Heiliger Anno von Köln

Ein fähiger, ehrgeiziger Kirchenmann

Anno wurde um 1010 in eine Familie des schwäbischen Kleinadels geboren und stieg dank seines offensichtlichen administrativen Talents in den Rängen der deutschen Kirche auf, bis er 1056 zum Erzbischof von Köln ernannt wurde - eines der mächtigsten kirchlichen Ämter im Heiligen Römischen Reich, das neben seiner geistlichen Rolle erhebliche weltliche Autorität mit sich brachte, nicht unähnlich der Stellung, die einige Jahrzehnte zuvor der heilige Bernward von Hildesheim in einem benachbarten deutschen Bistum innehatte.

Anno übernahm sein Amt in einem für die Reichspolitik wahrhaft heiklen Moment. Kaiser Heinrich III. war 1056 gestorben und hatte den Thron seinem jungen Sohn Heinrich IV. hinterlassen, noch ein kleines Kind, unter der Regentschaft seiner Mutter, Kaiserin Agnes von Poitou. Eine von einer im Ausland geborenen Kaiserin mit begrenzter eigener Machtbasis im deutschen Adel geführte Regentschaft schuf genau jene instabile Lage, die ehrgeizige Kirchenmänner und Adlige gerne ausnutzten.

Der Staatsstreich von Kaiserswerth

Anno nutzte sie unmittelbar aus. Im April 1062 arrangierte er ein Treffen mit dem elfjährigen König Heinrich IV. in der kaiserlichen Pfalz Kaiserswerth am Rhein, wo er dem Jungen angeblich ein prächtig geschmücktes Boot zeigte und ihn zu einer näheren Besichtigung an Bord einlud. Sobald Heinrich an Bord war, wurde das Boot vom Ufer fortgerudert - der junge König war damit faktisch der Obhut und Kontrolle seiner Mutter entzogen. Es war eine sorgfältig inszenierte, im Kern gewaltsame Machtergreifung, getarnt als harmloser Ausflug, und sie gelang: Die Regentschaft der Kaiserin Agnes brach in der Folge praktisch zusammen, und Anno übernahm zusammen mit einer Fraktion verbündeter Adliger und Bischöfe die Regierung des Reiches im Namen des jungen Königs.

Historiker haben diese Episode seit langem als eindrucksvolles, fast theatralisches Beispiel kirchlicher Machtpolitik des 11. Jahrhunderts betrachtet - ein Kirchenmann, der praktisch einen unblutigen Staatsstreich gegen eine Kaiserin einfädelte, öffentlich gerechtfertigt als Schutz der Interessen des jungen Königs und der Stabilität des Reiches, doch unverkennbar auch den eigenen Ambitionen Annos und denen seiner Verbündeten im deutschen Adel dienend.

Regent, Rivale, Reformer

Anno behielt die alleinige Kontrolle über die Regentschaft nicht lange. Andere mächtige Gestalten, allen voran Erzbischof Adalbert von Bremen, forderten Annos vorrangigen Einfluss auf den jungen König bald heraus und verdrängten ihn schließlich, und die Jahre von Heinrichs Minderjährigkeit waren geprägt von anhaltender Rivalität zwischen konkurrierenden Fraktionen des deutschen hohen Klerus und Adels, die jeweils in einem politischen Umfeld, das nur wenige stabile Anhaltspunkte bot, um Vorteile rangen.

Anno geriet auch über den kaiserlichen Hof hinaus in weitere kirchenpolitische Auseinandersetzungen, darunter in Streitigkeiten, die den sich damals aufbauenden Investiturstreit zwischen deutschen Kaisern und dem Papsttum um das Recht der Bischofsernennung berührten - dieselbe Spannung, die die deutsche Kirchenpolitik noch Jahrzehnte nach Annos eigenem Tod bestimmen sollte.

Eine Wendung zu Buße und Reform

In seinen späteren Jahren wandte sich Annos Energie entschieden vom politischen Taktieren ab und Klostergründungen, Kirchenreform sowie einem zunehmend strengen persönlichen Frömmigkeitsleben zu. Er gründete mehrere Klöster, darunter die Abtei Siegburg, die er großzügig ausstattete und in der eine strenge benediktinische Observanz betont wurde, und spätere Quellen erinnern sich an ihn als jemanden, der in seinen letzten Jahren eine Strenge persönlicher Buße annahm, die Zeitgenossen als deutlichen, bewussten Bruch mit dem politischen Ehrgeiz seiner mittleren Laufbahn erschien.

