Die Heilung des blinden Mannes

Ein Bettler mit einem Namen

Die meisten von Jesus Geheilten in den Evangelien bleiben namenlos — eine Frau mit Blutfluss, ein blind Geborener, ein durch ein Dach hinabgelassener Gelähmter. Markus bricht hier mit diesem Muster, und das mit ungewöhnlicher Genauigkeit: "saß an der Straße ein blinder Bettler, Bartimäus, der Sohn des Timäus" (Markus 10,46). Gelehrte haben seit langem festgestellt, dass "Bartimäus" auf Aramäisch bereits "Sohn des Timäus" bedeutet, sodass Markus ihn im Grunde zweimal benennt, in zwei Sprachen, als wolle er sicherstellen, dass niemand übersehen oder vergessen könnte, wer das war. Als das Markusevangelium unter den frühen christlichen Gemeinden zirkulierte, mag Bartimäus dort durchaus eine bekannte Gestalt gewesen sein — jemand, dessen Heilung nicht nur eine Geschichte über Jesu Macht war, sondern die Geschichte eines echten Menschen, dessen Leben sich sichtbar und dauerhaft verändert hatte.

Vor Jericho, auf dem Weg nach Jerusalem

Der Ort ist bedeutsam. Jesus "verließ Jericho wieder" mit seinen Jüngern und einer großen Menschenmenge (Markus 10,46), was diese Heilung an einen entscheidenden Punkt im Markusevangelium setzt — die letzte Station vor der Straße, die hinauf nach Jerusalem führt, wohin Jesus direkt in seine Passion geht. Markus hat sein Evangelium so aufgebaut, dass dies das letzte Heilungswunder vor Beginn der Jerusalem-Erzählung ist, und es kommt gleich nach einem Abschnitt, in dem Jesus seinen Jüngern wiederholt gesagt hatte, die es dennoch immer wieder nicht verstehen, was ihn dort genau erwartet. Ein blinder Mann, kurz davor, sein Augenlicht zu erhalten, positioniert an der buchstäblichen Schwelle zum Weg des Kreuzes, trägt eine offensichtliche symbolische Bedeutung, die das ursprüngliche Publikum des Markus nicht übersehen hätte.

Niedergeschrien, und lauter geschrien

Als Bartimäus hört, dass es Jesus von Nazaret ist, der vorbeikommt, zögert er nicht: "rief er laut: Sohn Davids, Jesus, hab Erbarmen mit mir!" (Markus 10,47). Die Reaktion der Menge ist unmittelbar und schroff — "Viele wurden ärgerlich und befahlen ihm zu schweigen" (Markus 10,48). Es lohnt sich, innezuhalten, wie gewöhnlich diese Reaktion ist. Ein blinder Bettler, der vom Straßenrand schreit, war für die meisten Menschen in dieser Menge eine Unterbrechung, eine Peinlichkeit, jemand, der seinen Platz kennen und vor dem zu Besuch weilenden Rabbi keine Szene machen sollte. Bartimäus' Reaktion darauf, zum Schweigen gebracht zu werden, ist der Augenblick, um den sich die ganze Geschichte dreht: "Er aber schrie noch viel lauter" (Markus 10,48). Er passt sich nicht an das an, was von ihm erwartet wird. Er wird lauter.

Ein Titel, der benennt, wer Jesus wirklich ist

Die Worte, die Bartimäus schreit, sind keine allgemeine Bitte um Hilfe — "Sohn Davids" ist ein bestimmter, schwer beladener Titel, verbunden mit der alten Verheißung, dass ein Nachkomme König Davids eines Tages Israel wiederherstellen und als der verheißene Messias herrschen würde. Im gesamten Markusevangelium wird die Identität Jesu als etwas behandelt, das allmählich, vorsichtig enthüllt wird, oft zur Verwirrung gerade jener Menschen, die ihm am nächsten stehen. Hier ist es ein blinder Bettler am Straßenrand — jemand ohne formellen Rang, ohne Ausbildung im Gesetz, nichts außer Beharrlichkeit und Not —, der Jesus korrekt, öffentlich, zweimal benennt, während die Menge versucht, ihn zum Schweigen zu bringen. Markus scheint einen gezielten Kontrast zu setzen: körperliche Blindheit und geistliches Sehen sind nicht dasselbe, und in dieser Geschichte ist es der blinde Mann, der klar sieht, was allen anderen in der Menge entgeht.

