Der Engelsführer, der Ezechiels Tempel ausmaß

David Szentgyorgyi Founder of the Saints

Der Tempel Jerusalems war bereits niedergebrannt, als sich Ezechiel, schreibend aus dem Exil in Babylon, in einer Vision auf einem hohen Berg wiederfand — und Raum für Raum durch einen Tempel geführt wurde, der noch nicht existierte, von einem Führer, der jede Wand, jedes Tor und jeden Hof mit einer bronzenen Messlatte vermaß.

Eine Vision beginnt mit einem sehr genauen Datum

Ezechiel ist auffallend sorgfältig, ungewöhnlich sogar unter den Propheten, was die genaue Datierung seiner Visionen betrifft. Diese, so sagt er, kommt "im fünfundzwanzigsten Jahr nach unserer Verschleppung, am Jahresanfang, am zehnten Tag des Monats, im vierzehnten Jahr nach der Eroberung der Stadt" (Ezechiel 40,1) — eine Art, die Zeit zu markieren, die nur für jemanden Sinn ergibt, der noch immer die Jahre seit dem Fall Jerusalems zählt, der sein eigenes Leben noch immer an einem Tempel misst, der zu diesem Zeitpunkt schon über ein Jahrzehnt in Trümmern liegt.

Stich aus dem 17. Jahrhundert, der Ezechiel und den bronzefarbenen Engelsführer mit einer Messrute vor dem visionären Tempel aus Ezechiel 40 zeigt.

Rijksmuseum, "Ezechiels Vision vom wiederaufzubauenden Tempel in Jerusalem," 1697 — gemeinfrei (CC0).

Genau in diesem Zustand — vertrieben, aus Babylon schreibend, ohne dass zu Hause noch etwas stünde, zu dem er zurückkehren könnte — beschreibt Ezechiel, wie er "in göttlichen Visionen" ins "Land Israel" gebracht, auf "einen sehr hohen Berg" gestellt und ihm "etwas wie eine Stadt erbaut" gezeigt wird (Ezechiel 40,2). Was folgt, ist eine der längsten zusammenhängenden Visionen im gesamten Alten Testament: drei ganze Kapitel, fast ausschließlich der Architektur gewidmet.

Eine bronzefarbene Gestalt mit einer Messlatte

Ezechiel muss diese Vision nicht allein deuten. "Und siehe, da war ein Mann, der aussah, als sei er aus Bronze. Er hatte eine leinene Schnur und die Messlatte in der Hand" (Ezechiel 40,3). Die Beschreibung ist knapp, aber unverkennbar — keine Beschreibung, die die Schrift üblicherweise einer gewöhnlichen menschlichen Gestalt gibt, und die Rolle, die dieser "Mann" im Verlauf der Vision spielt, entspricht der Art, wie Engelsführer anderswo in der prophetischen Literatur wirken, indem sie einen Propheten durch eine Szene führen, die zu gewaltig und symbolisch ist, um sie ohne Hilfe zu erfassen.

Die Anweisung des Führers an Ezechiel macht seinen Zweck von Anfang an deutlich: "Menschensohn, schau mit deinen Augen und mit deinen Ohren höre und richte dein Herz auf alles, was ich dir zeige! Denn du bist hierhergebracht worden, damit ich es dir zeige. Berichte alles, was du siehst, dem Haus Israel!" (Ezechiel 40,4). Ezechiel ist nicht bloß Zuschauer; er wird als Zeuge ausgebildet, der jedes Detail zu einem verstreuten, entmutigten Volk zurücktragen soll.

Vermessen, Tor für Tor, Raum für Raum

Was fast drei Kapitel lang folgt, ist eine Vermessung von fast erschöpfender Genauigkeit: Tore, Schwellen, Wachkammern, Vorhallen, Höfe, Kammern für die Priester, die Maße von Wänden und Pfeilern, methodisch aufgezeichnet, während der Führer von der äußeren Mauer nach innen vorrückt. "Dann ging er zum Osttor, stieg seine Stufen hinauf und maß die Schwellen des Tores: Sie waren eine Latte breit; jede Schwelle war eine Latte breit" (Ezechiel 40,6-7) — und dieses Muster sorgfältiger, praktischer Vermessung setzt sich fort, Tor für Tor, Hof für Hof, bis die gesamte Struktur durchschritten und aufgezeichnet worden ist.

Es wäre für einen modernen Leser leicht, über die schiere Menge an Details hinwegzugehen, doch der Text selbst erklärt, warum die Genauigkeit wichtig ist. Als die Führung abgeschlossen ist, erklärt Gott Ezechiel direkt, warum ihm alles gezeigt wurde: "Du, Menschensohn, berichte dem Haus Israel über den Tempel, damit sie sich wegen ihrer bösen Taten schämen!... mach ihnen den Plan des Tempels bekannt... Zeichne alles vor ihren Augen auf! Sie sollen darauf achten, dass sie seinen ganzen Plan ausführen und alle ihn betreffenden Satzungen" (Ezechiel 43,10-11). Die Exaktheit der Vermessung ist keine Ausschmückung — sie soll einen ebenso exakten Standard des Gehorsams hervorbringen, sobald das Volk die Beschreibung hört.

