Nostra Signora Addolorata

Una profezia pronunciata su un bambino

L'origine di questa devozione risiede in un singolo momento narrato nel Vangelo di Luca. Quando Maria e Giuseppe presentarono il bambino Gesù al Tempio, l'anziano Simeone li benedisse, poi si rivolse a Maria direttamente con un monito: "Egli è qui per la rovina e la risurrezione di molti in Israele, segno di contraddizione, perché siano svelati i pensieri di molti cuori. E anche a te una spada trafiggerà l'anima" (Luca 2,34-35, CEI). È una cosa strana da dire a una madre appena diventata tale — eppure divenne il fondamento di secoli di riflessione sulla sofferenza propria di Maria.

Sette momenti, un solo dolore

Nel tempo, quell'unica profezia si sviluppò in una tradizione devozionale costruita attorno a sette dolori specifici: la Profezia di Simeone stessa, la Fuga in Egitto, lo smarrimento del dodicenne Gesù nel Tempio, l'incontro di Maria con il figlio lungo la via del Calvario, la Crocifissione, la Deposizione dalla Croce e infine la Sepoltura di Gesù. L'arte devozionale la raffigura tradizionalmente con sette spade che trafiggono il suo cuore — un'eco visiva diretta delle parole di Simeone, moltiplicata lungo un'intera vita di dolore.

Una devozione portata avanti dall'Ordine dei Servi di Maria

La devozione cattolica a Nostra Signora Addolorata iniziò a svilupparsi verso la fine dell'XI secolo, in particolare nelle aree attorno al Mediterraneo. Nel 1233, sette giovani in Toscana fondarono quello che divenne noto come l'Ordine dei Servi di Maria; entro il 1239, avevano adottato i dolori di Maria ai piedi della Croce come devozione principale del proprio ordine, portandola avanti attraverso pratiche come la Corona dei Sette Dolori e l'inno Stabat Mater.

Una festa con un posto fisso nel calendario

Nel 1814, papa Pio VII aggiunse formalmente la festa al Calendario Romano Generale. Viene celebrata ogni anno il 15 settembre, immediatamente dopo la Festa dell'Esaltazione della Santa Croce — un abbinamento deliberato che collega direttamente il dolore di Maria alla crocifissione del figlio, celebrata il giorno precedente. Lo scopo della devozione, in tutte le sue forme, è rimasto coerente: unire i fedeli alla sofferenza stessa di Cristo attraverso la comunione con il dolore particolare sopportato da sua madre come diretta conseguenza dell'esserlo.