San Germano di Parigi

Educato da un cugino, ordinato abate

Germano nacque attorno al 496 vicino ad Autun, in Gallia, da genitori di nome Eleuterio ed Eusebia. Fu educato sotto la guida del cugino Scapilione, sacerdote, ad Avallon e Luzy. Nel 530, a trentaquattro anni, fu ordinato sacerdote da Agrippino, vescovo di Autun, e nominato abate del Monastero di San Sinforiano vicino ad Autun, dove condusse una vita di duro lavoro e generosa elemosina.

Quarant'anni come vescovo di Parigi

Germano fu vescovo di Parigi dal 536 fino alla morte, nel 576 — un episcopato di quarant'anni. In quel periodo fondò a Parigi un monastero oggi conosciuto come Saint-Germain-des-Prés, ancora una delle fondazioni religiose più significative della città, e proseguì lo stesso stile di vita austero e caritatevole che aveva contraddistinto i suoi anni da abate.

Un pacificatore in gran parte senza successo

Gran parte del suo episcopato fu speso nel tentativo di frenare i re franchi della sua epoca, le cui rivalità gettavano ripetutamente il regno nella guerra civile. Prese parte a numerosi concili ecclesiastici in questo intento, tra cui il terzo e il quarto Concilio di Parigi, nel 557 e nel 573, e il secondo Concilio di Tours nel 566 — sforzi di pace che, secondo la maggior parte dei resoconti, ebbero scarso successo contro le ambizioni dei fratelli in lotta e delle loro mogli.

Una liturgia conservata per iscritto

Tra i contributi duraturi di Germano vi è la sua "Esposizione della Liturgia", un'autentica testimonianza del rito gallicano in uso in Francia prima che vi fosse in seguito introdotto il rito romano. Morì il 28 maggio 576, dopo aver trascorso quattro decenni nel tentativo, mai pienamente riuscito, di portare la pace tra re in guerra — un vescovo ricordato oggi tanto per la sua carità verso i poveri quanto per la pace politica che gli sfuggì.