San Simón el Zelote

Un nombre en una lista, y poco más

De los doce apóstoles, Simón es de los menos documentados. Aparece por nombre en las listas de apóstoles dadas en los Evangelios de Marcos, Mateo y Lucas, y de nuevo en el Libro de los Hechos —siempre en la misma breve enumeración, siempre junto a los mismos once compañeros, y nunca una sola vez en el centro de una escena, un dicho o un milagro individual registrado en ningún lugar del Nuevo Testamento. Cualquiera que fuera su papel entre los doce, no dejó rastro distinto en la Escritura más allá de su presencia en la propia lista.

Un título más complicado de lo que parece

Lo que sí sobrevive es su apodo: "el Zelote," transcripción de una palabra aramea que lleva exactamente ese significado. Es tentador leer esto como una referencia a los zelotes, el movimiento político judío que más tarde encabezaría una revuelta armada contra Roma —pero los estudiosos advierten que el título describe más probablemente el celo de Simón por la observancia de la ley judía antes de su llamado, y no su pertenencia a ninguna facción política concreta. Incluso su etiqueta definitoria, en otras palabras, resiste una explicación sencilla.

Un ministerio recordado solo por la tradición posterior

Lo que llena el silencio de la Escritura es la tradición posterior, que sostiene que Simón predicó en Egipto antes de unirse finalmente al apóstol Judas Tadeo en una misión compartida a Persia —el mismo territorio, y a menudo los mismos relatos legendarios, asociados con el ministerio posterior del propio Judas. Los dos aparecen frecuentemente emparejados en el arte y la tradición precisamente por esta sociedad misionera compartida y, en su mayor parte, sin documentar.

Un martirio registrado de dos maneras distintas

Ni siquiera la muerte de Simón se resuelve en un único relato claro. Una tradición apócrifa, la Pasión de Simón y Judas, sostiene que fue martirizado en Persia siendo aserrado por la mitad —una imagen lo bastante brutal como para convertirse en su atributo permanente en el arte y otorgarle el patronazgo de carpinteros, aserradores y curtidores. Sin embargo, San Basilio Magno, escribiendo por separado, afirmó que Simón murió pacíficamente en Edesa. Entre los dos relatos, como con casi todo lo demás sobre Simón, ninguna versión ha logrado jamás imponerse de forma definitiva —dejando a uno de los doce apóstoles recordado en gran medida por las preguntas que su escaso registro deja sin responder.