Ijob: Der Mann, der mit dem Sturm haderte

David Szentgyorgyi Founder of the Saints

Ijob verliert seine Kinder, sein Vieh, seine Gesundheit und sein Ansehen innerhalb eines einzigen Gesprächs zwischen Gott und einer widersacherischen Gestalt, von der er selbst nie erfährt. Die Erklärung, die der Leser im ersten Kapitel erhält, bleibt ihm für immer verwehrt. Was er stattdessen bekommt, nach vierzig Kapiteln der Auseinandersetzung, ist eine Stimme aus dem Sturm, die ihm Fragen stellt, auf die er keine Antwort weiß — und irgendwie erweist sich genau das als genug.

Eine Wette, von der der Leidende nie erfährt

Das Buch Ijob beginnt mit einer Szene, die Ijob selbst nie zu Gesicht bekommt. Am himmlischen Hof "kamen die Gottessöhne, um vor den Herrn hinzutreten; unter ihnen kam auch der Satan" (Einheitsübersetzung, Ijob 1,6) — ein hebräischer Begriff, der "der Ankläger" oder "Widersacher" bedeutet, eine anklägerische Gestalt und nicht das später voll entwickelte Bild Satans als Ursprung allen Bösen. Gott weist mit sichtlichem Stolz auf Ijob hin: "Hast du auf meinen Knecht Ijob geachtet? Seinesgleichen gibt es nicht auf der Erde, so untadelig und rechtschaffen, er fürchtet Gott und meidet das Böse" (Einheitsübersetzung, Ijob 1,8). Die Herausforderung des Satans trifft genau die Frage, mit der sich das ganze Buch vierzig Kapitel lang beschäftigen wird: "Geschieht es ohne Grund, dass Ijob Gott fürchtet?" (Einheitsübersetzung, Ijob 1,9) — mit anderen Worten: Dient Ijob Gott nur, weil es sich für ihn auszahlt?

Hiob sitzt mit seinen drei Freunden, die kamen, um ihn in seinem Leid zu troesten

Ilja Repin, "Hiob und seine Freunde," 1869, Staatliches Russisches Museum — gemeinfrei.

Gott lässt die Prüfung zu. An einem einzigen Tag rauben Räuber, Feuer und ein einstürzendes Haus Ijob seine Rinder, Schafe, Kamele, Knechte und alle zehn Kinder. Ijobs Reaktion wird zu einer der meistzitierten Zeilen der Schrift, die Trauer und Ergebung zugleich ausdrückt: "Der Herr hat gegeben, der Herr hat genommen; gelobt sei der Name des Herrn" (Einheitsübersetzung, Ijob 1,21). Eine zweite Prüfungsrunde nimmt ihm die Gesundheit und bedeckt ihn mit "bösartigem Geschwür von der Fußsohle bis zum Scheitel" (Einheitsübersetzung, Ijob 2,7). Selbst seine Frau sagt zu ihm: "Lästere Gott und stirb!" (Einheitsübersetzung, Ijob 2,9). Dennoch hält Ijob stand: "Bei all dem sündigte Ijob nicht mit seinen Lippen" (Einheitsübersetzung, Ijob 2,10).

Freunde, die schweigend dasitzen, dann zu viel reden

Drei Freunde — Elifas, Bildad und Zofar — hören, was geschehen ist, und kommen, um ihn zu trösten. Ihr erster Instinkt ist richtig: Sie sitzen sieben Tage und Nächte mit ihm auf der Erde, "keiner sprach ein Wort zu ihm. Denn sie sahen, dass sein Schmerz sehr groß war" (Einheitsübersetzung, Ijob 2,13). Es ist der Moment, an den man sich bei ihnen am wohlwollendsten erinnert — und er hält nicht lange an. Sobald das Gespräch beginnt, vertritt jeder Freund reihum eine Variante derselben Theologie: Leiden ist der Lohn der Sünde, und Ijobs Katastrophe muss bedeuten, dass er heimlich gesündigt hat. Runde um Runde beharrt Ijob auf seiner Unschuld und verlangt, seinen Fall direkt vor Gott vorzutragen, statt die Annahmen seiner Freunde zu übernehmen.

Der Dialog ist lang, bewusst repetitiv und absichtlich unbefriedigend — die Dichtung kreist immer wieder um dieselbe ungelöste Frage, weil das Buch sich weigert, den Lesern eine ordentliche Formel dafür zu liefern, warum guten Menschen Schlimmes widerfährt. Diese Verweigerung ist in gewissem Sinn der eigentliche Kern des Buches: Echtes Leiden kommt nicht mit einer hilfreichen erklärenden Fußnote daher.

Eine Antwort, die keine Antwort ist

Als Gott schließlich "aus dem Wettersturm" (Einheitsübersetzung, Ijob 38,1) spricht, könnte Ijob eine Erklärung für alles erwarten, was er verloren hat. Stattdessen folgt ein Schwall von Fragen über die Ordnung der Schöpfung: "Wo warst du, als ich die Erde gegründet? Sag es denn, wenn du Bescheid weißt" (Einheitsübersetzung, Ijob 38,4); "Bist du zu den Quellen des Meeres gekommen, hast du des Urgrunds Tiefe durchwandert?" (Einheitsübersetzung, Ijob 38,16). Kapitelweise geht das so weiter — Fragen zu Sternbildern, Wildziegen, dem Strauß, dem Streitross, dem krokodilähnlichen Leviatan — nichts davon spricht Ijobs Leiden direkt an.