Die Herrlichkeit, die gegangen war, kehrt zurück

Der emotionale Wendepunkt der Vision kommt, sobald die Vermessung abgeschlossen ist. Ezechiel hatte in einer früheren, weit dunkleren Vision (Ezechiel 10-11) festgehalten, wie er sah, dass die Herrlichkeit des HERRN langsam aus dem zum Untergang bestimmten Tempel Jerusalems vor dessen Zerstörung wich — ein Abzug, der in der Theologie des Buches erklärte, warum die Stadt überhaupt fallen konnte. Diese spätere Vision kehrt diesen Abzug Punkt für Punkt um: "die Herrlichkeit des Gottes Israels kam aus dem Osten heran... Und die Herrlichkeit des HERRN zog in den Tempel ein durch das Tor, das im Osten lag. Und der Geist hob mich empor und brachte mich in den inneren Vorhof. Und siehe, die Herrlichkeit des HERRN erfüllte den Tempel" (Ezechiel 43,2.4-5). Dieselbe Herrlichkeit, die einst eine untreue Stadt verlassen hatte, erfüllt nun eine neu ausgemessene, Tor für Tor genau das Gegenteil davon, wie sie fortging.

Über die Architektur hinaus, ein Fluss des Lebens

Die Rolle des Führers endet nicht mit dem Gebäude selbst. Später, in Ezechiel 47, führt er den Propheten aus dem Tempel hinaus zu einem Bach, der unter dessen Schwelle entspringt und mit jedem Schritt tiefer wird, bis Ezechiel durch Wasser wadet, das zu tief ist, um zu Fuß hinüberzugehen. "Hast du es gesehen, Menschensohn?", fragt der Führer, bevor er erklärt: "Diese Wasser fließen hinaus in den östlichen Bezirk... münden in das Meer. Sobald sie aber in das Meer gelangt sind, werden die Wasser gesund... sehr viele Fische wird es geben. Weil dieses Wasser dort hinkommt, werden sie gesund; wohin der Fluss kommt, dort bleibt alles am Leben" (Ezechiel 47,6.8-9). Die präzise, fast klinische Vermessung von Wänden und Toren weicht am Ende der Vision einem Bild überströmender, lebensspendender Fülle — derselbe Führer, der jede Elle der Tempelmauern gezählt hatte, zeigt Ezechiel nun Wasser, das selbst das tote Meer zum Leben zurückführt.

Eine Vision, noch immer umstritten, ein Führer, noch immer erinnert

Ob Ezechiels Tempel ein wörtliches Bauwerk beschreibt, das noch kommen soll, ein symbolisches Ideal, das niemals genau so gebaut werden sollte, oder etwas ganz anderes, bleibt unter jüdischen und christlichen Auslegern tatsächlich umstritten, und die Schrift selbst klärt die Frage nicht endgültig. Was die Vision klar hinterlässt, ist die geduldige, methodische Gegenwart des Führers während der gesamten Führung — vermessend, erklärend, Ezechiel direkt fragend, ob er versteht, was er sieht, und ihm schließlich Wasser zeigend, das selbst zerstörte Dinge wieder lebendig macht.

Trivia

Wer ist die Gestalt, die den Tempel in Ezechiels Vision vermisst?

Ezechiel beschreibt ihn schlicht als "einen Mann, der aussah, als sei er aus Bronze", mit "einer leinenen Schnur und der Messlatte" in der Hand (Ezechiel 40,3). Der Text nennt ihn nie namentlich und bezeichnet ihn auch nicht ausdrücklich als Engel, doch seine Funktion — einen Propheten durch eine symbolische Vision zu führen, zu vermessen und zu erklären — entspricht der Rolle, die Engelsgestalten anderswo in der prophetischen Literatur einnehmen, auch in Sacharjas eigenen Visionen.

Warum misst die Vision den Tempel so exakt aus?

Ezechiel 40-42 verzeichnet Maß nach Maß — Tore, Kammern, Höfe, Wände — mit einer Genauigkeit, die kaum eine andere Bibelstelle erreicht. Gott erklärt Ezechiel später den Zweck direkt: "berichte dem Haus Israel über den Tempel, damit sie sich wegen ihrer bösen Taten schämen!... damit sie darauf achten, dass sie seinen ganzen Plan ausführen und alle ihn betreffenden Satzungen" (Ezechiel 43,10-11) — die exakte Vermessung als Aufruf zu ebenso exaktem Gehorsam.

Was geschieht, nachdem die Vermessung abgeschlossen ist?

Die Herrlichkeit des HERRN kehrt zurück und erfüllt den neu ausgemessenen Tempel: "der Geist hob mich empor und brachte mich in den inneren Vorhof. Und siehe, die Herrlichkeit des HERRN erfüllte den Tempel" (Ezechiel 43,5) — ein Echo, und eine Umkehrung, einer früheren Vision, in der Ezechiel gesehen hatte, wie dieselbe Herrlichkeit den zum Untergang bestimmten Tempel Jerusalems vor seiner Zerstörung verließ.

Tut der Führer noch mehr, als Mauern zu vermessen?

Ja — später in der Vision, in Ezechiel 47, führt derselbe Führer Ezechiel hinaus zu einem Fluss, der unter der Schwelle des Tempels entspringt, und fragt ihn direkt: "Hast du es gesehen, Menschensohn?", bevor er erklärt, wie das Wasser das Meer heilt und überall dort, wo es hinfließt, üppiges Leben hervorbringt (Ezechiel 47,6.8-9) — die Vision erweitert sich von der Architektur zu einem Symbol wiederhergestellten, überströmenden Segens.

Wurde dieser Tempel jemals tatsächlich gebaut?

Kein physisches Bauwerk, das genau Ezechiels Vision entspricht, wurde jemals errichtet; der nach dem Exil gebaute Zweite Tempel folgte einem anderen, bescheideneren Plan. Jüdische und christliche Ausleger streiten seit langem darüber, ob Ezechiels Tempel ein wörtlich künftiges Gebäude, ein symbolisches Ideal oder beides zugleich beschreibt, und dieser Artikel nimmt zu dieser ungeklärten Frage keine Stellung.