Der Regenbogenbund mit Noah

Ein Versprechen vor jeder Anweisung

Noahs erste überlieferte Erfahrung, nachdem er die Arche verlassen hat, ist keine Reihe praktischer Anweisungen für einen Neuanfang. Es ist ein Bund. Gott sagt ihm unmissverständlich: "Und Gott sprach: Das ist das Zeichen des Bundes, den ich stifte zwischen mir und euch und den lebendigen Wesen bei euch für alle kommenden Generationen" (Genesis 9:12, Einheitsübersetzung). Bevor irgendetwas von Noah verlangt wird, wird ihm zuerst etwas Ungeheures verheißen —eine auffällige Rangfolge der Prioritäten für einen Mann, der gerade zugesehen hat, wie die ganze Welt um ihn herum zerstört wurde.

Ein Zeichen, das niemand verlieren konnte

Auffällig ist, wo das Zeichen dieses Versprechens angebracht wird: "Meinen Bogen setze ich in die Wolken; er soll das Zeichen des Bundes werden zwischen mir und der Erde" (Genesis 9:13, Einheitsübersetzung). Anders als ein Gegenstand, den Noah vielleicht hätte bauen oder bewahren müssen, existiert der Regenbogen völlig außerhalb menschlicher Kontrolle oder Pflege —für alle sichtbar, ohne dass Noah oder seine Nachkommen irgendetwas tun müssten, um ihn zu erhalten. Das Zeichen des Versprechens war, mit anderen Worten, darauf angelegt, alles zu überdauern, was Menschen selbst tun könnten.

Ein Versprechen, weiter als jeder Anwesende

Der Umfang des Bundes ist bewusst weit gefasst: "dann gedenke ich des Bundes, der besteht zwischen mir und euch und allen Lebewesen, allen Wesen aus Fleisch, und das Wasser wird nie wieder zur Flut werden, die alle Wesen aus Fleisch verdirbt" (Genesis 9:14-15, Einheitsübersetzung). Es ist keine private Abmachung zwischen Gott und einer einzigen Familie. Sie erstreckt sich auf "alle Wesen aus Fleisch" und reicht in jede Generation hinein, die noch kommen würde, ganz gleich, ob diese sich überhaupt an die Flut erinnern würde, die das Versprechen notwendig gemacht hatte.

Eine Waffe, abgelegt am Himmel

Ein Detail verleiht dem Bild eine unerwartete zusätzliche Ebene: Das im hebräischen Text für "Regenbogen" verwendete Wort ist dasselbe Wort, das andernorts in der Schrift für einen Kriegsbogen gebraucht wird. Viele Leser haben dies als bewusste Doppeldeutigkeit verstanden: Gottes Bogen, das Werkzeug des Gerichts, das gerade eben die Erde verwüstet hatte, hängt nun bewusst am Himmel, von der Erde weg gerichtet statt auf sie. So gelesen, ist der Regenbogen nicht bloß ein hübscher Nachgedanke zur Flutgeschichte. Er ist eine sichtbar außer Dienst gestellte Waffe, dauerhaft zur Schau gestellt, als Beweis, dass sie nicht wieder aufgenommen werden würde.