Und doch wirkt es, auf seine eigene Weise. Ijob antwortet: "Vom Hörensagen nur hatte ich von dir vernommen; jetzt aber hat mein Auge dich geschaut. Darum widerrufe ich und atme auf, in Staub und Asche" (Einheitsübersetzung, Ijob 42,5-6). Was Ijob verändert, ist keine vernünftige Antwort auf das Problem des Leidens, sondern eine Begegnung mit dem schieren Ausmaß und Geheimnis von Gottes fortwährendem Wirken in der Welt — eine Erinnerung daran, dass menschliche Kategorien von Gerechtigkeit und Verdienst nicht die einzige Linse sind, durch die die Schöpfung zu betrachten ist. Das ist der theologische Kern des Buches, und man sollte ehrlich sagen, was es beansprucht und was nicht: Es behauptet nicht, Ijobs Leiden habe einen Sinn ergeben, oder jeder, der leidet, dürfe eine Sturmvision erwarten. Es bietet stattdessen die Aussage an, dass Gott auch im unerklärten Leiden gegenwärtig ist und dass die Beziehung zu Gott bestehen kann, ohne dass jede Frage beantwortet wird.

Rechtfertigung, und ein Stachel für die Freunde

Der Epilog bringt eine scharfe Wende. Gott wendet sich nicht an Ijob, sondern an seine Freunde: "Mein Zorn ist entbrannt gegen dich und deine beiden Gefährten; denn ihr habt nicht recht von mir geredet wie mein Knecht Ijob" (Einheitsübersetzung, Ijob 42,7). Die Männer, die das ganze Buch hindurch darauf beharrt hatten, Ijob müsse schuldig sein, werden angewiesen, ein Opfer zu bringen und Ijob — den Leidenden, den sie belehrt hatten — zu bitten, für ihre Vergebung zu beten. Es ist eine bemerkenswerte Umkehrung: Die selbstsicheren theologischen Erklärer werden zurechtgewiesen, und der Mann in der Asche wird als derjenige gerechtfertigt, der recht von Gott geredet hat.

"Der Herr wendete das Geschick Ijobs... und der Herr mehrte den Besitz Ijobs auf das Doppelte" (Einheitsübersetzung, Ijob 42,10). Neue Kinder werden geboren, und Ijob erlebt vier Generationen seiner Familie, bevor er "hochbetagt und satt an Lebenstagen" stirbt (Einheitsübersetzung, Ijob 42,17). Es ist ein aufrichtig glückliches Ende, doch das Buch achtet sorgsam darauf, es nicht rückwirkend zur Erklärung des vorangegangenen Leidens werden zu lassen — Ijobs Wiederherstellung ist ein Zeichen der Treue Gottes, kein Beweis dafür, dass auf Leiden stets doppelter Lohn folgt. Das Buch lässt diese Spannung bestehen, und genau deshalb bleibt es eine der eindringlichsten biblischen Meditationen über den Glauben, der durch ein unbeantwortetes Warum auf die Probe gestellt wird.

Trivia

Wovon handelt das Buch Ijob?

Das Buch Ijob ist ein alttestamentliches Weisheitsbuch, das von einem rechtschaffenen Mann namens Ijob erzählt, der ohne eigenes Verschulden seine Kinder, seinen Wohlstand und seine Gesundheit verliert. Es ringt mit dem Problem des unschuldigen Leidens und inszeniert eine lange Debatte zwischen Ijob und drei Freunden, die darauf beharren, sein Leiden müsse verdient sein — bis Gott schließlich selbst aus einem Sturm zu Ijob spricht.

Warum litt Ijob laut der Bibel?

Der Prolog (Ijob 1-2) schildert eine himmlische Szene, in der 'der Satan', eine anklägerische Gestalt am himmlischen Hof, in Frage stellt, ob Ijobs Frömmigkeit echt ist oder nur ein Produkt seines Wohlstands. Gott erlaubt ihm daraufhin, Ijob auf die Probe zu stellen, indem er ihm seinen Besitz, seine Kinder und schließlich seine Gesundheit nimmt — während Ijob selbst davon nie erfährt.

Hatten Ijobs Freunde recht, dass sein Leiden eine Strafe für Sünde war?

Nein. Ijobs drei Freunde Elifas, Bildad und Zofar argumentieren im ganzen Buch, Ijobs Leiden müsse verdient sein — eine Widerspiegelung der antiken Annahme, Unglück verrate stets verborgene Schuld. Am Ende des Buches weist Gott sie ausdrücklich zurecht: 'Ihr habt nicht recht von mir geredet wie mein Knecht Ijob' (Ijob 42,7).

Was sagt Gott aus dem Sturm zu Ijob?

Statt den Grund für Ijobs Leiden zu erklären, antwortet Gott mit einer langen Reihe von Fragen über die Geheimnisse der Schöpfung — die Grundfesten der Erde, die Grenzen des Meeres, das Verhalten wilder Tiere — Fragen, die Ijob nicht beantworten kann (Ijob 38-41). Die Wirkung ist keine Erklärung, sondern eine Begegnung, die Ijobs Perspektive neu ausrichtet.

Bekommt Ijob sein altes Leben zurück?

Der Epilog des Buches berichtet, dass der Herr Ijobs Geschick wendete und ihm 'doppelt so viel wie zuvor' sowie sieben neue Söhne und drei Töchter schenkte (Ijob 42,10-13). Es ist eine Auflösung, die jedoch, wie Ausleger anmerken, das zentrale, ungelöste Ringen des Buches um die Frage, warum die Unschuldigen leiden, nicht aufhebt.