Die Frage, die Jesus gerade jemand anderem gestellt hatte

"Jesus blieb stehen und sagte: Ruft ihn her!" (Markus 10,49). Bartimäus antwortet, indem er seinen Mantel wegwirft — wahrscheinlich seinen einzigen echten Besitz, auf dem Boden ausgebreitet, um Münzen von Vorbeigehenden zu sammeln, und etwas, das ein Bettler normalerweise sorgfältig gehütet hätte — und springt auf, um zu Jesus zu laufen (Markus 10,50). Jesus stellt ihm dann eine Frage: "Was soll ich dir tun?" (Markus 10,51). Aufmerksame Leser des Markus werden diese genaue Frage aus wenigen Versen zuvor wiedererkennen, wo Jakobus und Johannes, zwei Männer aus Jesu engstem Kreis, sich an ihn wenden und in seiner Herrlichkeit zu seiner Rechten und Linken sitzen wollen (Markus 10,35-37). Dieselbe Frage, dem ehrgeizigen Insider und dem verzweifelten Außenseiter gestellt, erzeugt zwei radikal unterschiedliche Bitten — die eine nach Status, die andere schlicht nach Sehen.

"Dein Glaube hat dir geholfen"

Bartimäus' Antwort ist unmittelbar: "Rabbuni, ich möchte wieder sehen können" (Markus 10,51). Jesus vollzieht kein aufwendiges Ritual und berührt nicht seine Augen, wie er es in manchen anderen Heilungsberichten tut — er sagt einfach: "Geh! Dein Glaube hat dir geholfen" (Markus 10,52), und Bartimäus erlangt sein Augenlicht sofort. Lukas' Parallelbericht formuliert denselben Augenblick etwas anders — "Du sollst wieder sehen. Dein Glaube hat dir geholfen" (Lukas 18,42) — doch beide Evangelien verwenden dasselbe auffällige Wort für "geholfen", den griechischen Begriff, der im Neuen Testament auch durchgängig für geistliches Heil verwendet wird. Die Heilung von Bartimäus' Augen und die tiefere Heilung des Glaubens werden als untrennbar dargestellt, ein und derselbe Akt.

Nachfolge auf dem Weg

Was als Nächstes geschieht, lässt sich leicht überlesen, ist aber das Detail, das der ganzen Geschichte ihre bleibende Gestalt gibt: Bartimäus, jetzt sehend, geht nicht nach Hause, kehrt nicht an einem neuen Ort zum Betteln zurück, dankt nicht einfach Jesus und geht in sein wiederhergestelltes Leben davon. Er "folgte Jesus auf seinem Weg" (Markus 10,52). "Der Weg" sollte in der Apostelgeschichte zu einem der frühesten Namen für die Nachfolger Jesu werden, und Markus' Wortwahl hier ist fast sicher bewusst — Bartimäus empfängt nicht bloß ein Wunder, er wird ein Jünger und schließt sich genau jener Menge an, die mit Jesus hinauf nach Jerusalem zieht und, obwohl er es noch nicht wissen konnte, dem Kreuz entgegen. Lukas' Bericht fügt hinzu, er sei gegangen und habe "Gott gepriesen", und dass die Menge, die es miterlebte, dasselbe tat (Lukas 18,43) — die Heilung breitet sich vom Beharren eines einzelnen Mannes zu öffentlichem Lob aus.

Ein Vorbild für Gebet, das sich nicht zum Schweigen bringen lässt

Die Kirche hat Bartimäus' Ruf — "Sohn Davids, Jesus, hab Erbarmen mit mir" — seit langem als Vorbild für das Gebet hochgehalten, nicht zuletzt wegen seiner engen Verwandtschaft mit dem Jesusgebet der ostkirchlichen Spiritualität, und weil er etwas Wesentliches über Beharrlichkeit im Glauben einfängt: die Bereitschaft, weiter zu bitten, weiter zu rufen, selbst wenn die Menschen um einen herum, oder die eigenen Zweifel, einem sagen, still zu sein. Leser, die mehr von dem Muster kennenlernen möchten, das Jesus in seinem gesamten Heilungsdienst aufstellt, und wie jedes Wunder auf eine größere Wahrheit darüber verweist, wer er ist, finden weitere Beispiele in unserem Leitfaden zu Evangeliengeschichten und Gleichnissen Jesu. Bartimäus' Geschichte endet nicht damit, dass er geheilt und zurückgelassen wird, sondern geheilt und vorwärtsgehend — ein Beweis dafür, dass es nie wirklich nur um sein Augenlicht ging.