Warum wartete Jesus zwei Tage, bevor er zu Lazarus ging?

Johannes 11,4 gibt Jesu eigene Erklärung, ausgesprochen bevor er aufbrach: 'Diese Krankheit wird nicht zum Tod führen, sondern dient der Verherrlichung Gottes: Durch sie soll der Sohn Gottes verherrlicht werden.' Johannes 11,6 bestätigt, dass die Verzögerung beabsichtigt war – Jesus 'blieb noch zwei Tage an dem Ort, wo er sich aufhielt', nachdem er von Lazarus' Krankheit gehört hatte, sodass Lazarus bei seiner Ankunft nicht nur im Sterben, sondern bereits tot sein würde.

Was ist der kürzeste Vers der Bibel, und wo taucht er in dieser Geschichte auf?

'Da weinte Jesus' (Johannes 11,35) – im Deutschen wie im Griechischen einer der kürzesten Verse überhaupt. Er steht, nachdem Jesus sieht, wie Maria und die Trauernden am Grab des Lazarus weinen, obwohl er bereits weiß, dass er Lazarus gleich von den Toten auferwecken wird.

Wie lange war Lazarus schon tot, als Jesus ankam?

Vier Tage. Johannes 11,17 hält das direkt fest, und Marta erwähnt es erneut in Johannes 11,39, als Jesus verlangt, den Grabstein wegzunehmen, und sie ihn warnt, es werde bereits riechen – ein Detail, das betont, dass dies keine Wiederbelebung eines Sterbenden war, sondern eine echte Auferweckung aus bestätigtem Tod.

Was geschah als unmittelbare Folge der Auferweckung des Lazarus?

Johannes 11,45-53 berichtet, dass viele Zeugen deswegen an Jesus glaubten, andere aber den Pharisäern davon berichteten, die den Hohen Rat einberiefen und, aus Furcht vor römischem Eingreifen, sollte Jesu Anhängerschaft weiter wachsen, aktiv begannen, seine Tötung zu planen. Die Auferweckung des Lazarus wird im Johannesevangelium als der unmittelbare Auslöser dargestellt, der Jesu Weg zur Kreuzigung in Gang setzte.

Die Auferweckung des Lazarus: Jesus weinte, dann rief er ihn heraus

Q: Was sagte Jesus zu Marta, bevor er Lazarus auferweckte?

'Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt, und jeder, der lebt und an mich glaubt, wird auf ewig nicht sterben. Glaubst du das?' (Johannes 11,25-26). Marta antwortet: 'Ja, Herr, ich glaube, dass du der Messias bist, der Sohn Gottes, der in die Welt kommen soll' (Johannes 11,27).

Schlechte Nachricht, und eine bewusste Verzögerung

Die Schwestern Marta und Maria lassen Jesus eine dringende, aber zurückhaltende Nachricht über ihren Bruder zukommen: "Herr, dein Freund ist krank" (Johannes 11,3). Sie bitten ihn nicht ausdrücklich zu kommen – die Bitte liegt allein in der Tatsache, dass Jesus diese Familie liebte. Johannes hält das ausdrücklich fest: "Jesus liebte Marta, ihre Schwester und Lazarus" (Johannes 11,5). Und dann, im nächsten Vers, tut Jesus etwas, das dieser Liebe vollkommen zu widersprechen scheint: Er bleibt zwei weitere Tage, wo er ist.

Peter Paul Rubens zugeschrieben, Die Auferweckung des Lazarus, um 1625. Gemeinfrei, Wikimedia Commons.

Johannes lässt die Verzögerung nicht unerklärt oder zufällig erscheinen. Jesus sagt seinen Jüngern unumwunden, die Krankheit diene "der Verherrlichung Gottes: Durch sie soll der Sohn Gottes verherrlicht werden" (Johannes 11,4), und später, in Betanien angekommen, sagt er, er sei froh, nicht früher dort gewesen zu sein – "damit ihr glaubt" (Johannes 11,15). Die Verzögerung ist keine Gleichgültigkeit; in Johannes' Erzählung ist sie der Unterschied zwischen einer Heilung und einer Auferweckung. Ein vom Sterben geretteter Mann ist ein Zeichen. Ein Mann, der vier Tage im Grab liegt und auf Jesu Befehl herausgeht, ist ein ganz anderes.

