Nebukadnezzars Traum von der Statue

David Szentgyorgyi Founder of the Saints

Nebukadnezzar erwachte aus einem Traum, so beunruhigend, dass er sich weigerte, irgendjemandem zu sagen, was er gesehen hatte. Stattdessen verlangte er von seinen Weisen, den Traum aus dem Nichts zu rekonstruieren und zu deuten, bei Todesstrafe, und jeder Astrologe und Zauberer in Babylon versagte. Nur Daniel, ein verbannter jüdischer Gefangener, konnte die Statue beschreiben, die der König gesehen hatte, und erklären, was sie schließlich zu Staub zerbrechen würde.

Ein König, der nicht sagen wollte, was er sah

König Nebukadnezzar von Babylon hatte einen Traum, der ihn so tief beunruhigte, dass "sein Geist so beunruhigt wurde, dass er nicht mehr schlafen konnte" (Daniel 2,1). Er rief seinen gesamten Hofstaat aus Magiern, Beschwörern, Zauberern und Chaldäern zusammen und verlangte, sie sollten ihm sagen, was er geträumt hatte — nicht bloß einen von ihm beschriebenen Traum deuten, sondern den Traum selbst aus dem Nichts rekonstruieren. Als die Weisen vernünftigerweise baten, er möge ihnen zuerst den Traum erzählen, damit sie ihn deuten könnten, weigerte sich Nebukadnezzar und drohte ihnen: "Wenn ihr mir nicht den Traum und seine Deutung sagen könnt, dann werdet ihr in Stücke gerissen und eure Häuser werden in Schutthaufen verwandelt" (2,5). Seine Logik war hart, aber in sich nicht unvernünftig — wenn diese Männer wirklich Verborgenes erahnen könnten, müssten sie sicherlich auch den Traum selbst erahnen können.

Eine große Statue aus Gold, Silber, Bronze, Eisen und Ton, von einem Stein getroffen, aus Daniels Deutung von Nebukadnezzars Traum

Unbekannter Illuminator, Nebukadnezzars Traum von der Statue, Buchmalerei aus dem 15. Jahrhundert — gemeinfrei.

Keiner von ihnen konnte es. Sie protestierten, niemand auf Erden könne tun, was der König verlangte, und Nebukadnezzar, wütend, befahl die Hinrichtung jedes Weisen in Babylon — ein Erlass, der Daniel und seine Gefährten, die trotz ihrer jüdischen Verbannung zu den Weisen des Hofs zählten, ohne eigenes Verschulden in Lebensgefahr brachte.

Daniel bittet um Zeit und betet

Statt in Panik zu geraten, erbat sich Daniel Zeit vom König und versammelte dann seine Gefährten Hananja, Mischaël und Asarja — dieselben drei, die später den Feuerofen überleben sollten —, um gemeinsam um Barmherzigkeit und Verständnis zu beten. In jener Nacht wurde "Daniel das Geheimnis in einer nächtlichen Vision enthüllt" (2,19), und Daniel reagierte zuerst nicht mit Erleichterung für sich selbst, sondern mit Lob: "Der Name Gottes sei gepriesen von Ewigkeit zu Ewigkeit. Denn er hat die Weisheit und die Macht" (2,20).

Die Statue, genau beschrieben

Vor den König gebracht, macht Daniel zunächst klar, dass kein Weiser, Beschwörer oder Wahrsager hätte tun können, was verlangt wurde — nur "es gibt im Himmel einen Gott, der Geheimnisse offenbart" (2,28) —, bevor er den Traum vollständig beschreibt: "Du, König, hattest eine Vision: Du sahst ein gewaltiges Standbild. Es war groß und von außergewöhnlichem Glanz; es stand vor dir und war furchtbar anzusehen. An diesem Standbild war das Haupt aus reinem Gold; Brust und Arme waren aus Silber, der Körper und die Hüften aus Bronze. Die Beine waren aus Eisen, die Füße aber zum Teil aus Eisen, zum Teil aus Ton" (2,31-33).

Dann kommt der Höhepunkt des Traums: "Du sahst, wie ohne Zutun von Menschenhand sich ein Stein von einem Berg löste, gegen die eisernen und tönernen Füße des Standbildes schlug und sie zermalmte. Da wurden Eisen und Ton, Bronze, Silber und Gold mit einem Mal zu Staub. Sie wurden wie Spreu auf dem Dreschplatz im Sommer. Der Wind trug sie fort und keine Spur war mehr von ihnen zu finden. Der Stein aber, der das Standbild getroffen hatte, wurde zu einem großen Berg und erfüllte die ganze Erde" (2,34-35).

