La Parabola dei Costruttori Saggio e Stolto

L'immagine conclusiva di un lungo discorso

Nel momento in cui Gesù arriva a questa parabola, ha già impartito ciò che il Vangelo di Matteo presenta come un ampio corpo di insegnamento — il Discorso della Montagna, che copre tutto, dalle Beatitudini alla preghiera fino a come i suoi seguaci dovrebbero trattarsi a vicenda. Invece di concludere con un riassunto o un'esortazione finale a ricordare ciò che è stato detto, Gesù termina con una storia breve e concreta su due costruttori — una scelta deliberata che sposta l'enfasi finale del discorso dalla memorizzazione all'azione.

Due uomini, le stesse parole, gli stessi materiali disponibili

Ciò che rende la struttura della parabola così efficace è la sua attenta simmetria. Entrambi i costruttori vengono descritti mentre ascoltano lo stesso insegnamento — «queste mie parole» si applica ugualmente a entrambi. Nessuno viene descritto come privo di accesso a buoni materiali da costruzione o a un'istruzione solida. L'intera parabola si fonda su un unico punto di divergenza, espresso nel modo più semplice possibile: un uomo «le mette in pratica», e l'altro «non le mette in pratica» (Matteo 7,24.26, CEI). Tutto ciò che segue nella storia è semplicemente la conseguenza di questa unica differenza che si manifesta.

Costruita sulla roccia, e la tempesta che non poté smuoverla

La casa del costruttore saggio viene descritta con semplice sicurezza: «Chiunque ascolta queste mie parole e le mette in pratica, sarà simile a un uomo saggio, che ha costruito la sua casa sulla roccia. Cadde la pioggia, strariparono i fiumi, soffiarono i venti e si abbatterono su quella casa, ma essa non cadde, perché era fondata sulla roccia» (Matteo 7,24-25, CEI). Vale la pena notare con precisione ciò che il passo afferma e ciò che non afferma — la casa del costruttore saggio non viene risparmiata dalla tempesta. La pioggia cade su di essa, i fiumi straripano, il vento la colpisce, esattamente come l'altra casa. Il fondamento non impedisce che arrivi la difficoltà; determina se la struttura sopravvive alla difficoltà una volta che questa arriva.

Costruita sulla sabbia, e una rovina che la tempesta svela

La casa del costruttore stolto affronta le condizioni identiche, descritte con quasi le stesse parole: «Cadde la pioggia, strariparono i fiumi, soffiarono i venti e si abbatterono su quella casa, ed essa cadde e la sua rovina fu grande» (Matteo 7,26-27, CEI). La ripetizione della descrizione della tempesta per entrambe le case è deliberata — Gesù non sta descrivendo due eventi meteorologici diversi, uno mite e uno severo. È la tempesta identica, che colpisce entrambe le strutture con forza identica. L'unica variabile che ha determinato l'esito era stata decisa molto prima che la tempesta arrivasse, nella scelta del fondamento che ciascun costruttore aveva già fatto.

Ascoltare da solo non è mai stato l'obiettivo

Ciò che dà a questa parabola la sua forza duratura come immagine conclusiva del discorso è quanto direttamente essa riformuli ciò che Gesù aveva chiesto ai suoi ascoltatori nei capitoli precedenti. Sarebbe facile allontanarsi da un insegnamento estesa come il Discorso della Montagna trattando l'ascolto attento e l'accordo mentale come il traguardo — capire l'insegnamento, apprezzarne la saggezza, essere in grado di ripeterlo con precisione. La parabola conclusiva di Gesù insiste sul fatto che nulla di tutto ciò determina l'esito che conta davvero. Entrambi i costruttori sentirono esattamente le stesse parole. Il saggio si distingue solo per ciò che fece con quanto aveva sentito, prima ancora che la tempesta lo mettesse alla prova.

La versione di Luca, con un dettaglio aggiunto

Il Vangelo di Luca riporta ciò che viene ampiamente letto come la stessa parabola in un contesto leggermente diverso, e aggiunge un dettaglio piccolo ma rivelatore sul lavoro reale del costruttore saggio: è qualcuno che, costruendo una casa, «ha scavato molto profondo e ha posto le fondamenta sulla roccia. Venuta la piena, il fiume investì quella casa, ma non riuscì a smuoverla perché era costruita bene» (Luca 6,48, CEI). Scavare in profondità fino alla roccia, invece di costruire semplicemente sul terreno che si trovava a portata di mano, richiede uno sforzo reale e poco appariscente prima che arrivi qualsiasi tempesta — uno sforzo senza ricompensa visibile fino al momento esatto in cui viene messo alla prova. Il costruttore stolto di Luca, al contrario, viene descritto mentre costruisce «sulla terra, senza fondamenta» (Luca 6,49, CEI), saltando del tutto quel passo nascosto e faticoso in favore di ciò che era più rapido.

Una folla che notò qualcosa di diverso nel suo modo di insegnare

Matteo conclude tutto il Discorso della Montagna, immediatamente dopo questa parabola, con una breve nota su come la folla reagì a tutto ciò che aveva appena ascoltato: «Le folle erano stupite del suo insegnamento: egli infatti insegnava loro come uno che ha autorità, e non come i loro scribi» (Matteo 7,28-29, CEI). È un dettaglio facile da trascurare, ma qui conta — la parabola dei due costruttori non viene presentata come un insegnamento fra altri alla pari; è la nota conclusiva di un discorso al quale la folla, già in quel momento, riconosceva un peso diverso da quello a cui era abituata da parte dei propri maestri religiosi.

Un'idea a cui il Nuovo Testamento torna altrove

La stessa insistenza sul fatto che ascoltare da solo non basti torna più avanti nel Nuovo Testamento, in un linguaggio che fa eco alla logica di fondo di questa parabola senza riprenderne direttamente le immagini. La Lettera di Giacomo esorta i suoi lettori: «Siate di quelli che mettono in pratica la Parola, e non ascoltatori soltanto, illudendo voi stessi» (Giacomo 1,22, CEI) — un avvertimento proprio contro il divario che questa parabola drammatizza, tra riconoscere un buon insegnamento e costruire realmente una vita su di esso. La tradizione cattolica ha da tempo letto questa insistenza sull'agire, non sul semplice ascoltare, come del tutto compatibile con la necessità della fede, non come suo opposto: la fede autentica, in questa comprensione, è quella che produce naturalmente il tipo di azione che Giacomo e questa parabola descrivono entrambi, non una fede sostituita dall'azione al suo posto.

Una breve storia che supera lunghe spiegazioni

Poche delle parabole di Gesù condensano il proprio messaggio in immagini così poche e così vivide — due case, una tempesta, una variabile. È probabilmente parte del motivo per cui questa particolare storia è rimasta così ampiamente ricordata e citata attraverso secoli di insegnamento cristiano, in modi che superano spiegazioni ben più elaborate della stessa idea di fondo. La parabola non sostiene che ascoltare un buon insegnamento sia privo di valore — entrambi i costruttori dovevano comunque sentire prima le parole. Ciò su cui insiste, con insolita economia, è che l'ascolto è sempre stato solo l'inizio, e che la vera prova di ciò che qualcuno ha realmente costruito arriva più tardi, quando il tempo cambia e il fondamento sottostante deve finalmente resistere o cedere da solo.