Diese spätere Wendung steht im Zentrum dessen, wie die mittelalterliche Kirche Anno verstand und verehrte: nicht als Mann ohne ernsthafte Fehler oder Ehrgeiz, sondern als jemanden, dessen echte spätere Buße und religiöse Hingabe als schwerer wiegend galten als - ohne sie zu tilgen - die Rücksichtslosigkeit seines früheren politischen Handelns.

Siegburg und die Reform der Klosterdisziplin

Annos Klostergründungen verdienen einen genaueren Blick, denn sie zeigen eine andere, weniger politisch eigennützige Seite seiner Laufbahn, als es der Staatsstreich von Kaiserswerth allein vermuten lässt. Die Abtei Siegburg, die er 1064 auf einem Hügel mit Blick auf den Rhein bei Bonn gründete, wurde zu einem der bedeutenderen Zentren der von Gorze beeinflussten Reformbewegung, die sich damals im deutschen benediktinischen Mönchtum ausbreitete — einer Bewegung, die strengere Einhaltung der Regel des heiligen Benedikt, straffere Kontrolle über Klosterbesitz und allgemein eine Verschärfung der Disziplin gegen die Nachlässigkeit forderte, die sich in viele ältere deutsche Klöster im 10. und 11. Jahrhundert eingeschlichen hatte. Anno besetzte Siegburg mit reformgesinnten Mönchen und gab der Gemeinschaft beträchtliche Unabhängigkeit von örtlicher weltlicher Einmischung, ein Muster der Förderung, das sich bei mehreren anderen von ihm während seines Erzbischofsamts um Köln herum gegründeten oder reformierten geistlichen Häusern wiederholte. Dieser reformerische Elan stellte Anno, ungeachtet seines früheren politischen Verhaltens, auf dieselbe grundsätzliche Seite der Kirchenpolitik des 11. Jahrhunderts wie die weitere, mit dem Papsttum seiner Zeit verbundene Reformbewegung — auch wenn Annos eigene Loyalitäten als mächtiger reichskirchlicher Amtsträger im heraufziehenden Investiturstreit deutlich enger mit der königlichen Autorität verflochten blieben, als es bei einem rein reformgesinnten Bischof der Fall gewesen wäre.

Erinnert in der mittelalterlichen deutschen Literatur

Annos Nachleben in der mittelalterlichen Kultur reichte weit über die förmliche Hagiografie hinaus. Innerhalb ein bis zwei Generationen nach seinem Tod verfasste ein anonymer deutscher Kleriker das Annolied ("Lied von Anno"), ein frühmittelhochdeutsches Gedicht, das eine Biografie Annos mit einem weitgespannten Überblick über Welt- und Reichsgeschichte verbindet — eines der frühesten erhaltenen umfangreichen Werke deutschsprachiger Literatur aus dieser Zeit, ein Text, der von Germanisten bis heute unabhängig von der Heiligkeit seines Gegenstands studiert wird. Dass ein Bischof, an den man sich ebenso sehr wegen einer politischen Entführung wie wegen persönlicher Heiligkeit erinnerte, einen der grundlegenden Texte der frühen deutschsprachigen Dichtung inspirieren konnte, sagt viel darüber aus, wie zentral Anno im kollektiven Gedächtnis des Rheinlands noch Jahrhunderte nach seinem Tod blieb.

Gedenktag und Vermächtnis

Anno starb am 4. Dezember 1075 und wurde 1183 von Papst Lucius III. heiliggesprochen. Sein Fest wird am 4. Dezember gefeiert. Er bleibt eine der wahrhaft vielschichtigsten Gestalten unter den mittelalterlichen Bischofsheiligen - seine Heiligkeit wird von der Kirche anerkannt, ohne dass der politische Ehrgeiz seiner Laufbahn verharmlost oder aus dem historischen Bericht getilgt würde -, eine nützliche Erinnerung daran, dass mittelalterliche Hagiografie in ihrer ehrlichsten Form nicht verlangte, dass ihre Gegenstände von Geburt an makellos gewesen wären.

Leser, die sich für die weitere Landschaft politisch mächtiger deutscher Fürstbischöfe dieser Epoche interessieren, finden auch den heiligen Bernward von Hildesheim lesenswert, dessen eigenes Bischofsamt einige Jahrzehnte zuvor auf ähnliche Weise erhebliche weltliche Autorität mit einem eigenen Vermächtnis verband, das die Politik seiner Zeit überdauerte.