"Wärst du hier gewesen"

Als Jesus in Betanien ankommt, liegt Lazarus bereits vier Tage im Grab. Marta geht ihm auf dem Weg entgegen, während Maria zu Hause bleibt, und Martas Worte tragen sowohl Trauer als auch einen Unterton des Vorwurfs: "Herr, wärst du hier gewesen, dann wäre mein Bruder nicht gestorben" (Johannes 11,21). Es ist genau der Satz, den Maria ihm später fast wortgleich sagen wird (Johannes 11,32) – die Schwestern hatten sich das in den Tagen zuvor offensichtlich gegenseitig gesagt, und beide sagen es Jesus nun ins Gesicht.

Was folgt, ist einer der unmittelbarsten theologischen Wortwechsel im Johannesevangelium. Jesus sagt Marta, ihr Bruder werde auferstehen; sie geht davon aus, er meine die allgemeine Auferstehung am Jüngsten Tag, ein Glaube, den viele Juden dieser Zeit teilten. Jesus korrigiert den zeitlichen Rahmen vollständig, ganz ähnlich wie er kurz zuvor der Frau am Jakobsbrunnen sein "lebendiges Wasser" angeboten hatte: "Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt, und jeder, der lebt und an mich glaubt, wird auf ewig nicht sterben. Glaubst du das?" (Johannes 11,25-26). Martas Antwort ist ein vollständiges Glaubensbekenntnis: "Ja, Herr, ich glaube, dass du der Messias bist, der Sohn Gottes" (Johannes 11,27).

Zwei Worte

Als Maria herauskommt und den Satz ihrer Schwester wiederholt, weinend zu seinen Füßen fällt, und Jesus sieht, wie sie weint, zusammen mit den Trauernden um sie herum, beschreibt Johannes ihn als "im Innersten erregt und erschüttert" (Johannes 11,33). Er fragt, wo man Lazarus bestattet habe. Dann folgt der kürzeste Vers der ganzen Bibel: "Da weinte Jesus" (Johannes 11,35).

Es ist ein Detail, bei dem man verweilen sollte, statt darüber hinwegzueilen. Jesus weiß in genau diesem Moment bereits, dass er gleich Lazarus von den Toten auferwecken wird – und er weint trotzdem, bewegt von der Trauer um ihn herum und, darüber hinaus, von der Wirklichkeit des Todes selbst, der in eine Welt eingedrungen ist, für die Gott ihn nie vorgesehen hatte. Die Tränen sind keine Inszenierung und kein Zeichen von Unsicherheit über den Ausgang; sie werden als echte Trauer dargestellt, direkt neben echter Macht.

"Lazarus, komm heraus!"

Am Grab – einer mit einem Stein verschlossenen Höhle – bittet Jesus, den Stein wegzunehmen. Marta, stets praktisch veranlagt, warnt ihn wegen des Geruchs: Vier Tage sind lang genug, dass die Verwesung eingesetzt haben müsste (Johannes 11,39). Jesus erinnert sie an das, was er ihr bereits über den Glauben und das Sehen der Herrlichkeit Gottes gesagt hatte, und betet dann laut, nicht für sich selbst, sondern um der Menge willen, "damit sie glauben, dass du mich gesandt hast" (Johannes 11,41-42).

Dann ruft er mit lauter Stimme: "Lazarus, komm heraus!" Und Johannes' Bericht über das Folgende ist beinahe nüchtern: "Da kam der Verstorbene heraus; seine Füße und Hände waren mit Binden umwickelt, und sein Gesicht war mit einem Schweißtuch verhüllt. Jesus sagte zu ihnen: Löst ihm die Binden und lasst ihn weggehen!" (Johannes 11,44).

Das Zeichen, das die Kreuzigung in Gang setzte

Johannes stellt dies als das letzte und größte der "Zeichen" dar, die die erste Hälfte seines Evangeliums strukturieren – ein Beweis für viele Zeugen, dass Jesus selbst über den Tod Vollmacht hatte. Doch Johannes 11,46-53 hält auch die andere Seite dieser Reaktion fest: Einige Zeugen berichteten den Pharisäern davon, die den Hohen Rat einberiefen, besorgt, eine wachsende Anhängerschaft um Jesus könnte römische Vergeltung gegen die gesamte Nation heraufbeschwören. In genau dieser Ratssitzung macht der Hohepriester Kajaphas seine berüchtigte, unabsichtlich prophetische Bemerkung, es sei besser, dass ein Mensch für das Volk sterbe, als dass das ganze Volk zugrunde gehe (Johannes 11,49-50). Von diesem Zeitpunkt an, so Johannes, "planten" die religiösen Führer, ihn zu töten (Johannes 11,53). Die Auferweckung des Lazarus ist somit das Wunder, das die Ereignisse der Karwoche unmittelbar auslöst – das größte Lebenszeichen im Johannesevangelium wird zum Anstoß für Jesu eigenen Weg in den Tod.