Santa Teresa de Calcuta

Nacida lejos de la ciudad por la que se la conocería

Teresa de Calcuta nació con el nombre de Anjezë Gonxhe Bojaxhiu en 1910 en Skopje, entonces parte del Imperio otomano y hoy capital de Macedonia del Norte — un detalle que sorprende a quienes suponen, por su nombre, que había nacido en la India. Ingresó en las Hermanas de Loreto siendo joven y fue enviada a la India, donde pasó casi dos décadas enseñando en un colegio de un convento en Calcuta, hasta llegar a ser su directora. Según cualquier medida ordinaria, ya era una vocación religiosa plena y respetable.

Un "llamado dentro del llamado"

En 1946, mientras viajaba en tren, relató haber experimentado lo que ella y otros llamarían después un "llamado dentro del llamado" — un requerimiento más específico dentro de su vocación religiosa ya existente, que la orientaba a dejar la seguridad de la enseñanza en el convento e ir a vivir directamente entre los más pobres y abandonados de Calcuta. Le llevó unos años conseguir los permisos y la formación necesarios, pero en 1950 fundó las Misioneras de la Caridad, una nueva orden religiosa dedicada específicamente a cuidar de los más pobres y de los moribundos en los barrios marginales de la ciudad.

De una sola casa en Calcuta a una orden mundial

Lo que comenzó como una pequeña comunidad que trabajaba con medios muy limitados en Calcuta creció, con el paso de las décadas, hasta convertirse en una congregación religiosa presente en decenas de países en todo el mundo, gestionando hogares para moribundos, orfanatos y centros de atención para personas con lepra y otras condiciones que las habían dejado abandonadas por la familia o la sociedad. La propia Madre Teresa se convirtió en una de las figuras religiosas más reconocidas del siglo XX, y recibió el Premio Nobel de la Paz en 1979 por esa labor, aunque siguió personalmente entregada al mismo cuidado directo y cercano hacia los pobres que había definido su llamado desde el principio.

Canonizada ante una enorme multitud en Roma

La Madre Teresa murió en Calcuta en 1997 y fue canonizada el 4 de septiembre de 2016 por el papa Francisco, convirtiéndose formalmente en Santa Teresa de Calcuta. En su homilía de canonización, Francisco capturó lo que él vio como el corazón de la obra de su vida: "Para la Madre Teresa la misericordia era la 'sal' que daba sabor a su obra, era la 'luz' que brillaba en las tinieblas de tantos que ya no tenían lágrimas para llorar su pobreza y su sufrimiento." Su fiesta se celebra hoy el 5 de septiembre, aniversario de su muerte, y no posee un único patronazgo universal formal — su legado vive en cambio a través de la orden religiosa que fundó, todavía activa hoy, y a través de su perdurable reputación como uno de los ejemplos más claros de la misericordia en acción de la Iglesia moderna.