La Novena al Sagrado Corazón: la oración que rezaba a diario el Padre Pío

Una oración construida sobre tres promesas, no sobre una sola petición

La mayoría de las novenas repiten una sola oración, día tras día, durante nueve días. La Novena al Sagrado Corazón funciona de otra manera. Su forma tradicional más difundida, llamada «Novena Eficaz al Sagrado Corazón de Jesús» y atribuida a Santa Margarita María Alacoque, está estructurada en torno a tres dichos distintos de Jesús, cada uno tratado como una petición independiente dentro de una misma sesión de oración — y es esa oración completa, en tres partes, la que se repite a lo largo de los nueve días de la novena, en lugar de una fórmula breve.

Cada una de las tres partes se abre con palabras del propio Jesús, que recuerdan la enseñanza evangélica sobre la oración perseverante —la primera recordando su promesa de que «pedid y recibiréis, buscad y hallaréis, llamad y se os abrirá» (compárese Mt 7,7, Biblia de Jerusalén)—, seguida de que quien reza formule una petición concreta, y después un Padrenuestro, un Avemaría y un Gloria. Cada una de las tres secciones se cierra con el mismo estribillo: «Sagrado Corazón de Jesús, en Vos confío».

El texto tradicional completo

I. Oh, Jesús mío, Vos habéis dicho: «En verdad os digo, pedid y recibiréis, buscad y hallaréis, llamad y se os abrirá». Heme aquí que llamo, busco y pido la gracia de... (nombra aquí tu petición). Padre Nuestro... Ave María... Gloria al Padre... Sagrado Corazón de Jesús, en Vos confío.

II. Oh, Jesús mío, Vos habéis dicho: «En verdad os digo, si pedís algo al Padre en mi nombre, Él os lo dará». Heme aquí que, en vuestro nombre, pido al Padre la gracia de... (nombra aquí tu petición). Padre Nuestro... Ave María... Gloria al Padre... Sagrado Corazón de Jesús, en Vos confío.

III. Oh, Jesús mío, Vos habéis dicho: «En verdad os digo, el cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán». Animado por vuestras palabras infalibles, pido ahora la gracia de... (nombra aquí tu petición). Padre Nuestro... Ave María... Gloria al Padre... Sagrado Corazón de Jesús, en Vos confío.

Oh, Sagrado Corazón de Jesús, para quien es imposible no compadecerse de los afligidos, tened piedad de nosotros, pobres pecadores, y concedednos la gracia que os pedimos, por el Corazón Doloroso e Inmaculado de María, vuestra tierna Madre y madre nuestra.

La oración se cierra tradicionalmente con la Salve y una invocación a San José. Como ocurre con la mayoría de los textos devocionales muy difundidos, la redacción exacta presenta pequeñas variaciones según la fuente impresa; la versión anterior sigue el texto distribuido por EWTN bajo el mismo título.

De dónde viene la devoción

La Novena al Sagrado Corazón es inseparable de las visiones de Margarita María Alacoque, una religiosa francesa de la Visitación que relató una serie de apariciones de Jesús entre diciembre de 1673 y junio de 1675 en el convento de Paray-le-Monial. En esas visiones, Alacoque afirmó que Jesús le reveló directamente su propio corazón —visible fuera de su pecho, ardiendo, ceñido por una corona de espinas— y le pidió que la devoción hacia él se extendiera por toda la Iglesia. La devoción atravesó al principio controversia y escepticismo, incluso dentro de la propia comunidad de Alacoque, antes de ganar poco a poco una aceptación más amplia, impulsada especialmente por los jesuitas, hasta que el papa Pío IX instituyó la fiesta universal del Sagrado Corazón en 1856. Para conocer la historia completa de las visiones y el significado de las llamas y las espinas de la imagen, véase El Sagrado Corazón de Jesús, y para ver cómo los artistas han representado la imagen a lo largo de los siglos, véase El Sagrado Corazón en el arte.

La oración diaria del Padre Pío

Lo que distingue a esta novena en concreto de tantas otras dedicadas al Sagrado Corazón es un detalle que se conserva en la forma en que se imprime y difunde habitualmente hoy: una nota, añadida justo debajo de la oración, que afirma que el Padre Pío la recitaba cada día por todas las personas que le habían pedido oraciones. El Padre Pío —el fraile capuchino del siglo XX asociado a los estigmas y a dones espirituales reportados como extraordinarios— recibió a lo largo de toda su vida en el convento de San Giovanni Rotondo un flujo constante de peticiones de oración por escrito, y esta novena se convirtió en su respuesta diaria a todas ellas a la vez, condensando un número desconocido de peticiones individuales en un único acto repetido de confianza en el Sagrado Corazón. Para saber más sobre su vida, véase San Padre Pío, y para una novena construida específicamente pidiendo su propia intercesión, véase la Novena al Padre Pío.

La confianza como verdadero contenido de la oración

Leída con atención, la Novena Eficaz en realidad no gira en torno al favor concreto que se pide: la frase «nombra aquí tu petición» aparece tres veces precisamente porque la formulación de la petición se deja abierta, un espacio en blanco que quien reza completa en silencio. Lo que se repite, fijo e inmutable, es el acto de confianza: tres citas de las propias promesas de Jesús sobre la oración, tres reconocimientos de que esas promesas siguen vigentes, y tres declaraciones —«en Vos confío»— que sitúan la confianza misma como la sustancia de lo que se pide, sea cual sea, al final, la petición concreta.