Come Scegliere un Santo per la Cresima

Perché la Cresima comporta la scelta di un santo

L'usanza di prendere il nome di un santo alla Cresima non è enunciata verso per verso nel Catechismo come lo sono gli effetti del sacramento — è una prassi pastorale diffusa più che un obbligo di diritto canonico universale, e le diocesi ne gestiscono le regole precise in modo un po' diverso. Ma la logica che vi sta dietro attraversa direttamente l'insegnamento cattolico sul sacramento stesso. Il Catechismo descrive la Cresima come ciò che completa la grazia del battesimo e radica più profondamente il cresimando nella "relazione filiale con Dio" e nella vita della Chiesa (CCC 1303). Scegliere un patrono proprio in questo momento dà a quell'idea astratta un volto concreto: una persona reale che ha vissuto la vita cristiana in un tempo, un luogo e circostanze particolari, e che può essere invocata, per nome, come preghiera ed esempio per il futuro.

È anche questo che distingue un santo di cresima da un nome di battesimo. Il battesimo avviene di solito nell'infanzia, e il nome è scelto dai genitori — spesso per ragioni familiari che nulla hanno a che vedere con il santo a cui è legato. I candidati alla Cresima, invece, hanno l'età per informarsi, riflettere e scegliere deliberatamente. È spesso il primo vero esercizio che molti giovani cattolici fanno nello studiare in autonomia le vite dei santi e chiedersi quale storia risuoni davvero con la propria.

Da dove iniziare a cercare

L'errore più grande che commettono i cresimandi è partire dall'intero elenco dei santi canonizzati — un elenco che arriva a migliaia di nomi — invece di restringerlo a partire da qualcosa di concreto. Alcuni punti di partenza pratici funzionano meglio:

Parti dal tuo stesso nome. Se il tuo nome legale o di battesimo ha già un patrono evidente — una Caterina, un Francesco, un Antonio — quel santo merita un primo sguardo anche se poi finirai per sceglierne un altro. È la strada più semplice, e spesso si trasforma in un legame autentico una volta letta davvero la sua storia.

Parti da un interesse o da una difficoltà. La Chiesa ha secoli di santi associati quasi a ogni ambito di vita e a ogni tipo di prova. I patroni della guarigione e delle malattie parlano ai cresimandi che affrontano un problema di salute in famiglia; i patroni dei viaggiatori e dei pellegrini si addicono a un candidato che ama muoversi. La directory dei santi patroni è pensata proprio per facilitare questo tipo di ricerca, organizzata per professione, situazione di vita e causa.

Parti da una virtù che vorresti coltivare di più. Alcuni cresimandi procedono a ritroso da una qualità — coraggio, umiltà, gioia — e cercano il santo la cui vita la incarna più vividamente, senza partire affatto da un nome o da una categoria.

Alcuni santi a cui i cresimandi tornano più spesso

Nessun elenco può coprire l'intera gamma della santità cattolica, ma alcuni santi ricorrono costantemente nei corsi di preparazione alla Cresima, e per buoni motivi — le loro storie sono vivide, ben documentate e parlano direttamente alle sfide della crescita verso una fede adulta.

Santa Teresa di Lisieux è uno dei patroni scelti più di frequente dai cresimandi adolescenti, e non è difficile capire perché: entrò in convento a quindici anni e costruì l'intera sua spiritualità attorno a ciò che chiamava la sua "Piccola Via" — trovare la santità in piccoli, ordinari atti d'amore piuttosto che in gesti clamorosi. Per un cresimando che si sente troppo giovane o troppo comune perché la santità gli sembri realistica, il suo esempio dice esattamente il contrario.

Santa Giovanna d'Arco attira i cresimandi che cercano un patrono definito dal coraggio sotto pressione reale — un'adolescente che guidò eserciti e tenne testa a un interrogatorio davanti a un tribunale ostile, restando fedele a ciò che credeva le fosse stato mostrato nella preghiera anche quando le costò tutto.

San Francesco d'Assisi attrae i candidati attratti dalla semplicità, dalla cura per il creato e da una rottura decisa con la ricchezza e le comodità — il figlio di un ricco mercante che rinunciò a tutto e costruì un'intera famiglia spirituale attorno a un modo radicalmente diretto di vivere il Vangelo.

San Michele Arcangelo, pur non essendo tecnicamente canonizzato come lo sono i santi umani (gli angeli non vengono canonizzati, poiché la canonizzazione conferma la presenza in cielo di un'anima umana), resta comunque una scelta di cresima molto popolare tra i candidati attratti dal suo ruolo di protettore e difensore — a dimostrazione che "patrono", nel senso ampio e popolare del termine, si estende oltre i santi canonizzati fino agli arcangeli nominati nella Scrittura.

Domande da porsi prima di decidere

Un nome di cresima non andrebbe scelto come si sceglie un nome utente — in fretta, e soprattutto in base a come suona. Alcune domande oneste aiutano a trasformare una rosa di candidati in una vera decisione: la difficoltà specifica di questo santo rispecchia qualcosa della tua vita in questo momento? Vorresti davvero leggere di più su come ha vissuto, non solo conoscerne la festa e una frase famosa? C'è una sua virtù nella quale vuoi davvero crescere nei prossimi anni, e non solo ammirare da lontano?

Vale anche la pena parlarne con chi vi sta preparando alla Cresima — un catechista, un padrino o una madrina, o il parroco — sia perché le diocesi variano leggermente nelle loro regole formali (alcune, per esempio, sono più rigide di altre sulla possibilità di scegliere un Beato non ancora canonizzato), sia perché un buon padrino o una buona madrina di cresima ha spesso un'intuizione preziosa su quale storia di santo si adatti davvero al candidato che ha davanti.

Una scelta pensata per durare oltre la cerimonia

Comunque venga presa la decisione, il senso di scegliere un santo per la Cresima non sta nel nome stampato nel registro parrocchiale — sta nella relazione continua che la Chiesa spera ne seguirà. La maggior parte dei cattolici non pensa molto al proprio santo di cresima nelle settimane subito dopo la cerimonia, ma quel nome tende a riaffiorare più avanti: in una stagione difficile della vita, in una preghiera detta quasi automaticamente, in un piccolo gesto modellato, semi-consapevolmente, su qualcuno scelto anni prima per ragioni che avevano senso per una versione molto più giovane di se stessi. È davvero tutto il senso di questa usanza — non una decisione presa una volta sola, ma l'inizio di una compagnia specifica e nominata, pensata per accompagnare un cattolico per il resto della vita.