Die Erweckung des Sohnes der Witwe von Nain

Zwei Züge treffen sich an einem Tor

Lukas erzählt diese Geschichte mit ungewöhnlicher Genauigkeit für ein Evangelienwunder: Jesus reist mit einer großen Menge in Richtung einer Stadt namens Nain, und gerade als sie das Stadttor erreichen, treffen sie auf einen entgegenkommenden Zug — eine Beerdigung. "Als er in die Nähe des Stadttors kam, trug man gerade einen Toten heraus. Es war der einzige Sohn seiner Mutter, einer Witwe. Und viele Leute aus der Stadt begleiteten sie" (Lukas 7,12, Einheitsübersetzung). Der Umfang beider Menschenmengen ist hier bedeutsam: Dies ist keine stille, private Trauer. Die ganze Stadt, so scheint es, ist ausgezogen, um diese Frau zur Grabstätte zu begleiten — ein Zeichen dafür, wie tief ihr Verlust in der Gemeinschaft um sie herum empfunden wurde.

Warum der Verlust ihres einzigen Sohnes den Verlust von allem bedeutete

Dass der Verstorbene der "einzige Sohn" seiner Mutter war und sie bereits Witwe war, ist kein beiläufiges Detail — in der antiken Welt beschrieb das eine Katastrophe. Eine Frau ohne Ehemann war für ihr wirtschaftliches Überleben, ihre gesellschaftliche Stellung und ihren grundlegenden Schutz auf Söhne angewiesen; den einzigen Sohn zu verlieren bedeutete, nun gänzlich ohne männlichen Versorger dazustehen, ohne klaren Weg nach vorn in einer Gesellschaft, in der Frauen kaum eigenständige Mittel hatten, sich selbst zu versorgen. Lukas muss seinen ersten Lesern all das nicht ausdrücklich erklären — die Formulierung "der einzige Sohn seiner Mutter, einer Witwe" hätte das volle Gewicht ihrer Lage sofort vermittelt. Sie trauerte nicht nur um einen Tod. Sie sah zu, wie ihre Zukunft zusammen mit ihrem Sohn verschwand.

Mitgefühl, das jeder Bitte zuvorkam

Was dieses Wunder von den meisten anderen Evangelienwundern unterscheidet, ist, dass niemand darum bittet. Die Witwe geht nicht auf Jesus zu, fällt ihm nicht zu Füßen, sendet keine Nachricht voraus, wie es andere Eltern anderswo in den Evangelien tun. Lukas' Bericht richtet sich stattdessen ganz auf Jesu eigene Reaktion: "Als der Herr die Frau sah, hatte er Mitleid mit ihr und sagte zu ihr: Weine nicht!" (Lukas 7,13, Einheitsübersetzung). Es ist eines von nur wenigen Evangelienwundern, das rein damit beginnt, dass Jesus Leid bemerkt und sich entscheidet zu handeln, ohne dass eine Bitte ihn dazu veranlasst. Auch die Worte "Weine nicht" sind bemerkenswert — gesprochen, bevor sich tatsächlich etwas geändert hat, ein Befehl, der fast grausam klänge, würde Jesus ihn nicht gleich darauf wahr machen.

Ein Wort, das eine Beerdigung zum Stillstand brachte

Jesus tröstet die Witwe nicht nur — er unterbricht die Beerdigung selbst. "Dann ging er zu der Bahre hin und fasste sie an. Die Träger blieben stehen" (Lukas 7,14, Einheitsübersetzung). Eine Totenbahre mit einem Leichnam zu berühren, hätte nach jüdischem Reinheitsgesetz zeremoniell unrein gemacht (vgl. Numeri 19,11), doch Jesus tut es ohne Zögern und stellt die Wiederherstellung der Witwe über jede Sorge um rituelle Verunreinigung. Dann folgt der Befehl: "Ich befehle dir, junger Mann: Steh auf!" (Lukas 7,14). Lukas berichtet, was als Nächstes geschieht, in knapper, fast sachlicher Sprache: "Da richtete sich der Tote auf und begann zu sprechen und Jesus gab ihn seiner Mutter zurück" (Lukas 7,15, Einheitsübersetzung). Dieses letzte Detail — Jesus, der den wiederhergestellten Sohn persönlich seiner Mutter zurückgibt — greift eine Formulierung aus dem Alten Testament auf, die verwendet wird, als der Prophet Elija auf ähnliche Weise den Sohn einer Witwe seiner Mutter zurückgab (1 Könige 17,23), eine Parallele, die Lukas' ursprüngliche Leser, mit jener früheren Geschichte vertraut, vermutlich sofort erkannt hätten.

Eine Menge, die einen Propheten unter sich erkannte

Die Reaktion der Gemeinschaft ist unmittelbar und ehrfürchtig: "Alle wurden von Furcht ergriffen; sie priesen Gott und sagten: Ein großer Prophet ist unter uns aufgetreten: Gott hat sich seines Volkes angenommen" (Lukas 7,16, Einheitsübersetzung). Jesus einen "großen Propheten" zu nennen, stellte ihn im Verständnis der Menge neben bedeutende alttestamentliche Gestalten wie Elija und Elischa — beide hatten ebenfalls Tote erweckt. Die Formulierung "Gott hat sich seines Volkes angenommen" trägt theologisches Gewicht, das über bloßes Staunen hinausgeht; sie greift eine Sprache auf, die früher im Lukasevangelium von Zacharias, dem Vater Johannes des Täufers, verwendet wurde, der prophezeit hatte, Gott werde sein Volk "heimsuchen", um ihm Rettung zu bringen. Lukas merkt an, dass "die Kunde davon sich überall in Judäa und im ganzen Gebiet ringsum verbreitete" (Lukas 7,17) — das Wunder blieb nicht auf die Erinnerung einer einzigen Stadt beschränkt. Wer sich für weitere überlieferte Wunder und Lehren Jesu interessiert, findet sie in unserer Sammlung von Evangeliengeschichten und Gleichnissen Jesu.

Ein stilles Wunder von bleibender Bedeutung

Im Vergleich zu dramatischeren Evangelienwundern — einen tobenden Sturm stillen, Tausende von wenigen Broten sättigen, Lazarus nach vier Tagen im Grab erwecken — ist die Geschichte der Witwe von Nain auffallend zurückhaltend erzählt. Es gibt keinen aufwendigen Aufbau, kein Streitgespräch mit Skeptikern, keine anschließende theologische Debatte. Es ist einfach eine trauernde Mutter, ein zu jung gestorbener Sohn und ein Erlöser, der ihren Kummer sah und nicht daran vorübergehen konnte. Über Jahrhunderte hinweg sind christliche Kunst und Frömmigkeit immer wieder zu diesem Bericht zurückgekehrt als eines der klarsten Bilder für Christi Mitgefühl in der Tat — keine Reaktion auf eine Bitte, kein Zeichen, um einen Punkt zu beweisen, sondern allein durch Mitleid bewegt, um einer Witwe ihren Sohn zurückzugeben.