San Germán de París

Educado por un primo, ordenado abad

Germán nació hacia el año 496 cerca de Autun, en la Galia, hijo de Eleuterio y Eusebia. Se educó bajo el cuidado de su primo Escapilión, un sacerdote, en Avallon y Luzy. En 530, a los treinta y cuatro años, fue ordenado sacerdote por Agripino, obispo de Autun, y nombrado abad del monasterio de San Sinforiano cerca de Autun, donde llevó una vida de trabajo intenso y limosna generosa.

Cuarenta años como obispo de París

Germán sirvió como obispo de París desde 536 hasta su muerte en 576 —un episcopado de cuarenta años. Durante ese tiempo fundó en París un monasterio hoy conocido como Saint-Germain-des-Prés, todavía una de las fundaciones religiosas más significativas de la ciudad desde el punto de vista histórico, y mantuvo el mismo patrón austero y caritativo de vida que había marcado sus años como abad.

Un pacificador en gran medida sin éxito

Buena parte de su episcopado transcurrió intentando frenar a los reyes francos de su tiempo, cuyas rivalidades sumían una y otra vez al reino en luchas civiles. Con ese fin participó en numerosos concilios eclesiásticos, entre ellos el tercero y el cuarto Concilio de París, en 557 y 573, y el segundo Concilio de Tours en 566 —esfuerzos de paz que, según la mayoría de los relatos, tuvieron poco éxito frente a las ambiciones de los hermanos enfrentados y sus esposas.

Una liturgia conservada por escrito

Entre las contribuciones perdurables de Germán está su «Exposición de la Liturgia», un testimonio genuino del rito galicano usado en Francia antes de que allí se introdujera más tarde el rito romano. Murió el 28 de mayo de 576, tras haber dedicado cuatro décadas a intentar, sin pleno éxito, traer la paz entre reyes enfrentados —un obispo recordado hoy tanto por su caridad hacia los pobres como por la paz política que se le escapó.