La Coroncina della Divina Misericordia — come recitarla

Una suora con l'ottava classe e un diario che la Chiesa quasi soppresse

Helena Kowalska entrò in vita religiosa in Polonia nel 1925, prendendo il nome di suor Maria Faustina, e trascorse gran parte della sua breve vita — morì di tubercolosi nel 1938 a 33 anni — svolgendo mansioni conventuali ordinarie come cuoca, giardiniera e portinaia. Non aveva quasi alcuna istruzione formale. Ciò che lasciò fu un diario, tenuto su indicazione del suo direttore spirituale, che registrava una serie di rivelazioni private che credeva provenissero da Gesù, incentrate sul tema della divina misericordia.

Tra quelle voci, datate al settembre 1935, si trova l'origine della Coroncina della Divina Misericordia: una preghiera che riferì Gesù le avesse insegnato direttamente, con l'istruzione di recitarla usando una comune corona del rosario. La Chiesa cattolica traccia una netta distinzione tra rivelazione pubblica — il deposito della fede chiuso con la morte dell'ultimo apostolo — e rivelazione privata come quella di Faustina, a cui i fedeli non sono mai obbligati a credere. Ma la Chiesa indagò i suoi scritti, e dopo un periodo di restrizioni a metà del XX secolo causato da una traduzione italiana difettosa del suo diario che produsse passaggi dottrinalmente confusi, il Vaticano revocò quelle restrizioni nel 1978 dopo un riesame del testo polacco originale. Faustina fu beatificata nel 1993 e canonizzata da papa Giovanni Paolo II nel 2000 — un papa cresciuto nella stessa regione della Polonia e divenuto uno dei più forti promotori della devozione.

Le parole, grano per grano

La coroncina usa un rosario standard a cinque decine, ma sostituisce ogni preghiera con un testo nuovo. Si apre con un Padre Nostro, un'Ave Maria e il Credo degli Apostoli, poi passa alla coroncina vera e propria:

Su ciascuno dei quattro grani grandi del "Padre Nostro" che aprono ogni decina:

Eterno Padre, ti offro il Corpo e il Sangue, l'Anima e la Divinità del tuo dilettissimo Figlio, nostro Signore Gesù Cristo, in espiazione dei nostri peccati e di quelli del mondo intero.

Su ciascuno dei dieci grani piccoli che seguono:

Per la sua dolorosa Passione, abbi misericordia di noi e del mondo intero.

Dopo tutte e cinque le decine, la coroncina si chiude con questa frase recitata tre volte:

Dio santo, Dio forte, Dio immortale, abbi pietà di noi e del mondo intero.

Molti che la recitano aggiungono una preghiera finale registrata anch'essa da Faustina, che inizia "Eterno Dio, in cui la misericordia è infinita", anche se questa chiusura è un'aggiunta devozionale piuttosto che una parte fissa della coroncina stessa.

Perché le 15:00

La coroncina è più strettamente associata a ciò che la devozione chiama l'Ora della Grande Misericordia — le 15:00, l'ora in cui la tradizione colloca la morte di Cristo il Venerdì Santo. Questa datazione segue i racconti evangelici, che descrivono il buio coprire la terra dalla sesta alla nona ora prima che Gesù "di nuovo gridò a gran voce ed emise lo spirito" (Matteo 27,45-50), un arco che nel computo orario di epoca romana dei Vangeli corrisponde approssimativamente dal mezzogiorno alle 15:00. Il diario di Faustina registra Gesù mentre chiede che quest'ora venga osservata con particolare attenzione alla sua Passione e misericordia — sia attraverso la coroncina stessa sia semplicemente con un momento di preghiera, ovunque ci si trovi.

La Domenica della Divina Misericordia

Strettamente legata alla coroncina è la Domenica della Divina Misericordia, la domenica immediatamente successiva alla Pasqua, che il diario di Faustina registra come specificamente richiesta da Gesù come festa in onore della divina misericordia. Papa Giovanni Paolo II la istituì come festa ufficiale per la Chiesa universale durante la Messa di canonizzazione di Faustina nel 2000, sostituendo quella che in precedenza era semplicemente nota come Ottava di Pasqua o "Domenica in Albis" con questa ricorrenza dedicata — uno degli esempi più chiari di una rivelazione privata che plasma direttamente il calendario liturgico della Chiesa in epoca moderna.

L'immagine della Divina Misericordia

Accanto alla coroncina, il diario di Faustina registra anche un'istruzione specifica di far dipingere un'immagine di ciò che disse di aver visto in una visione: Cristo con una mano alzata in benedizione e l'altra che tocca il petto, da cui si irradiano due raggi — uno pallido, uno rosso, che la devozione interpreta come rappresentanti l'acqua e il sangue sgorgati dal fianco di Cristo alla crocifissione (Giovanni 19,34) e, più in generale, i sacramenti del Battesimo e dell'Eucaristia. L'immagine porta tipicamente l'iscrizione "Gesù, confido in Te" sotto di essa. La prima versione, dipinta a Vilnius nel 1934 sotto la guida di Faustina dall'artista Eugeniusz Kazimirowski, divenne il modello per l'immagine della Divina Misericordia oggi ampiamente riprodotta in chiese e case di tutto il mondo, strettamente associata sia alla coroncina sia alla Domenica della Divina Misericordia.

Come si inserisce accanto ad altre preghiere cattoliche

A differenza del Rosario, che medita sui Misteri della vita di Cristo attraverso l'Ave Maria, la coroncina è interamente centrata sulla Passione di Cristo e sull'invocazione della misericordia — più vicina nel tono a una litania che a un ciclo meditativo. Viene comunemente recitata come novena nei nove giorni che precedono la Domenica della Divina Misericordia, seguendo uno schema registrato da Faustina per intercedere ogni giorno per specifici gruppi di anime, ma è altrettanto comune come preghiera quotidiana a sé stante, in particolare alle 15:00 o per chi sta morendo, situazione a cui la devozione la ritiene particolarmente adatta.