Die Berufung Samuels

David Szentgyorgyi Founder of the Saints

Dreimal in einer einzigen Nacht hörte ein Junge, der nahe der heiligen Bundeslade schlief, seinen Namen deutlich genug rufen, um aufzuwachen — und dreimal lief er zum alten Priester im Nebenzimmer, überzeugt, dass Eli ihn gerufen hatte. Eli hatte ihn überhaupt nicht gerufen. Er brauchte drei Versuche, um zu erkennen, was tatsächlich vor sich ging, und eine Anweisung, um den Jungen auf einen vierten Ruf vorzubereiten, den er endlich verstehen würde.

Eine stille Zeit, und ein Junge in Ausbildung

Die Szene beginnt mit einem Detail, das der Text bewusst vor allem anderen platziert: „In jenen Tagen waren Worte des HERRN selten; Visionen waren nicht häufig“, in den Tagen, in denen diese Geschichte sich abspielt (1 Samuel 3,1, Einheitsübersetzung). Samuel, ein Junge, der im Dienst am Heiligtum von Schilo unter dem alternden Priester Eli aufwächst, schläft eines Nachts nahe der heiligen Bundeslade, als er deutlich seinen Namen rufen hört. Nichts in der Ausgangslage deutet darauf hin, dass Samuel etwas Ungewöhnliches erwartet — er ist ein Kind in Ausbildung, und das geistliche Klima um ihn herum, so legt der Text nahe, hatte niemanden in Schilo darauf vorbereitet, ausgerechnet in dieser Nacht eine unmittelbare göttliche Begegnung zu erwarten.

Der Knabe Samuel hört in der Nacht seinen Namen rufen

Sir Joshua Reynolds, Die Berufung Samuels (1776), gemeinfrei via Wikimedia Commons

Drei Gänge zur falschen Tür

Was folgt, wiederholt sich mit fast komischer Genauigkeit. Samuel hört seinen Namen, nimmt an, es sei Eli, der ihn ruft, und läuft zu ihm: „Da rief der HERR den Samuel und Samuel antwortete: Hier bin ich. Dann lief er zu Eli und sagte: Hier bin ich, du hast mich gerufen.“ Eli, verwirrt, schickt ihn zurück: „Eli erwiderte: Ich habe dich nicht gerufen. Geh wieder schlafen! Da ging er und legte sich wieder schlafen“ (1 Samuel 3,4-5, Einheitsübersetzung). Es geschieht ein zweites Mal fast identisch — „Der HERR rief noch einmal: Samuel! Samuel stand auf und ging zu Eli“ — mit derselben Verneinung und derselben Anweisung, ins Bett zurückzukehren (1 Samuel 3,6, Einheitsübersetzung). Der Text hält hier inne, um zu erklären, was tatsächlich unter der Oberfläche dieser wiederholten Verwirrung geschieht: „Samuel kannte den HERRN noch nicht und das Wort des HERRN war ihm noch nicht offenbart worden“ (1 Samuel 3,7, Einheitsübersetzung) — Samuel ist nicht begriffsstutzig oder langsam; er hat einfach noch keinen Rahmen für das, was er erlebt, weil er es nie zuvor erlebt hat.

Der Moment, in dem Eli versteht

Erst nach dem dritten identischen Austausch geschieht die eigentliche Wende der Geschichte — und bemerkenswerterweise geschieht sie zuerst nicht Samuel selbst. „Da rief der HERR den Samuel wieder, zum dritten Mal. Er stand auf und ging zu Eli und sagte: Hier bin ich, du hast mich gerufen. Da merkte Eli, dass der HERR den Knaben gerufen hatte“ (1 Samuel 3,8, Einheitsübersetzung). Es ist Eli, nicht Samuel, der zuerst erkennt, was tatsächlich geschieht — ein alter Priester, dessen eigenes Verhältnis zu Gott an anderer Stelle dieser Erzählung als getrübt und kompromittiert dargestellt wird, ist trotzdem derjenige, der das Muster richtig deutet und dessen Ursprung erkennt, noch bevor der Junge im Zentrum es tut.

