La mujer junto al pozo: una conversación que cambió un pueblo

David Szentgyorgyi Founder of the Saints

Llegó al pozo al mediodía, la hora más calurosa y menos concurrida, lo que en un pueblo pequeño suele ser señal de que alguien evita a la gente. Un desconocido judío estaba allí sentado cuando ella llegó, y según todas las reglas sociales que ella conocía — su pueblo no se trataba con el de ella, y en público los hombres no hablaban a solas con mujeres — él no debía decir nada en absoluto. En cambio, le pidió de beber, y para el final de la conversación le había contado sobre su propia vida más de lo que nadie más le había dicho jamás.

Un pozo con historia propia

Juan sitúa la escena con una geografía precisa: Jesús, de camino de Judea a Galilea, pasa por Samaria y se detiene en un pueblo llamado Sicar, «cerca de la heredad que Jacob dio a su hijo José. Allí estaba el pozo de Jacob» (Juan 4:5-6). El lugar no es casual — es tierra patriarcal, ligada a la propia historia ancestral de Israel, aunque para la época de Jesús judíos y samaritanos llevaban siglos divididos por diferencias religiosas y étnicas que se remontaban al período posterior a la conquista asiria del reino del norte.

Jesus conversando con la samaritana junto al pozo, pintura de Rembrandt

Rembrandt van Rijn, Cristo y la samaritana, 1659. Dominio publico, Museo del Ermitage, Wikimedia Commons.

Jesús llega cansado del camino y se sienta junto al pozo «alrededor de la hora sexta» (Juan 4:6) — la parte más calurosa del día, y una hora poco habitual para sacar agua, ya que la mayoría iba en las horas más frescas de la mañana o el atardecer. Que una mujer aparezca sola al mediodía suele leerse como una señal silenciosa de que quizás evitaba a la gente, y la conversación que sigue deja claro por qué.

«Dame de beber»

Jesús abre con una petición sencilla: «Dame de beber». La respuesta sorprendida de la mujer expone exactamente qué frontera social está cruzando: «¿Cómo tú, siendo judío, me pides de beber a mí, que soy una mujer samaritana?» Juan añade su propia aclaración para lectores ajenos a esa tensión: «los judíos no se tratan con los samaritanos» (Juan 4:9). Es una frase inicial pequeña pero cargada de peso real — un maestro judío hablando directa y respetuosamente con una mujer samaritana, a solas, junto a un pozo, desafiaba a la vez al menos dos convenciones sociales de la época.

Jesús redirige la conversación casi de inmediato, ofreciendo algo más de lo que la mujer esperaba: «Si conocieras el don de Dios, y quién es el que te dice: "Dame de beber", tú le habrías pedido a él, y él te habría dado agua viva» (Juan 4:10). Ella lo toma al principio de manera literal — él no tiene con qué sacarla, el pozo es hondo, ¿cómo podría darle mejor agua que la del pozo que usó el mismo Jacob? Jesús aclara: «el que beba del agua que yo le dé, no tendrá sed jamás, sino que el agua que yo le dé se convertirá en él en fuente de agua que brota para vida eterna» (Juan 4:13-14).

«Bien has dicho que no tienes marido»

La mujer, todavía pensando en términos prácticos, le pide esa agua para no tener que volver a sacarla. El siguiente movimiento de Jesús cambia por completo la conversación: «Vete, llama a tu marido y vuelve acá». Ella responde simplemente que no tiene marido — técnicamente cierto, y Jesús se lo confirma, al tiempo que revela que ya sabe mucho más de lo que ella ha dicho: «Bien has dicho que no tienes marido, porque has tenido cinco maridos y el que ahora tienes no es marido tuyo; en eso has dicho la verdad» (Juan 4:16-18).

Juan no explica las circunstancias detrás de sus cinco matrimonios, y el texto notablemente no moraliza ni la condena por ellos — el matrimonio y la viudez en la antigüedad implicaban complicaciones (muerte, divorcio, obligaciones de levirato) que el pasaje simplemente deja sin resolver. Lo que importa para la historia es su reacción: reconoce, por ese conocimiento de su vida privada, que está hablando con alguien fuera de lo común. «Señor, veo que eres un profeta» (Juan 4:19).