Was die Statue bedeutete

Daniels Deutung liest die Statue als eine Abfolge von Königreichen. Nebukadnezzar selbst und das babylonische Reich sind das goldene Haupt — "Du, König, bist der König der Könige... Du bist das goldene Haupt" (2,37-38). Nach Babylon würde ein geringeres Königreich (Silber) folgen, dann ein drittes (Bronze), das über die ganze Erde herrschen würde, dann ein viertes (Eisen), stark genug, alles zu zermalmen, doch endend geteilt und brüchig, "teils aus Töpferton, teils aus Eisen", ein Reich, das nicht zusammenhalten würde, "wie sich Eisen nicht mit Ton verbindet" (2,41-43).

Dann liefert Daniel den eigentlichen Punkt der Vision: "Zur Zeit jener Könige wird aber der Gott des Himmels ein Reich errichten, das in Ewigkeit nicht untergeht; dieses Reich wird er keinem anderen Volk überlassen. Es wird alle jene Reiche zermalmen und endgültig vernichten; es selbst aber wird in alle Ewigkeit bestehen" (2,44). Das ist der Stein — ein Reich, nicht von Menschenhand gebaut, das jedes zuvor gekommene Reich überdauert und überwiegt.

Katholische Lesart: Ein Reich, nicht von Menschenhand gemacht

Der Stein, "ohne Zutun von Menschenhand" von einem Berg gelöst, wurde von christlichen Auslegern seit den Kirchenvätern als eindrückliches prophetisches Bild Christi und seines Reiches gelesen — errichtet ohne menschliche Macht oder politisches Kalkül, klein und unscheinbar nach weltlichen Maßstäben zu Beginn, doch schließlich wachsend, bis es die ganze Erde erfüllt und jedes durch menschliche Gewalt errichtete Reich überdauert. Nebukadnezzar selbst, als er die Deutung hörte, warf sich vor Daniel nieder und bekannte: "Euer Gott ist der Gott der Götter und der Herr der Könige" (2,47) — ein bemerkenswertes Zugeständnis vom Herrscher des damals mächtigsten Reiches der Erde.

Die Episode verstärkt zudem ein Thema, das sich durch das gesamte Buch Daniel zieht: weltliche Macht, wie gewaltig und golden glänzend sie zu Beginn auch sein mag, ist ihrer Natur nach vergänglich, während das, was Gott errichtet, Bestand hat.

Weiterführende Lektüre: siehe Schadrach, Meschach und Abed-Nego im Feuerofen für das, was Daniels Gefährten unter demselben König widerfährt, und Belschazzars Festmahl — Die Schrift an der Wand für den Fall Babylons, den diese Vision vorwegnimmt.

Trivia

Was machte Nebukadnezzars Forderung so unmöglich?

Er weigerte sich, den Traum selbst zu beschreiben, und sagte seinen Weisen: 'Wenn ihr mir nicht den Traum und seine Deutung sagen könnt, dann werdet ihr in Stücke gerissen' (Daniel 2,5). Er wollte, dass sie sowohl den Inhalt des Traums als auch seine Bedeutung offenbarten, mit der Begründung, wer wirklich Träume deuten könne, müsse auch den Traum selbst als Beweis kennen.

Wie sah die Statue im Traum aus?

Daniel beschrieb sie genau, wie der König sie gesehen hatte: 'Das Haupt aus reinem Gold; Brust und Arme waren aus Silber, der Körper und die Hüften aus Bronze. Die Beine waren aus Eisen, die Füße aber zum Teil aus Eisen, zum Teil aus Ton' (Daniel 2,32-33) — eine Gestalt aus von oben nach unten abnehmend wertvollen Metallen.

Was geschah mit der Statue im Traum?

Ein Stein, 'ohne Zutun von Menschenhand' von einem Berg gelöst, traf die Füße der Statue und zerschmetterte die gesamte Gestalt in Bruchstücke, 'wie Spreu auf dem Dreschplatz', die der Wind vollständig forttrug, während der Stein selbst 'zu einem großen Berg wurde und die ganze Erde erfüllte' (Daniel 2,34-35).

Was bedeutete die Statue laut Daniel?

Jedes Material stand für ein aufeinanderfolgendes Königreich, beginnend mit Babylon selbst als das goldene Haupt, gefolgt von geringeren Königreichen abnehmender Stärke und Einheit bis zu den geteilten Füßen aus Eisen und Ton. Der Stein stand für ein von Gott errichtetes Reich, das nie zerstört würde und alle anderen überdauern würde (Daniel 2,36-45).

Wie wird diese Vision in der christlichen Tradition gelesen?

Der Stein, 'ohne Zutun von Menschenhand' gelöst, der die Königreiche der Welt zerschmettert und wächst, bis er die Erde erfüllt, wurde von christlichen Auslegern seit den Kirchenvätern seit langem als prophetisches Bild des Reiches Christi gelesen — errichtet ohne menschliche Macht und schließlich jedes irdische Reich überdauernd.