder al profeta Esdras, que lucha con una de las preguntas más antiguas de la Escritura: por qué Dios permite que los justos sufran mientras el mal parece prosperar. En lugar de ofrecer un consuelo fácil, Uriel responde a la angustia de Esdras con preguntas aún más difíciles, insistiendo en que reconozca los límites del entendimiento humano antes de que cualquier respuesta pueda ayudarle. En el Libro de Enoc, Uriel aparece de nuevo como uno de los ángeles que explican el orden de los cielos y del mundo natural a Enoc durante sus viajes visionarios. Ambos libros fueron influyentes en el pensamiento judío y cristiano primitivo, pero ninguno fue aceptado jamás en la Biblia tal como la canonizó la Iglesia Católica.

Por qué Uriel no es uno de los "tres grandes"

Durante un período de la Iglesia medieval temprana, la devoción a ángeles nombrados fuera de la Escritura se había extendido lo suficiente como para preocupar a las autoridades eclesiásticas. Un concilio romano convocado bajo el Papa Zacarías en el año 745 abordó el problema directamente: condenó la veneración de ángeles no nombrados en la Biblia canónica, y confirmó que solo Miguel, Gabriel y Rafael podían ser honrados lícitamente por su nombre en el rito romano. Uriel, conocido únicamente por escritos apócrifos, quedó fuera de ese límite. Esa decisión es la razón por la que Uriel no tiene fiesta oficial en el calendario católico romano actual, aunque Miguel, Gabriel y Rafael comparten una el 29 de septiembre.

Vale la pena ser precisos en este punto: la ausencia de Uriel de la lista oficial es una cuestión de disciplina eclesiástica respecto a las fuentes canónicas, no un veredicto teológico sobre si tal ángel existe. El cristianismo ortodoxo oriental tomó un camino distinto, y sigue honrando a Uriel junto a los demás arcángeles en una fiesta compartida cada noviembre — un recordatorio de que esta es una pregunta que la tradición ha respondido de manera diferente en distintas partes del mundo cristiano, no algo resuelto igual en todas partes.

Lo que Uriel ha llegado a representar

A lo largo de los siglos, e independientemente de cualquier decisión oficial, la asociación de Uriel con las preguntas difíciles de Esdras le ha dado una reputación duradera como el ángel del entendimiento — el que ayuda a una mente atribulada a dar sentido a lo que todavía no puede comprender del todo. Esa es la cualidad que la mayor parte del arte y la devoción cristiana ha conservado: no un guerrero ni un mensajero, sino una fuente de claridad para quien lucha con una pregunta demasiado grande para responder solo.