Mit Worten ausgestattet, die er noch nicht hat

Statt die Theologie des Geschehens zu erklären, tut Eli etwas Praktischeres: er stattet Samuel mit einer genauen Antwort aus. „Geh, leg dich schlafen! Wenn er dich ruft, dann antworte: Rede, HERR; denn dein Diener hört“ (1 Samuel 3,9, Einheitsübersetzung). Es ist ein kleines, konkretes Geschenk eines älteren, erfahreneren Mannes an einen Jungen, der gerade dreimal hintereinander etwas durchlebt hat, das er nicht deuten konnte — keine Belehrung über Unterscheidung, nur die konkreten Worte, die für den Moment gebraucht werden, der gleich wieder kommen wird.

„Rede, denn dein Diener hört“

Der vierte Ruf kommt genau wie die vorherigen drei: „Da kam der HERR, trat heran und rief wie die vorigen Male: Samuel, Samuel!“ Diesmal jedoch ist Samuel bereit. „Und Samuel antwortete: Rede, denn dein Diener hört“ (1 Samuel 3,10, Einheitsübersetzung) — die Erkenntnis kommt endlich, ermöglicht nicht dadurch, dass Samuel es ganz allein herausfindet, sondern dadurch, dass die Anleitung eines älteren Mentors auf die eigene Bereitschaft des Jungen trifft, immer wieder aufzustehen und zu antworten, selbst nach drei verwirrten, erfolglosen Versuchen.

Eine harte Botschaft für den Mann, der ihn aufgezogen hatte

Was Gott Samuel in jener Nacht tatsächlich sagt, ist nicht tröstlich. „Fürwahr, ich werde in Israel etwas tun, sodass jedem, der davon hört, beide Ohren gellen. An jenem Tag werde ich an Eli vom Anfang bis zum Ende alles verwirklichen, was ich seinem Haus angedroht habe“ (1 Samuel 3,11-12, Einheitsübersetzung), und verurteilt Elis eigenes Haus ausdrücklich „wegen seiner Schuld; denn er wusste, wie seine Söhne Gott lästern, und gebot ihnen nicht Einhalt“ (1 Samuel 3,13, Einheitsübersetzung). Es ist ein eindrücklicher erster Auftrag für einen Jungen, der gerade erst gelernt hat, Gottes Stimme überhaupt zu erkennen — kein Wort des Trostes oder der Verheißung für sich selbst, sondern ein hartes Urteil gegen genau den Mann, der ihn aufgezogen, ausgebildet und ihm gerade erst die Worte für seine Antwort gegeben hatte.

Alles erzählen, ohne etwas zu verschweigen

Am nächsten Morgen hat Samuel es nicht eilig, mitzuteilen, was er gehört hat: „Er fürchtete sich aber, Eli von der Vision zu berichten“ (1 Samuel 3,15, Einheitsübersetzung). Eli muss es direkt aus ihm herauslocken, ruft Samuel beim Namen und besteht darauf: „Was war es, das er zu dir gesagt hat? Verheimliche mir nichts!“ (1 Samuel 3,16-17, Einheitsübersetzung). Samuel gehorcht und teilt Eli die ganze harte Botschaft mit, „und verheimlichte ihm nichts“ (1 Samuel 3,18, Einheitsübersetzung) — und Elis Antwort ist eine stille Annahme statt Zorn oder Leugnung: „Es ist der HERR. Er tue, was ihm gefällt“ (1 Samuel 3,18, Einheitsübersetzung). Selbst beim Empfang der Nachricht von der Verurteilung seines eigenen Hauses wendet sich Eli nicht gegen den Jungen, der sie überbracht hat.

