Kathedrale von Burgos: Spaniens filigranes gotisches Meisterwerk

Ein französischer Gotik-Import, verwandelt

Die Kathedrale von Burgos begann 1221 als gezielter architektonischer Import: Bischof Mauricio, der in Paris studiert hatte, beauftragte einen gotischen Entwurf, unmittelbar inspiriert von den großen französischen Kathedralen, die damals in Reims, Bourges und andernorts entstanden, zu einer Zeit, als die spanische Kirchenarchitektur noch stark an älteren romanischen Formen festhielt. Das Ergebnis war eine der ersten vollständig gotischen Kathedralen Spaniens, mit Spitzbögen, Rippengewölben und Strebebögen im französischen Stil, fast unverändert auf kastilischen Boden übertragen.

Was Burgos von einer bloßen Kopie seiner französischen Vorbilder unterscheidet, geschah in den folgenden drei Jahrhunderten, als Generationen von Architekten und Auftraggebern dem ursprünglichen Bau zunehmend kunstvollere Ergänzungen hinzufügten. Die Baugeschichte der Kathedrale liest sich weniger wie eine einheitliche Baukampagne und mehr wie eine anwachsende architektonische Biografie des spanischen Gotik- und Renaissancegeschmacks – neue Kapellen, Türme und dekorative Schemata, hinzugefügt von verschiedenen Händen im 14., 15. und 16. Jahrhundert, jedes den dekorativen Anspruch weiter steigernd als das vorherige.

Die Türme, die alles veränderten

Die einschneidendste Ergänzung kam Mitte des 15. Jahrhunderts, als der in Deutschland geborene Architekt Juan de Colonia – sein Name eine spanische Wiedergabe von Hans von Köln – in Burgos eintraf und einen Stil kunstvollen durchbrochenen Maßwerks einführte, entlehnt aus der mitteleuropäischen Spätgotik, die damals in Deutschland blühte. Seine zwei Türme über den Westtürmen der Kathedrale, um 1458 fertiggestellt, sind mit so filigranem, durchbrochenem Steinwerk gemeißelt, dass sie aus der Ferne eher wie Spitze oder Schmiedeeisen wirken als wie massives Mauerwerk – eine Leistung, die die Silhouette von Burgos veränderte und bis heute eine der meistfotografierten Kathedralsilhouetten der spanischen Gotik bleibt. Juan de Colonias Sohn Simón de Colonia und später sein Enkel Francisco de Colonia setzten die Arbeit der Familie an der Kathedrale zwei weitere Generationen fort und fügten die außergewöhnliche achteckige Konnetabelkapelle hinter dem Hauptaltar hinzu – ein Bau, so reich verziert mit heraldischen Schnitzereien und einer offenen Sterngewölbedecke, dass er fast wie eine Kathedrale in der Kathedrale wirkt.

Die letzte Ruhestätte El Cids

An der Vierung der Kathedrale, direkt unter der großen Zentralkuppel, markiert eine schlichte Steinplatte die letzte Ruhestätte von Rodrigo Díaz de Vivar, dem kastilischen Adligen und Heerführer des 11. Jahrhunderts, der Geschichte und Legende gleichermaßen als El Cid kennen. Sein Leben – als Krieger, der König Alfons VI. von Kastilien diente, mit ihm zerstritt und von ihm verbannt wurde, bevor er sich durch die Eroberung des muslimisch beherrschten Valencia ein eigenes Herrschaftsgebiet schuf – wurde zur Grundlage des Cantar de mio Cid, eines der grundlegenden Epen der spanischen Literatur, und später zahlloser Balladen, Theaterstücke und moderner Nacherzählungen, darunter der Film von 1961 mit Charlton Heston in der Hauptrolle.

El Cid starb 1099, und seine sterblichen Überreste wurden in den folgenden Jahrhunderten wiederholt umgebettet – zunächst im Kloster San Pedro de Cardeña bei Burgos beigesetzt, später während der Napoleonischen Kriege gestört und zwischen mehreren Ruhestätten hin und her verlegt – bevor sie 1921 endgültig in der Kathedrale von Burgos aufgestellt wurden, eine passende Heimkehr in die Stadt, die am engsten mit seiner Legende verbunden ist. Die vergleichsweise schlichte Grabplatte täuscht über das historische und kulturelle Gewicht dessen hinweg, was darunter liegt: einer der beständigsten Volkshelden des mittelalterlichen Spanien, zur Ruhe gebettet in einem seiner großartigsten gotischen Bauwerke.

Eine Kathedrale, noch immer sehr lebendig

Die Kathedrale von Burgos wurde 1984 als UNESCO-Welterbe benannt, unabhängig anerkannt statt als Teil einer größeren Sammellistung – eine Auszeichnung, die die außergewöhnliche künstlerische Einheit und den Reichtum widerspiegelt, der sich über ihre lange Baugeschichte angesammelt hat. Über das Grab El Cids und die durchbrochenen Türme hinaus beherbergt die Kathedrale eine umfangreiche Sammlung gotischer und Renaissance-Grabmäler, Altarbilder und Chorgestühle, dazu die beliebte mechanische Figur namens Papamoscas oder "Fliegenfänger", die zum Stundenschlag der Kathedralenuhr den Mund öffnet und Besucher erfreut, wie sie es seit dem 16. Jahrhundert tut. Wie die Kathedrale von Toledo und die Kathedrale von Sevilla bleibt Burgos Sitz eines katholischen Erzbistums und eine aktive Kathedrale, ihre gotischen Türme fast acht Jahrhunderte nach Baubeginn noch immer das prägende Merkmal der Silhouette von Burgos.

Die Kathedrale liegt zudem direkt an der Route des Camino Francés, dem meistbegangenen Weg nach Santiago de Compostela, was bedeutet, dass Generationen von Pilgern auf ihrem Weg nach Westen unter ihren Türmen innehielten, lange bevor sie ihr endgültiges Ziel erreichten. Diese Lage hat den Alltagsrhythmus des Gebäudes ebenso geprägt wie seine Architektur: Neben dem stetigen Strom von Touristen, angezogen von El Cids Grab und Juan de Colonias Spitzentürmen, zieht weiterhin ein leiserer Strom von Wanderern durch die Kathedrale, einfach weil der Camino direkt an ihren Türen vorbeiführt – oft nur lange genug haltend, um einen Pilgerausweis abstempeln zu lassen, bevor sie weiter westwärts nach Santiago ziehen.

Diese doppelte Rolle als Touristenziel und lebendige Pilgerstation verleiht Burgos eine Atmosphäre, die viele andere große Kathedralen längst verloren haben: Wer heute durch das Hauptportal tritt, tut dies neben Menschen, die im wörtlichen Sinne noch mitten auf ihrer Reise stehen, den staubigen Rucksack noch auf dem Rücken, nicht nur als Besucher eines vergangenen Zeitalters.