Il Cristo Risorto

Un annuncio prima di qualunque spiegazione

Le donne che arrivano al sepolcro il terzo giorno vengono preparate a trovare un corpo, non uno spazio vuoto. Invece, un angelo le accoglie per primo, affrontando in un solo respiro la loro paura e la loro supposizione: "Non abbiate paura, voi! So che cercate Gesù il crocifisso. Non è qui. È risorto, come aveva detto; venite a vedere il luogo dove era deposto" (Matteo 28,5-6, CEI). Notate ciò che l'angelo non fa: non si limita ad affermare la notizia e proseguire. Invita a una verifica diretta — venite a vedere con i vostri occhi.

Una conferma nel giro di minuti, non di giorni

Le donne non devono attendere a lungo per mettere alla prova quell'invito con qualcosa di più concreto di una stanza vuota. Lasciando il sepolcro, "ed ecco Gesù venne loro incontro dicendo: «Salute a voi». Ed esse, avvicinatesi, gli presero i piedi e lo adorarono" (Matteo 28,9, CEI). È una conferma sorprendentemente rapida — nessun intervallo prolungato tra l'annuncio dell'angelo e la sua verifica, nessun dubbio residuo inserito nel ritmo stesso della narrazione.

Due tipi diversi di prova, che lavorano insieme

Gli studiosi che esaminano i racconti della risurrezione trattano generalmente il sepolcro vuoto e le apparizioni riferite come due filoni correlati ma distinti. Il sepolcro vuoto stabilisce che qualcosa era accaduto al corpo; le apparizioni — attestate indipendentemente da Matteo, Marco, Luca, Giovanni e negli stessi scritti di Paolo — cercano di spiegare cosa quel qualcosa fosse stato. Nessuno dei due elementi regge del tutto da solo nei racconti evangelici; sono presentati come un reciproco rafforzamento, uno spazio vuoto affiancato da una persona che fu vista, ripetutamente, in seguito.

Un elenco di testimoni troppo ampio per essere facilmente liquidato

Ciò che colpisce delle apparizioni, in particolare, è la loro ampiezza: Maria Maddalena e le altre donne al sepolcro, Pietro individualmente, gli apostoli riuniti come gruppo, un'assemblea riferita di cinquecento persone, e Giacomo. È un insieme di incontri riferiti notevolmente ampio e vario, che attraversa tempi, luoghi e dimensioni di gruppo diversi, registrato da fonti indipendenti anziché concentrato in un unico racconto — ed è precisamente per questo che la risurrezione è rimasta, per duemila anni, l'affermazione su cui il resto della fede cristiana è stato costruito per reggere o cadere.

Un contro-racconto inventato lo stesso giorno

Il Vangelo di Matteo è insolito tra i quattro perché registra anche la spiegazione alternativa che circolava quasi subito: alcune delle guardie poste al sepolcro andarono a riferire ai sommi sacerdoti quanto accaduto, e questi, dopo essersi consultati con gli anziani, pagarono una somma considerevole ai soldati perché dicessero invece che i discepoli erano venuti di notte a rubare il corpo mentre dormivano (Matteo 28,11-15). Matteo aggiunge, non a caso, che questa versione "si è divulgata ... fino ad oggi" — segno che il racconto rivale circolava ancora quando egli scriveva il suo Vangelo, decenni più tardi. L'inclusione è rivelatrice: l'evangelista non nasconde che fin dall'inizio esistesse una spiegazione alternativa; la nomina direttamente, proprio per confutarla.

Il dubbio dentro il mandato missionario stesso

Il racconto di Matteo si chiude con gli undici discepoli rimasti che incontrano il Gesù risorto su un monte in Galilea, dove egli li invia a fare discepoli tutti i popoli. Ciò che è facile trascurare è un piccolo, onesto dettaglio inserito in quella scena culminante: nel vederlo, gli si prostrarono, ma alcuni dubitarono (Matteo 28,17). Perfino nella cerchia più stretta, di fronte allo stesso Cristo risorto, il Vangelo non afferma una certezza universale e senza complicazioni. Questa ammissione di dubbio persistente, conservata anziché eliminata, è uno dei dettagli a cui gli studiosi fanno riferimento per argomentare contro l'idea che i racconti della risurrezione siano stati semplicemente inventati per apparire persuasivi.

Quattro Vangeli, quattro accenti diversi

Vale la pena riconoscere onestamente quanto i quattro racconti evangelici differiscano tra loro, poiché armonizzarli in modo troppo uniforme può oscurare qualcosa di importante su come la tradizione venne trasmessa. I manoscritti più antichi di Marco terminano bruscamente al sepolcro vuoto, con le donne che fuggono impaurite, prima ancora che venga narrata un'apparizione. Luca vi aggiunge il cammino verso Emmaus e un insieme più ampio di apparizioni a Gerusalemme e dintorni. Giovanni include la scena intima in cui Tommaso è invitato a toccare le piaghe di Gesù. Non si tratta tanto di contraddizioni quanto di quattro comunità distinte che conservano fili diversi di una tradizione orale condivisa, ciascuna sottolineando ciò che contava di più per il proprio pubblico — segno, esso stesso, di una trasmissione autentica e indipendente piuttosto che di un racconto unico e concordato.

Come è stata dipinta la Risurrezione

Le scene della Risurrezione nell'arte cristiana seguono una grammatica visiva piuttosto costante: Cristo che esce da un sepolcro aperto, o già in piedi sopra di esso, di solito reggendo uno stendardo rosso e bianco (simbolo della vittoria sulla morte mutuato dall'iconografia militare del trionfo), con soldati romani addormentati o che indietreg- giano ai suoi piedi. L'affresco di Piero della Francesca usato come immagine principale di questo articolo è una delle versioni più celebri di questa formula — lo sguardo diretto, quasi frontale, di Cristo verso l'osservatore fu, secondo gli storici dell'arte, insolitamente audace per la sua epoca. La tradizione bizantina precedente prediligeva un'immagine affine ma diversa, l'Anastasis, che mostra Cristo tirare fuori fisicamente Adamo ed Eva dalle loro tombe — un promemoria del fatto che la "risurrezione," nell'immaginario cristiano più antico, era legata tanto alla redenzione dell'intera umanità quanto al singolo evento storico avvenuto al sepolcro di Gesù.

Da una festa ebraica al centro dell'anno cristiano

La datazione della Pasqua divenne una delle controversie più durature della Chiesa primitiva: la controversia quartodecimana del secondo e terzo secolo contrapponeva le chiese che fissavano la celebrazione alla data della Pasqua ebraica a quelle che insistevano perché cadesse sempre di domenica, in onore del giorno della settimana in cui la risurrezione stessa era stata annunciata. Il Concilio di Nicea, nel 325, stabilì il principio della domenica ancora oggi in uso, legando la data della Pasqua ogni anno alla prima domenica dopo la prima luna piena successiva all'equinozio di primavera — motivo per cui la festa continua a spostarsi entro una finestra di circa un mese, invece di cadere in una data fissa del calendario, a differenza del Natale.