Una adoración más allá de un solo monte

Ella plantea, casi como una manera de desviar el tema, una de las disputas permanentes entre judíos y samaritanos: si el lugar correcto de adoración era el monte Guerizín, donde adoraban sus antepasados, o Jerusalén, como sostenía la tradición judía. Jesús no toma partido sin más. Le dice que la pregunta misma está a punto de quedar obsoleta: «llega la hora (ya estamos en ella) en que los adoradores verdaderos adorarán al Padre en espíritu y en verdad, porque así quiere el Padre que sean los que le adoren. Dios es espíritu, y los que adoran, deben adorar en espíritu y verdad» (Juan 4:23-24).

Cuando ella menciona que sabe que va a venir el Mesías, Jesús responde con una de las autoidentificaciones más directas de cualquier Evangelio: «Yo soy, el que te está hablando» (Juan 4:26).

Dejó atrás su cántaro

Los discípulos regresan justo en ese momento, señala Juan, «se sorprendían de que hablara con una mujer» — aunque ninguno se atrevió a preguntar por qué (Juan 4:27). La mujer, mientras tanto, hace algo revelador: deja su cántaro junto al pozo —lo mismo que había ido a buscar— y corre de regreso al pueblo. «Venid a ver a un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho. ¿No será el Cristo?» (Juan 4:28-29). Su testimonio, ofrecido como pregunta y no como proclamación, bastó para hacer salir a los habitantes del pueblo a ver a Jesús por sí mismos, y Juan registra que muchos de ellos llegaron a creer, tanto por su palabra como por lo que escucharon directamente de Jesús durante los dos días que permaneció entre ellos.

La tradición católica ha visto en este relato, desde hace mucho, uno de los retratos evangélicos más claros tanto de la evangelización como de la universalidad del alcance del Evangelio — una mujer que vivía al margen de la respetabilidad, de un pueblo considerado ajeno a la religión verdadera, se convierte en la primera persona del Evangelio de Juan en llevar el mensaje de Jesús a todo un pueblo — un patrón de fe reconocida por medio de un encuentro personal con Jesús que el mismo Evangelio repite después en la resurrección de Lázaro. La tradición cristiana oriental la llama santa Fotina y la venera como mártir y evangelizadora, aunque esta identificación se desarrolló a través de la tradición posterior y no aparece expresada en el propio texto bíblico.

Trivia

¿Por qué era inusual que Jesús hablara con la mujer samaritana?

Juan 4:9 lo señala directamente: «los judíos no se tratan con los samaritanos». Siglos de división religiosa y étnica separaban a judíos y samaritanos, y además, que un hombre judío hablara a solas con una mujer desconocida en público rompía otra convención social de la época — Juan 4:27 recoge la sorpresa de los discípulos al regresar y encontrar a Jesús haciendo exactamente eso.

¿Qué quiso decir Jesús con «agua viva»?

Jesús le dice a la mujer: «el que beba del agua que yo le dé, no tendrá sed jamás, sino que el agua que yo le dé se convertirá en él en fuente de agua que brota para vida eterna» (Juan 4:13-14). «Agua viva» era un término ya existente para el agua corriente y fresca, en contraste con el agua estancada de una cisterna, pero Jesús lo usa aquí como metáfora de la satisfacción espiritual duradera y la vida eterna que ofrece, algo que la mujer al principio malinterpreta como agua literal que le evitaría tener que seguir sacándola.

¿Por qué menciona Jesús a los maridos de la mujer?

Cuando Jesús le dice: «Vete, llama a tu marido y vuelve acá», ella responde que no tiene marido, y Jesús le contesta: «Bien has dicho que no tienes marido, porque has tenido cinco maridos y el que ahora tienes no es marido tuyo» (Juan 4:16-18). Esto demuestra un conocimiento sobrenatural de su vida personal, que es lo que la convence de que es un profeta — el texto no especifica por qué tuvo cinco maridos ni moraliza sobre sus circunstancias.

¿Qué quiere decir Jesús con adorar «en espíritu y verdad»?

En respuesta a que la mujer plantea la disputa sobre si el lugar correcto de adoración era el monte Guerizín (donde adoraban los samaritanos) o Jerusalén, Jesús dice: «llega la hora (ya estamos en ella) en que los adoradores verdaderos adorarán al Padre en espíritu y en verdad» (Juan 4:23) — enseñando que la adoración auténtica ya no está ligada a un solo lugar físico, sino que brota de una relación correcta con Dios a través del Espíritu.

¿Qué hizo la mujer después de hablar con Jesús?

Dejó su cántaro junto al pozo y volvió al pueblo para hablarle de él a la gente, diciendo: «Venid a ver a un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho. ¿No será el Cristo?» (Juan 4:28-29). Su testimonio llevó a muchos habitantes del pueblo a buscar a Jesús por sí mismos.