San Josemaría Escrivá

Una infancia marcada por la pérdida

Josemaría Escrivá nació el 9 de enero de 1902 en Barbastro, en la región aragonesa del norte de España, en el seno de una familia comerciante que cayó en dificultades económicas tras la quiebra del negocio de su padre. Antes de que Josemaría llegara a la adolescencia, tres de sus hermanas menores murieron siendo niñas — una serie de pérdidas que, según su propio relato posterior, profundizó la fe de su familia en lugar de sacudirla. La familia se trasladó a Logroño, donde su padre encontró trabajo, y fue allí, siendo adolescente, donde Josemaría dijo haber visto huellas descalzas en la nieve recién caída dejadas por un fraile carmelita — un detalle pequeño pero llamativo que más tarde afirmó haber ayudado a cristalizar su sensación de que Dios lo llamaba a renunciar a algo importante, aunque todavía no sabía qué.

Ingresó en el seminario de Logroño y más tarde en el de Zaragoza, y fue ordenado sacerdote el 28 de marzo de 1925. En los años siguientes ejerció su ministerio en parroquias humildes y obreras de los alrededores de Madrid, trabajando directamente con enfermos, pobres y moribundos — una experiencia pastoral que lo puso en contacto diario con el tipo exacto de vida corriente y sin brillo en la que después centraría su enseñanza.

La intuición fundacional del 2 de octubre de 1928

El acontecimiento que Escrivá y sus seguidores señalan como el momento fundacional del Opus Dei tuvo lugar durante un retiro personal en Madrid el 2 de octubre de 1928. Escrivá dijo que, en el curso de ese retiro, llegó a ver con súbita claridad algo que describió como una luz que se le había mostrado: que los cristianos laicos, en medio de trabajos plenamente seculares y responsabilidades familiares, podían alcanzar la misma plenitud de santidad tradicionalmente asociada a la vida monástica, convirtiendo su propio trabajo diario ordinario en un acto de amor a Dios, hecho con cuidado e integridad. Llamó a esta intuición, de forma algo críptica en sus escritos posteriores, simplemente "la Obra" — Opus Dei en latín — y dedicó el resto de su vida a construir una organización en torno a ella.

Esta idea, resumida hoy a menudo como la "llamada universal a la santidad", no carecía por completo de precedentes en la teología católica, pero el énfasis particular de Escrivá — que un corredor de bolsa o un ama de casa que santificara su trabajo real hacía algo tan significativo espiritualmente como los votos de un monje — resultó lo bastante distintivo, y se transmitió con fuerza organizativa suficiente, como para influir décadas más tarde en el lenguaje del Concilio Vaticano II sobre la vocación de los laicos.

Los años de la Guerra Civil española

El crecimiento inicial del Opus Dei se vio interrumpido casi de inmediato por la Guerra Civil española, que estalló en 1936. La persecución religiosa de los primeros meses de la guerra obligó a Escrivá a esconderse en Madrid, y finalmente realizó una peligrosa travesía de los Pirineos a pie para llegar a la zona controlada por los nacionales, una prueba que más tarde describió en sus escritos sobre la providencia y la confianza en circunstancias difíciles. Tras el fin de la guerra en 1939, retomó la construcción del Opus Dei desde Madrid, y la organización se extendió primero por España y después, a partir de la década de 1940, internacionalmente — a Portugal, Italia y finalmente Europa, América, Asia y África.

La construcción de una prelatura y la escritura de Camino

Buena parte del legado público de Escrivá descansa en sus escritos. Su libro más conocido, Camino, publicado por primera vez en 1934 y ampliado en varias ediciones posteriores, es una colección de breves máximas espirituales — algunas de una sola frase — pensadas para leerse en pequeñas dosis como puntos de meditación diaria sobre la vida cristiana ordinaria. Ha sido traducido a decenas de idiomas y sigue siendo el texto más leído del Opus Dei.

Institucionalmente, Escrivá pasó décadas buscando una estructura canónica que encajara adecuadamente con el carácter inusual del Opus Dei: una organización formada mayoritariamente por laicos, junto con un cuerpo menor de sacerdotes, unificada en torno a una misión espiritual y no a un territorio geográfico como una diócesis ordinaria. Esa estructura — una prelatura personal — no existió formalmente en el derecho canónico hasta que el papa Juan Pablo II la creó para el Opus Dei en 1982, siete años después de la muerte de Escrivá, resolviendo una cuestión con la que el fundador había lidiado durante la mayor parte de su ministerio.

Canonización y debate continuo

Escrivá murió en Roma el 26 de junio de 1975. Su proceso de canonización avanzó con una rapidez inusual para los estándares modernos — fue beatificado en 1992 y canonizado el 6 de octubre de 2002 por el papa Juan Pablo II, menos de tres décadas después de su muerte. Ese ritmo, junto con la cultura interna de discreción relativa del Opus Dei sobre su membresía y sus prácticas, ha suscitado críticas y debate continuos entre algunos católicos y observadores externos a lo largo de las décadas, incluso mientras la posición formal de la Iglesia, expresada a través de la propia canonización, sostiene que su enseñanza y la organización que fundó son sanas y beneficiosas para la Iglesia en general.

Fiesta

La fiesta de San Josemaría Escrivá se celebra el 26 de junio, aniversario de su muerte.

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