Wird Uriel in der Bibel namentlich genannt?

Nein. Uriel erscheint nicht im Alten oder Neuen Testament, wie es die katholische Kirche kanonisiert hat. Er erscheint in 2 Esra (auch 4 Esra genannt) und im Buch Henoch — jüdischen Texten aus den Jahrhunderten um die Zeit Christi, die nie in den offiziellen Kanon der Bibel aufgenommen wurden.

Erkennt die katholische Kirche Uriel offiziell als Erzengel an?

Nein. Nur Michael, Gabriel und Raphael werden in der kanonischen Schrift als Erzengel genannt, und ein römisches Konzil unter Papst Zacharias beschränkte 745 die erlaubte Verehrung ausdrücklich auf diese drei und untersagte die Verehrung von Engeln, die nur aus apokryphen Schriften bekannt waren — darunter Uriel.

Warum gibt es dann überhaupt eine Verehrung Uriels?

Uriel führt ein langes Leben außerhalb des römisch-katholischen Mainstreams. Die orthodoxe Tradition ehrt ihn zusammen mit den anderen Erzengeln an einem gemeinsamen Fest im November, und Jahrhunderte volkstümlicher Verehrung und christlicher Kunst haben sein Bild lebendig gehalten, auch ohne formelle römisch-katholische Sanktion — eine Tradition, keine Lehre.

Was bedeutet der Name Uriel?

Hebräisch für entweder "Gott ist mein Licht" oder "Gott ist meine Flamme", je nachdem, wie der Name gelesen wird — passend für den Engel, der in 2 Esra gesandt wird, um einem Propheten zu helfen, schwierige Wahrheiten klarer zu sehen.

Erzengel Uriel

Wer ist Uriel?

Uriels Name wird gewöhnlich mit "Gott ist mein Licht" übersetzt, obwohl manche Gelehrte ihn als "Gott ist meine Flamme" lesen — die hebräische Wurzel lässt beide Deutungen zu, und beide passen zu einem Engel, dessen bestimmende Rolle in den Texten, in denen er auftaucht, darin besteht, jemand anderem zu klarer Sicht zu verhelfen. Anders als Michael, Gabriel und Raphael erscheint Uriel nie in einem Buch, das es in den katholischen biblischen Kanon geschafft hat. Er gehört stattdessen zu einer Reihe jüdischer Schriften aus den Jahrhunderten um die neutestamentliche Zeit, vor allem 2 Esra (auch 4 Esra genannt) und dem Buch Henoch.

Bartolomé Román zugeschrieben, "Der Erzengel Uriel," 17. Jahrhundert — gemeinfrei.

Woher Uriel kommt, wenn nicht aus der Bibel

In 2 Esra wird Uriel gesandt, um dem Propheten Esra zu antworten, der mit einer der ältesten Fragen der Schrift ringt: warum Gott zulässt, dass die Gerechten leiden, während das Böse zu gedeihen scheint. Statt einfachen Trost zu bieten, beantwortet Uriel Esras Verzweiflung mit noch schwierigeren Fragen und drängt ihn, die Grenzen menschlichen Verstehens anzuerkennen, bevor irgendeine Antwort helfen kann. Im Buch Henoch erscheint Uriel erneut als einer der Engel, die Henoch während seiner visionären Reisen die Ordnung der Himmel und der natürlichen Welt erklären. Beide Bücher waren im jüdischen und frühchristlichen Denken einflussreich, doch keines wurde jemals in die Bibel aufgenommen, wie sie die katholische Kirche kanonisiert hat.

Warum Uriel nicht zu den "großen drei" gehört

Für eine Zeit in der frühmittelalterlichen Kirche hatte sich die Verehrung namentlich genannter Engel jenseits der Schrift so weit verbreitet, dass sie die kirchlichen Autoritäten beunruhigte. Ein römisches Konzil, das 745 unter Papst Zacharias einberufen wurde, ging das Problem direkt an: Es verurteilte die Verehrung von Engeln, die nicht in der kanonischen Bibel genannt werden, und bestätigte, dass im römischen Ritus nur Michael, Gabriel und Raphael namentlich rechtmäßig geehrt werden durften. Uriel, der nur aus apokryphen Schriften bekannt war, fiel aus diesem Rahmen heraus. Diese Entscheidung ist der Grund, warum Uriel heute keinen offiziellen Gedenktag im römisch-katholischen Kalender hat, obwohl Michael, Gabriel und Raphael sich einen am 29. September teilen.

Hier lohnt es sich, genau zu sein: Uriels Fehlen auf der offiziellen Liste ist eine Frage der kirchlichen Disziplin hinsichtlich kanonischer Quellen, kein theologisches Urteil darüber, ob es einen solchen Engel gibt. Die orthodoxe Christenheit ging einen anderen Weg und ehrt Uriel weiterhin zusammen mit den anderen Erzengeln an einem gemeinsamen Fest jeden November — eine Erinnerung daran, dass die christliche Welt diese Frage unterschiedlich beantwortet hat, nicht überall gleich gelöst.

Wofür Uriel geworden ist

Über die Jahrhunderte hinweg, unabhängig von jeder offiziellen Entscheidung, hat Uriels Verbindung mit Esras schwierigen Fragen ihm einen bleibenden Ruf als Engel des Verstehens eingebracht — derjenige, der einem geplagten Geist hilft, das zu begreifen, was er noch nicht ganz erfassen kann. Das ist die Eigenschaft, die die meisten christliche Kunst und Verehrung bewahrt haben: kein Krieger, kein Bote, sondern eine Quelle der Klarheit für jeden, der mit einer Frage ringt, die zu groß ist, um sie allein zu beantworten.