Ein Ruf, der sich über das ganze Land verbreitet

Das Kapitel schließt mit dem Hinweis, was aus dieser einen Nacht mit der Zeit wurde: „Samuel wuchs heran und der HERR war mit ihm und ließ keines von all seinen Worten zu Boden fallen“, sodass „ganz Israel von Dan bis Beerscheba erkannte, dass Samuel als Prophet des HERRN beglaubigt war“ (1 Samuel 3,19-20, Einheitsübersetzung) — Dan und Beerscheba markieren dabei im Wesentlichen die nördliche und südliche Grenze des Landes, ein Ausdruck dafür, dass sein Ruf überallhin gereicht hatte. Der Junge, der dreimal zur falschen Tür gelaufen war, wurde mit der Zeit zu einem Propheten, dessen Wort das ganze Volk vertraute.

Eine Berufung, die jemand anderen brauchte, um sie zu benennen

Was diese Geschichte unter den vielen Berufungserzählungen der Schrift auszeichnet, ist, wie stark sie auf Partnerschaft angewiesen ist statt auf eine einzige dramatische, selbstverständliche Begegnung. Samuel hört von Anfang an etwas Echtes, kann es aber nicht allein identifizieren — es braucht Elis angesammelte Erfahrung, wie unvollkommen diese Figur auch anderswo im selben Buch dargestellt wird, um das Muster zu erkennen und Samuel die Worte zu geben, die er braucht. Samuel wird später einer der bedeutendsten Propheten Israels und derjenige, der schließlich sowohl Saul als auch David zum König salbt — doch diese ganze spätere Rolle geht zurück auf eine einzige Nacht als verwirrter Junge, der im Dunkeln hin und her lief und jemand anderen brauchte, der bemerkte, was tatsächlich mit ihm geschah, bevor er selbst darauf antworten konnte.

Trivia

Wer war Samuel, und wo lebte er, als dies geschah?

Samuel war ein Junge, der im Dienst des Heiligtums von Schilo unter dem Priester Eli aufwuchs und ausgebildet wurde, zu einer Zeit, die der Text als geistlich unfruchtbar bezeichnet: „In jenen Tagen waren Worte des HERRN selten; Visionen waren nicht häufig“ (1 Samuel 3,1, Einheitsübersetzung).

Wie oft rief Gott Samuel, bevor er verstand, wer es war?

Insgesamt viermal. Die ersten drei Male hörte Samuel seinen Namen und lief zu Eli mit den Worten: „Hier bin ich, du hast mich gerufen“, nur um jedes Mal zu hören: „Ich habe dich nicht gerufen“ (1 Samuel 3,4-6, Einheitsübersetzung). Der Text erklärt: „Samuel kannte den HERRN noch nicht und das Wort des HERRN war ihm noch nicht offenbart worden“ (1 Samuel 3,7, Einheitsübersetzung).

Wie erkannte Eli, was eigentlich vor sich ging?

Nachdem Samuel das dritte Mal zu ihm gekommen war und darauf bestand, gerufen worden zu sein, „merkte Eli, dass der HERR den Knaben gerufen hatte“ (1 Samuel 3,8, Einheitsübersetzung) — allein aus der Wiederholung erkennend, dass dies kein einfacher Irrtum war, sondern etwas, das Samuel selbst noch nicht identifizieren konnte.

Welche Anweisung gab Eli Samuel für das nächste Mal, wenn er gerufen würde?

Eli sagte ihm, wieder schlafen zu gehen und, falls er erneut gerufen würde, zu antworten: „Rede, HERR; denn dein Diener hört“ (1 Samuel 3,9, Einheitsübersetzung) — er gab Samuel die genauen Worte, die er verwenden sollte, da der Junge noch keinen früheren Rahmen hatte, um Gottes Stimme selbst zu erkennen oder darauf zu antworten.

Was geschah, als Gott ein viertes Mal rief?

Gott kam und rief wie zuvor: „Samuel, Samuel!“, und dieses Mal antwortete Samuel mit den Worten, die Eli ihm gegeben hatte: „Rede, denn dein Diener hört“ (1 Samuel 3,10, Einheitsübersetzung) — der Moment, den der Text als Samuels tatsächliches Erkennen und Antworten auf Gottes Stimme behandelt, mit dem seine Rolle als Prophet für Israel beginnt.