Job: el hombre que discutió con el torbellino

Una apuesta de la que el que sufre nunca se entera

El Libro de Job se abre con una escena que Job mismo nunca presencia. En la corte celestial, "el día que los Hijos de Dios venían a presentarse ante Yahvé, vino también entre ellos el Satán" (Biblia de Jerusalén, Job 1:6), término hebreo que significa "el acusador" o "el adversario", una figura fiscal y no todavía la imagen plenamente desarrollada de Satanás como origen de todo mal. Dios señala a Job con evidente orgullo: «¿No te has fijado en mi siervo Job? ¡No hay nadie como él en la tierra; es un hombre cabal, recto, que teme a Dios y se aparta del mal!» (Biblia de Jerusalén, Job 1:8). El desafío del Satán apunta directamente a la pregunta que todo el libro pasará cuarenta capítulos masticando: «¿Es que Job teme a Dios de balde?» (Biblia de Jerusalén, Job 1:9); en otras palabras, ¿sirve Job a Dios solo porque le resulta rentable?

Dios permite la prueba. En un solo día, asaltantes, fuego y una casa que se derrumba le arrebatan a Job sus bueyes, ovejas, camellos, criados y sus diez hijos. La respuesta de Job se convierte en una de las líneas más citadas de la Escritura, a la vez de duelo y de sumisión: «Yahvé dio, Yahvé quitó: ¡Sea bendito el nombre de Yahvé!» (Biblia de Jerusalén, Job 1:21). Una segunda ronda de pruebas le arrebata la salud, cubriéndolo de una "llaga maligna desde la planta de los pies hasta la coronilla de la cabeza" (Biblia de Jerusalén, Job 2:7). Hasta su propia esposa le dice: «¡Maldice a Dios y muérete!» (Biblia de Jerusalén, Job 2:9). Aun así, Job se mantiene firme: "en todo esto no pecó Job con sus labios" (Biblia de Jerusalén, Job 2:10).

Amigos que se sientan en silencio, y luego hablan demasiado

Tres amigos —Elifaz, Bildad y Sofar— se enteran de lo sucedido y acuden a consolarlo. Su primer instinto es acertado: se sientan con él en el suelo durante siete días y siete noches, "y ninguno le dijo una palabra, porque veían que el dolor era muy grande" (Biblia de Jerusalén, Job 2:13). Es el momento del libro que la mayoría recuerda con más simpatía hacia ellos, y no dura. En cuanto se abre la conversación, cada amigo, por turno, defiende una versión de la misma teología: el sufrimiento es el salario del pecado, y la catástrofe de Job debe significar que Job ha pecado en secreto. Ronda tras ronda, Job insiste en su inocencia y exige presentar su caso directamente ante Dios en lugar de aceptar las suposiciones de sus amigos.

El diálogo es largo, deliberadamente repetitivo, y deliberadamente insatisfactorio: la poesía gira una y otra vez sobre la misma pregunta sin resolver, porque el libro se niega a entregar al lector una fórmula ordenada que explique por qué les ocurren cosas malas a las personas buenas. Esa negativa es, en cierto sentido, el punto central del libro: el sufrimiento real no llega acompañado de una útil nota explicativa al pie.

Una respuesta que no es una respuesta

Cuando Dios finalmente habla, "desde el seno de la tempestad" (Biblia de Jerusalén, Job 38:1), Job podría esperar una explicación de todo lo que ha perdido. En cambio, llega una ráfaga de preguntas sobre el orden de la creación: «¿Dónde estabas tú cuando fundaba yo la tierra? Indícalo, si sabes la verdad» (Biblia de Jerusalén, Job 38:4); «¿Has penetrado hasta las fuentes del mar? ¿Has circulado por el fondo del Abismo?» (Biblia de Jerusalén, Job 38:16). Así continúan capítulos enteros —preguntas sobre las constelaciones, las cabras monteses, el avestruz, el caballo de guerra, el Leviatán semejante a un cocodrilo— sin abordar directamente el sufrimiento de Job.

Y, sin embargo, funciona a su manera. Job responde: «Yo te conocía sólo de oídas, mas ahora te han visto mis ojos. Por eso me retracto y me arrepiento en el polvo y la ceniza» (Biblia de Jerusalén, Job 42:5-6). Lo que transforma a Job no es una respuesta razonada al problema del sufrimiento, sino un encuentro con la pura magnitud y el misterio de la obra continua de Dios en el mundo, un recordatorio de que las categorías humanas de justicia y merecimiento no son el único prisma bajo el que opera la creación. Este es el corazón teológico del libro, y conviene ser honestos sobre lo que afirma y lo que no: no dice que el sufrimiento de Job tuviera sentido, ni que todo el que sufre deba esperar una visión desde un torbellino. Ofrece, en cambio, la afirmación de que Dios está presente incluso en el sufrimiento inexplicado, y que la relación con Dios puede sobrevivir sin que se responda a cada pregunta.

Reivindicación, y un escozor para los amigos

El epílogo trae un giro contundente. Dios se dirige no a Job, sino a sus amigos: «Mi ira se ha encendido contra ti y contra tus dos amigos, porque no habéis hablado con verdad de mí, como mi siervo Job» (Biblia de Jerusalén, Job 42:7). A los hombres que pasaron todo el libro insistiendo en que Job debía de ser culpable se les ordena traer un sacrificio y pedirle a Job —al que sufría y al que ellos habían sermoneado— que ore por su perdón. Es una inversión llamativa: los seguros explicadores teológicos son corregidos, y el hombre entre cenizas queda reivindicado como el único que habló con verdad sobre Dios.

"Yahvé restauró la situación de Job... y aumentó Yahvé al doble todos los bienes de Job" (Biblia de Jerusalén, Job 42:10). Nacen nuevos hijos, y Job vive para ver cuatro generaciones de su familia antes de morir "anciano y colmado de días" (Biblia de Jerusalén, Job 42:17). Es un final genuinamente feliz, pero el libro tiene el cuidado de no dejar que este explique retroactivamente el sufrimiento anterior: la restauración de Job es una señal de la fidelidad de Dios, no una prueba de que el sufrimiento siempre viene seguido de una recompensa doblada. El libro deja esa tensión sin resolver, y es precisamente por eso que ha permanecido como una de las meditaciones más profundas de la Escritura sobre la fe puesta a prueba por un porqué sin respuesta.